Глава 1. Королевская участь (1/1)

Стоило ли возвращаться из Сибири, зная о наличии определенной награды за свою голову не самой доброжелательной преступной организации? Увы, молодой археолог не знала ответ на этот вопрос. Да и не хотела знать. Она хотела лишь вернуться в свою квартиру и забыть об истории на короткий промежуток времени. Но лишь на короткий. Ноги сами несли по проложенному годами маршруту, по которому она ходила во время учебы в университете, когда становилось тошно. Обычно это были дни, связанные с потерей близких людей. У нее никого не осталось из кровных родственников, с кем можно было обсудить все, что терзало ее сердце. Отец, стоит заметить, практически не уделял ей должного внимания, но Лара и не требовала этого: она всегда старалась походить на отца. Быть достойной зваться его дочерью. Вот только сейчас это не имело никакого значения. Вот она и пришла к дому, где находилось ее скромное жилище. Окинув оценивающим взглядом ничем не примечательные окна квартиры, которые смиренно дожидались владелицу, Лара поняла, что в дом никто не заходил во время ее отсутствия. Открыв ключом скрипучую дверь, она рухнула в старое кресло и попыталась заснуть. Но сон все также не шел, заставляя мозг вспоминать раз за разом предсмертные слова Анны. Лара не хотела верить ей. Но в глубине души приходилось соглашаться, что немало крови Крофтов было пролито в борьбе за источник бессмертия. Запищал городской телефон, возвещая о наличии голосовых сообщений. Крофт нехотя потянулась к аппарату, и нажала кнопку. Телефон неожиданно отозвался голосом лучшей подруги в лице Саманты Нисимуры. Лара нахмурилась. - Лара, это Сэм. Слушай, я понимаю, что ты вся в делах и все такое. Но мне нужно с тобой поговорить. И тебе самой это необходимой. Пожалуйста, как только вернешься, пошли весточку. Это важно. Целую. Что-то важное? Но голос Сэмми дрожал от волнения. Лара напрягала извилины, но так и не смогла придумать, о чем с ней хочет поговорить азиатка. Взглянув на время, она решила, что позвонит ей завтра. Сейчас им обеим необходим сон. - Здравствуйте, леди Крофт. Я уверен, у вас полно дел, но уделите немного внимания нашей компании. Нам требуется помощь истинного знатока археологии…Крофт выключила телефон, зная, что еще немало подобного рода сообщений содержится в памяти устройства. Но Саманта ее встревожила не на шутку. - Что же ты нашла, Сэмми? – пробормотала Лара, усилием воли заставляя себя подняться.Шатаясь, она дошла до кухни, сбив по дороге канделябр, который давно хотела выкинуть, и выпила небольшую дозу снотворного. На секунду ей показалось, что в доме кто-то есть, но прислушавшись, она поняла, что у нее разыгралось воображение. Конечно, ?Троица? хочет ее убить, но вряд ли предпримет попытку в центре Лондона. Хотя кто их знает…. Они еще те психи и фанатики. И почему ей так везет на больных на голову? Но может дело в том, что у нее самой не все в порядке с головой? Скольких ей пришлось убить на том проклятом богами Яматае, для того чтобы выжить и спасти Сэмми? Много. Очень много. Печально, но снотворное почему-то не сработало. Лара сидела на кухне и вслух читала дневник отца, порой делая передышку и надеясь, что вот сейчас она уснет. Сон сморил ее только тогда, когда забрезжили первые лучики рассвета, но она их не увидела. Сон был неспокойный, дерганный. В нем ей опять пришлось сражаться с полчищами монстров и солдатами ?