16. Пойман (1/1)

Решив, что терять ему особо нечего и что пришла пора что-то сделать, Маркус по возвращении в Башню сразу направился к Вэрелу. Сенешаль был удивлен, но все же впустил его в кабинет.—?Что-то случилось?—?Хотел с вами поговорить, сенешаль. —?Маркус волновался, но решил идти до конца: внутренний голос, пробудившийся при первых упоминаниях Черного Волка, теперь орал на все лады. —?Точнее, вопрос задать.—?Что ж, задавай.—?Почему вы не хотите помочь Командору?Вэрел удивленно моргнул.—?Что ты имеешь в виду, Маркус?—?Вы можете ему помочь. У вас есть связи, средства, вы можете выйти на нужных людей. Это же вы тогда были Черным Волком.Вот тут сенешаль уже уставился на него, как на чудо света. Привстал из-за стола и подошел поближе.—?С чего ты это взял? —?спросил он слегка притихшим голосом. Маркус, сжав пальцы в кулаки, отозвался:—?Ну, все довольно просто. Вы знали, куда направятся Стражи, вы сами посоветовали им обратиться к Черному Волку, которого ни до, ни после этого в окрестностях не видели. Вы выбрали городскую стражу, чтобы помочь, хотя могли попросить любого мальчишку с улицы?— и не за золотой, а куда дешевле: пары медяков хватило бы. И именно вы вычислили нужных заговорщиков. Я только одного не понимаю: зачем такая сложная схема, если вы могли просто попросить у Командора деньги и сделать все то же самое?Вэрел долго и внимательно смотрел на него?— и затем удивленно заметил:—?Честное слово, никогда не подумал бы, что у тебя такая умная голова. Извини, конечно, но ты кажешься довольно… легкомысленным парнем.—?Ага, я знаю. Так что вы скажете?Сенешаль снова вернулся к столу и с достоинством приземлился в кресло.—?Что твои догадки верны. Значит, меня сдала городская стража?—?Не вас лично?— я просто догадался по их описаниям.—?Недурная работа… —?Посмотрев на него, Вэрел вдруг улыбнулся:?— Как я раньше не сообразил?— ты ведь сын капитана Алера! Это объясняет твою проницательность.—?Вы знакомы с моим отцом? —?прищурился Маркус.—?Само собой. Капитан Алер уже давно на своем посту, я с ним несколько раз встречался?— впрочем, о помощи в истории с Волком я его не просил. Такие закулисные игры совершенно не в духе твоего отца. —?Маркус кивнул. —?Что до того, зачем… все просто. —?Сенешаль усмехнулся. —?Все из-за госпожи Вулси, нашего казначея. Она сразу постановила, что по правилам Вейсхаупта крупные суммы денег она вправе передавать только Командору: даже сенешаль не имеет права ими распоряжаться. А я знал, что поиск нужных людей и выяснение деталей заговора будет стоить очень прилично. Ну и,?— он снова улыбнулся,?— что наши Герои Ферелдена очень юны и наверняка клюнут на таинственную приманку. Так и случилось. Я получил деньги, узнал кое-что через своих людей, даже сам выбирался по делам?— и выяснил все, что смог. Но я не профессиональный шпион, поэтому сведения были далеко не исчерпывающие, да и заниматься таким делом было сложно и хлопотно, поэтому этот опыт был первым и последним.—?Но сенешаль! —?Маркус нахмурился. —?Сейчас же местная знать наверняка снова состряпает заговор против Командора! У вас же есть связи! Проверните опять эту схему, раз знаете, как надо!Вэрел покачал головой.—?Во-первых, Маркус, как я уже сказал?— дело это сложное и опасное. Не в моем возрасте заниматься шпионажем. Вдобавок я был ранен при осаде Башни Бдения, так что сейчас ни о каких боевых или шпионских подвигах мне можно не мечтать. Во-вторых, я верю в Командора Сурану. На его стороне королева Анора, да и он сам прекрасно разбирается в таких хитросплетениях. Наш Командор многому научился, пока был на задании в Киркволле.—?Да вы просто не хотите ему помочь, вот и все,?— Маркус обиженно скрестил руки на груди. Сенешаль посмотрел на него:—?Меня куда больше интересует другое. Ты ведь явно хочешь помочь Командору сам, раз в одиночку раскрыл дело трехлетней давности. Почему?Довольно логичный вопрос сбил Маркуса с толку. Озвучивать свои намерения в его планы не входило. Он молча отвел глаза.—?Такое чувство, что тебе стыдно,?— удивился Вэрел. —?