1. Странная зацепка (1/1)
—?Ох, Маркус…—?Мия…Она стонала под тяжестью его тела?— неопытная, но очень страстная. Как раз как он любил.—?Марк…Маркус уже был на пороге наслаждения, как вдруг внизу послышались голоса. Мия вздрогнула.—?О нет,?— в ужасе прошептала она, прикрывая руками грудь,?— папа вернулся! Прыгай в окно!—?В окно? —?удивился Маркус. —?Может, в шкаф?—?Нет-нет, вдруг он придет! Он страшно разозлится! Прыгай!—?Дай хоть штаны надену!—?Тише, он услышит!?А ведь как все хорошо начиналось?,?— подумал Маркус. Впрочем, не сказать, чтобы он удивился: из окна ему прыгать уже приходилось. Даже с потяжелевшими яйцами. Да и одеваться очень быстро он умел: к тому времени, как Мия набросила платье на голое тело и кое-как застелила постель, Маркус уже надел штаны, рубашку, жилет и один ботинок. Второй вместе с курткой пришлось сжать в руке и быстро вылезти в окно, оглядевшись вокруг. Народу не было никого. Маркус отточенным движением спрыгнул на землю, откатился в сторону под окно, чтобы его не было заметно, и надел второй ботинок. Теперь можно было перевести дыхание.Наверху голос Мии неумело врал:—?Нет, папа, что ты, тут никого не было…?Ну твою ж мать?,?— вздохнул Маркус про себя. Такое вранье грех не раскусить. Надо было быстро убираться. Он отполз подальше, не выдавая себя громким дыханием, миновал калитку, поднялся на ноги и выдохнул с облегчением.—?О, Маркус!Тяжелая ладонь легла ему на плечо. Маркус даже не успел удивиться: этот голос он хорошо знал.—?Здравия, констебль,?— улыбнулся он.Констебль Айдан был хорошим мужиком. Порядок он поддерживал, но при этом не запрещал весело проводить время. Понимал, что люди живые, и им хочется развлекаться по-всякому.—?Что,?— белозубо оскалился он,?— опять девок портишь?—?Не порчу, а делаю лучше,?— важно поправил Маркус. —?Они же мне еще и благодарны.—?Ну да, ну да.—?Батя меня искал?Айдан пожал плечами:—?Как обычно. Ему не нравится, что ты шляешься где попало, но это не новость.—?Ну да. Не скажете никому, что я тут… ну, был?—?Не я скажу, так кто-нибудь другой,?— вздохнул констебль. —?Ты парень приметный. В борделе тебя каждая собака знает.—?Ну, там-то ладно,?— беззаботно отмахнулся Маркус,?— я про это место. А то мало ли Миин отец будет за мной с хворостиной бегать, кто его знает.—?Не волнуйся, ему я скажу, что тебя не видел.—?Спасибо. Хорошей смены!—?И тебе удачи.Маркус шел по вечернему городу, почти не всматриваясь в окрестности. Не во что было особенно всматриваться: хотя битва за Амарантайн была уже почти полгода назад, и город выстоял, улицы все равно выглядели покореженными. Старики говорили, что раньше, в годы орлесианского владычества, было еще хуже?— но и сейчас здания, кое-как очищенные от скверны, производили мрачное впечатление. Проще было не обращать на них внимания.По пути Маркус наткнулся еще на нескольких стражников. Все понимающе ухмылялись и спрашивали у него что-то вроде ?Ну что, опять по бабам??. Маркус привычно шутил в ответ. Поддерживать легенду радостного дурачка, которого интересуют только женщины, было необходимо даже среди подчиненных отца. В Амарантайне сплетни разносились очень быстро, поэтому важно было никому не выдавать своих истинных намерений.В особенности если ты сын капитана городской стражи.Отец был в своем кабинете. Услышав шаги, он поднял на Маркуса усталые темные глаза и мрачно хмыкнул:—?Марк. Тебя двое патрульных видели. Опять по бабам ходил?—?По одной,?— непринужденно пожал плечами Маркус. —?Чего ты удивляешься, бать?—?Ничего. —?Тот вздохнул. —?Все жду, когда ты наконец за ум возьмешься. Ум-то есть, как ты дураком ни прикидывайся.—?Хочу и буду. Есть новости?Отец мотнул головой.—?Опять допрашивал этого сукина сына. —?Увидев непонимающий взгляд Маркуса, пояснил:?— Из Рыжих Дженни. Полтора часа убил.—?И что?—?Ничего. Пока не раскололся. Но,?— он хрустнул пальцами,?— ничего. Два раза выдержал, на третий или четвертый расколется. Они все раскалываются.