Часть 1 (1/2)

Он появляется неожиданно. Правда, не могу не признать, что очень вовремя, – как будто нарочно. Вообще-то гремлины – сравнительно безобидные твари. Почти в каждом доме живет парочка –и вы ничего не замечаете, разве что свежие батарейки в пульте порой садятся через сутки, временами перегорает фен, не дожив до срока конца гарантии, и вдруг ни с того ни с сего засыхает парочка цветов, или одна-две рыбки в аквариуме начинают плавать кверху брюхом. Когда их десяток, проблемы увеличиваются раз в тридцать –и тогда вызывают профессионалов, то есть нас.

А когда их около полутора сотен, то даже у нас возникает отчетливое чувство, что сегодня не слишком удачный день.

- Ангел не говорил, что их так…. Так много, - ошеломленно шепчет Ганн. Я поудобнее перехватываю шуршащий пластиковый пакет – наше единственное оружие. Увы.- Значит, забыл посчитать, - мрачно отзываюсь я. Ганн сбивчиво не то хмыкает, не то хихикает – ему нравится такой черный юмор, особенно когда опасность уже практически захлестывает пятки.

- До дверей где-то метров двадцать, верно? Если бы их чем-то отвлечь…Я примерно знаю, чем можно привлечь внимание полутора сотен мелких, не больше кошки тварей с жестким, как проволока, мехом. Вот только это решение не понравится нам обоим.

- Им нужна энергия, энергия в любых видах, - неохотно роняю я, продолжая пятиться.

-Знаю. Молоток бы им сюда потяжелей, а не энергию… - цедит сквозь зубы мой напарник. Он далеко не глуп, и наверняка уже тоже понял, как можно дать выбраться одному из нас… И эта идея тоже ему не по душе.Я невольно отвожу глаза от мохнатого моря с жадными глазами, медленно подбирающегося к ногам – и смотрю на два или три трупика. Мертвые гремлины похожи на грязные тряпки, вот только их смерть обошлась нам в два затупленных намертво меча.

Я едва успеваю подумать, что вот до стены остается всего полтора метра, а до выхода и, соответственно, до свободы – около двадцати и сквозь стаю голодных тварей – как вдруг приходит спасение. Верней, Спасение – как в классических блокбастерах. Над крышей рушащегося здания зависает вертолет, падающую в пропасть девушку ловит за руку верным лассо главный герой, а железную дверь и часть стены в придачу сносит морда потрепанного синего форда-универсала.

- Ну нифига себе, - потрясенно отмечает Ганн. Гремлины разом оборачиваются к лакомому кусочку, урчащему мотором и кучей разных других приспособлений; в машине опускается стекло, и чья-то рука вышвыривает в сторону горсть чего-то блестящего, мелкого и тяжелого.

-Цыпа-цыпа-цыпа!

Твари бросаются на батарейки и впрямь как оголодавшие куры. Ну, а мы… нам не нужно особое приглашение. Форд уже пробуксовывает на месте, давая задний ход; мы парой наваливаемся на поцарапанный и побитый капот, выталкивая и машину, и себя из проклятой прачечной. И так же без приглашения запрыгиваем в пропахшую сигаретами и бензином кабину, на продавленные сиденья, едва фордику удается развернуться.

- Слушай, ты на удивление вовремя, - Ганн переводит дух, только когда мы выворачиваем с проулочка. – Спасибо, друг!

- Обращайтесь, - со смешком произносит наш нежданный спаситель, не поворачивая головы; по выговору англичанин. – Главное, не забудьте предупредить, когда в следующий раз попретесь на стаю гремлинов с голыми руками. А то я сегодня забыл прихватить видеокамеру.Вот. Точно.

- А как ты вообще узнал, что мы там? – спрашиваю я, перебивая пытающегося возразить насчет голых рук Ганна. – Прачечная еще не открыта, да и вряд ли из-за этих тварей откроется…Парень долго молчит, барабанит пальцами по рулю и хмурит брови. Так себя ведут, только когда придумывают ложь позанятнее… или когда пытаются прикинуть, как получше сказать правду.