Хотя лично мне такое желание кажется весьма похвальным. И твои возможности, кажется, ничуть не хуже моих.—?Сравнили,?— пробурчал Маркус себе под нос. —?У меня-то нет денег и связей…—?Денег и у меня не было, но я придумал, как их достать. А связи, похоже, у тебя имеются?— найти подход к городской страже тоже не так просто, постороннему человеку это не удастся. Так что,?— сенешаль вдруг усмехнулся,?— может, тебе самому стать Черным Волком?—?Не смешно.Видя смущение Маркуса, Вэрел немного помолчал, постукивая пальцами по столу. Затем вдруг поднялся с места:—?Пойдем со мной, Маркус.—?Куда? —?встрепенулся тот. —?Зачем?—?Не бойся, не в карцер. Пойдем.—?Не хочу…Сенешаль мягко, но решительно подхватил его под локоток и направился куда-то на другой этаж. Маркус с ужасом понял, что они идут к Командору.?Ну все. Сейчас вся моя легенда пойдет прахом… все всё узнают… вот так один раз скажешь правду, а потом все насмарку… нет, нет, нет, нет…?Адвен с удивлением посмотрел на них, когда Вэрел постучался и вошел после разрешения.—?Маркус что-то натворил? —?спросил Командор.—?Не совсем. Думаю, он хочет вам кое-что рассказать.Маркус молчал, закусив губу. Он уже ничего не хотел?— лишь бы только весь этот допрос закончился.Адвен вопросительно поднял бровь:—?Сенешаль, может, вы проясните дело?—?Придется,?— тот вздохнул, покосившись на Маркуса. —?Он только что пришел ко мне и сообщил, что ему удалось раскрыть личность Черного Волка. Более того, он оказался прав в своих догадках. Разобраться в давнишнем деле буквально по нескольким крупицам информации… мне кажется, это большой талант. Думаю, вам стоит поговорить с этим молодым человеком, Командор.Тот озадаченно перевел взгляд обратно на Маркуса, который очень хотел провалиться сквозь землю.—?А зачем вообще было интересоваться Черным Волком? Вы к нему разве имеете какое-то отношение?—?Он хотел помочь вам, Командор,?— мягко произнес Вэрел. —?Только почему-то стесняется в этом признаться. Думаю, вам лучше самостоятельно поговорить с ним.И ушел, так и не рассказав правду лично. Вот ведь хитрюга.Маркус и Адвен остались наедине. Тот слегка наклонил голову, изучая собеседника. Внимательные темные глаза рассматривали Маркуса?— но не так холодно и подозрительно, как это делала королева.—?Может, присядете? —?наконец спросил он. Маркус, сжимая кулаки от волнения, помотал головой. —?Ну что ж. Если я все правильно понял, то установлены две вещи. Первая?— вы в одиночку разобрались, кто такой Черный Волк, хотя вас тогда рядом не было. А ведь даже я пока не разобрался. Вторая?— что вы куда проницательнее и умнее, чем отчаянно пытаетесь казаться.Маркус опустил голову. Ну вот и чего все это стоило?..—?Однако,?— продолжал Адвен,?— я в упор не понимаю, почему вы выглядите так, будто вам стыдно. Если вы хотите мне помочь, почему это плохо? Вам стыдно приходить на помощь эльфу или что?—?Да с чего вообще такие мысли! —?воскликнул Маркус и тут же снова уставился в пол.—?Тогда я не понимаю. Честное слово, я рад, что вы на моей стороне. Даже если бы вы не раскрывали никаких тайн и не вели свою игру. Я всегда рад поддержке.Маркус чувствовал, что Командор говорит искренне, и от этого почему-то было еще стыднее. Он не понимал толком, почему ему так страшно?— но сам быть таким откровенным не мог. Это было совершенно не в его духе.Адвен вдруг встал из-за стола и подошел к нему. Маркус отчетливо увидел, что он выше Командора ростом?— тот был невысок даже для эльфа.—?Я не хочу на вас давить, Маркус,?— проговорил тот,?— но, честное слово, мне очень пригодились бы умные и внимательные люди. Особенно среди Стражей.Такому повороту Маркус удивился. Его хотят перетащить на свою сторону и использовать в дальнейшем? Нет, это, конечно, было абсолютно логичным желанием?— и, возможно, перспектива сулила кое-какие выгоды самому Маркусу… но сейчас он был слишком подавлен и напуган раскрытием, чтобы думать о другом.Помолчав, Адвен проговорил:—?Ладно. Вижу, вам действительно тяжело иметь со мной дело?