Подумав, Маркус несмело поинтересовался:—?Бать, а он точно виновен? Раз два допроса выдержал и никого не сдал…—?С краденым добром попался и невиновен, конечно. Не глупи, Марк. Преступников, что ли, не видел никогда?—?Этого?— не видел.—?Они все одинаковые.Отец ненавидел Друзей Рыжей Дженни. Эти Друзья уводили из-под носа у аристократов огромные деньги и девали непонятно куда. Прежнему эрлу доставили немало хлопот, с новым?— Командором Серых Стражей?— пока на рожон не лезли. Отец давно мечтал их прищучить?— и вот наконец поймал одного по какой-то мутной наводке. И теперь, видно, собирался держать его в тюрьме до посинения.—?А протоколы допроса можно почитать?—?Вон на столе лежат.Глядя, как Маркус тянется за папкой, отец вздохнул:—?Вот ведь светлая голова. Когда ты наконец делом займешься?—?Я занят делом, бать.—?Семейным. Ты уже не пацан, пора тебе в стражу вступить.—?Опять снова-здорово… —?Маркус шумно вздохнул. —?Мы уже про это говорили, бать.—?И еще поговорим. У меня других сыновей нет, так что тебе одна дорога?— в стражу. Тебя и так все ребята знают. Даже любят. Хоть ты и ведешь себя как дитя неразумное.—?Бать, не мешай, я читаю.—?Вот как материалы дела читать?— он грамотный, а как порядочным человеком стать…Маркус только отмахнулся, погружаясь в текст. Почерк их местного писца он знал хорошо.Рыжий Дженни, чуть за двадцать, из особых примет?— шрам на левой щеке. Раньше в тюрьме не сидел. По свидетельским показаниям, дрался в битве за Амарантайн на стороне защитников города. Неделю назад попался на горячем?— пытался провернуть какую-то сделку и передать украденное у аристократки такой-то кольцо, а с ним записку о подтверждении сделки с Рыжими Дженни. На месте и во время допроса говорил, что к самой краже отношения не имеет, просто оказался не в том месте не в то время. Причастность к Друзьям Рыжей Дженни подтвердил, остальное отрицал, имена подельников назвать отказался. Наверняка один из вышестоящих в организации: на это намекал текст записки, которую подбросили капитану и которая позволила сорвать преступление. Первый и второй допросы результатов не дали.Повнимательнее вчитавшись в строчки, Маркус нахмурился.—?Бать, а он правда сражался с порождениями тьмы?—?Ну, сражался. —?Отец пожал плечами. —?Эка невидаль. Все сражались, и ты тоже.—?Ну да, но… он ведь добровольно сражался?—?Наверное.—?Да никто бы из таких, как Друзья эти, не полез бы в гущу боя. Они бы попрятались в своем подполье и ждали, пока все утихнет. А этот сражался…—?Марк, ты его выгораживать собрался?—?Ну… —?Маркус потупился. —?Если два допроса выдержал… твоих допроса… и ничего не сказал, может, и говорить нечего? Вдруг эта записка была подложная?—?Ясен хрен,?— вздохнул отец. —?Мне ее подложили. Смешной ты.—?Я не про то. Может, от него кто-то хотел избавиться.—?Наверняка. Но в этом я их поддерживаю. Сначала от него, а потом и от остальных. Хватит с нас этих контрабандистов, воров и грабителей. Пора наконец Амарантайну зажить спокойно.Маркус покачал головой, откладывая папку в сторону.—?Странно все это…—?Странно, что ты домой сразу не пошел. Зачем в казармы свернул?—?Да вот, решил тебя проведать.Вроде бы звучало искренне. И уж точно лучше, чем ?слишком короткий путь получался, надо было исчезнуть из виду?.—?Ну да, ну да.И все же отец добродушно хмыкнул. У него это сходило за улыбку.—?Пошли домой, бать. Никуда этот твой Дженни не денется.—?Это точно. Решетка крепкая, не убежит.Остаток дня прошел как обычно, но почему-то Маркус еще пару раз вспомнил о том преступнике. Что-то в этом деле явно было нечисто… но разве ж отца переубедишь. И Дженни ему все плохие, и Маркус должен быть серьезным и ответственным, и в стражу вступить, и жениться, и так далее. И никак иначе просто быть не может.?Хрен бы я под твоим началом смог служить, бать?.Впрочем, вслух Маркус этого никогда не говорил.