— хотя я пока не очень понимаю, почему. Я не кусаюсь и наказывать за каждое произнесенное слово, даже будь оно против меня, не буду. Но… ладно. Расскажите хотя бы, кто же такой Черный Волк?—?Сенешаль Вэрел,?— пробубнил Маркус, не поднимая глаз. Командор озадаченно помолчал, а потом начал оживленно ходить туда-сюда, восклицая:—?Ну конечно! Вот кого мне напоминал голос! Он чуть отличался, я помню, был немного более хриплым, что ли… но да, точно. Надо же, как просто. И правда, кто еще смог бы нас так подозрительно быстро найти… так, а зачем ему такая сложная схема с деньгами? А, да, госпожа Вулси сказала, что будет давать крупные суммы только Командору. Создатель,?— он нервно рассмеялся,?— а у сенешаля та еще фантазия. И ведь провел всех нас так легко… Конечно, он здорово рисковал, мы ведь могли и страже его сдать?— если, конечно, у него не было там союзников…Резко замолчав, Адвен снова обратился к Маркусу:—?А как вы это установили? Видимо, к сенешалю вы уже пришли с готовой версией. Кто снабдил вас деталями?—?Стражник, которому сенешаль дал взятку,?— пробормотал тот.—?То есть вы запросто обращаетесь к городской страже? Интересно… —?Командор направился к столу и начал искать какие-то документы. —?Напомните еще раз, кто ваш отец?—?Маттиас Алер,?— у Маркуса было все меньше сил отвечать,?— капитан городской стражи Амарантайна.Адвен уставился на него с новым изумлением.—?То есть вы уже тогда обо всем знали, потому что Вэрел сотрудничал со стражей?—?Нет! —?порывисто воскликнул тот. —?Нет… ничего я не знал. И отец мне ничего такого не говорил. Я бы заметил, если бы видел все сам. Но… —?он снова опустил глаза. —?Я… можно я пойду, Командор?Помолчав, тот тихо отозвался:—?Я вас отпущу, но сначала ответьте на мой вопрос. Зачем вы вообще пошли к сенешалю с обвинением? Чего вы этим хотели добиться? Уличить его во взяточничестве или…Маркус обхватил себя руками. Почему-то чем мягче с ним говорили, тем хуже он себя чувствовал. Если бы Командор принялся на него орать за несуществующий проступок, было бы легче. Было бы понятнее. А сейчас с ним говорили… почти по-дружески. Не смеялись, не уводили разговор в сторону после очередной шутки для отвода глаз?— а, наоборот, пытались получить честный ответ на честный вопрос.Маркус не умел так вести беседу?— но чувствовал, что должен попытаться ответить хоть что-то.—?Я… —?голос стих почти до шепота,?— я хотел, чтобы он сделал так еще раз. Потому что тогда все сработало… заговор не состоялся… но сенешаль отказался, говорит, годы уже не те… зря я вообще все это затеял, не надо было…Того, что случится дальше, Маркус вообще не ожидал.Сначала Адвен пораженно молчал. Потом шагнул в сторону Маркуса, раскинув руки и словно собираясь обнять?— но в последний момент удержался и мягко похлопал по плечу. Маркус едва не вздрогнул. Затем Командор отступил на шаг и серьезно проговорил:—?Спасибо. Я надеюсь, что мы с вами еще поговорим, Маркус. Можете идти.Тот не заставил себя ждать и вылетел из кабинета, снова желая спрятаться на чердаке.Слезы начали обжигать глаза еще в кабинете, и, едва Маркус остался один, он беззвучно зарыдал. Ему было и страшно, и стыдно, и… почему-то даже легко. Но облегчение было едва различимо в сравнении с тем, что теперь сенешаль и Командор всё о нем знают. Знают, что он притворяется, что на самом деле он другой… вроде как пытаются хвалить за это. Но ведь и отец пытался: говорил же, что на самом деле у Марка ?светлая голова, а такой ерундой мается?. И теперь Вэрел знает, что Маркус умнее, чем кажется, и Адвен тоже знает… и что теперь делать? Сбрасывать маску? Чтобы знали еще и все остальные? Нет, нет, этого нельзя было допустить. Если все узнают, какой Маркус на самом деле, как ему удастся себя защитить?..А еще он вдруг понял, что Командор?— совершенно посторонний, в общем-то, ему эльф?— искренне благодарил Маркуса. Совершенно постороннего ему человека. Просто за то, что Маркус попытался ему помочь. Неудачно попытался.?Создатель, я уже вообще ничего не понимаю. Я запутался. Я не понимаю совсем ничего…?Впрочем, едва ли Создатель ему ответил бы.