Троицы?, но было главное отличие от всех предыдущих снов, что ей снились с первого убийства на Яматае: она сражалась не одна. В сне, ее спину прикрывала старшая сестра, пропавшая без вести во время экспедиции в Альпах и официально признанная мертвой по истечении определенного срока времени. Ни один монстр не коснулся Лары: сестра метко стреляла из пистолета, не позволяя причинить малейший вред младшей. Пусть это всего лишь выдумка ее уставшего разума, но Крофт улыбалась во сне. Вот о такой жизни она мечтала, после смерти отца. Но судьба распорядилась иначе, отняв последнюю связь с семьей.Лара проснулась от того, что свалилась с стола, на котором уснула. Рядом на полу лежал дневник отца. Женщина встала и, разминая затекшие конечности, подняла драгоценную вещь и отнесла в кабинет. Увидев себя в зеркале, она ахнула и пришлось приводить себя в порядок. Приняв душ и наконец нормально позавтракав, археолог вспомнила о просьбе подруги. Жуя бутерброд, она набрала номер Нисимуры. Спустя полминуты девушка сняла трубку.- Лара! Слава Богу! Я уже решила, что ты все таки умудрилась сломать себе шею, лазая по сибирским горам. – в голосе Сэмми слышалось облегчение.- Привет, Сэмми. Я же крепче любой скалы, забыла? Ты говорила о каком-то чрезвычайно важном деле… - осторожно спросила Лара, после обмена приветствиями.На том конце провода что-то застрекотало.- Сэм! У тебя все в порядке?- Да. Все как обычно. Пара обычных, скучных документалок, ничего такого особого. Но я хотела поговорить не о рутине. Если позволишь, то я предпочту говорить с тобой лично. Боюсь, я не смогу раскрыть кое-что по телефону. Так, жду тебя в нашем месте. И будь осторожна. – Сэм старалась говорить бодро, но получалось не очень. - Но все же… Ладно. Раз это не телефонный разговор, то…. - Я тебе все объясню. Главное – приди на наше место. Тебя очень заинтересует эта информация. Зуб даю. – вновь повторила просьбу азиатка и отключилась.Лара была в замешательстве. Сэмми вела какое-то расследование? Других вариантов она придумать не смогла. Конечно, Саманту часто вело ее журналистское чутье, которое почти не ошибалось. Главное, чтобы то, что хочет сказать азиатка, никак не было связано с ?Троицей?. Только не с ней.Лара не стала тянуть с визитом, понимая, что раз Сэм не сказала точного времени, значит выходить необходимо сейчас. Усталость никуда не делась, но медлить не стоило. Вновь покинув квартиру, Крофт пошла по улицам, не обращая внимания на людей, боясь возможных галлюцинаций. Прохожие шли по своим делам, не делая никаких едва заметных взглядов в сторону девушки. Лондон всегда занятой город. Тут нет места чужим проблемам: своих вагон и маленькая тележка. Это не нравилось подростку Ларе, но было вполне приемлемым для взрослой Лары. Ей даже нравилось, что всем плевать друг на друга. Никто не трогал. Позволял быть в тишине и глубине собственных мыслей. Или же в хаосе эмоций. Все таки Яматай сломал ее. А предательство Анны добило окончательно. На самом деле Лара не знала, может ли она доверять хоть кому-нибудь помимо себя, Ионы и Сэмми. Вполне возможно, что больше никому. И в этом стоит проблема. Их с Сэмми место было вполне обычным. Еще с времен учебы старый тихий парк был их пристанищем, где они наслаждались обществом друг друга и строили безумные теории на тему исторических артефактов, якобы дарующих вечную жизнь. Тогда это казалось полнейшей чушью. Сейчас – суровая реальность, в которой предстоит защищать эти вещи от ?Троицы? и подобных ей. Нисимура ждала ее на лавочке, что-то смотря в камере, с которой никогда не расставалась. За исключением Яматая. Но она не стремилась анализировать произошедшее, а хотела бы больше никогда не вспоминать. Заметив археолога девушка вскочила и бросилась обнимать подругу.- Ох, я так рада, что с тобой все в порядке! Ты не представляешь, как я волнуюсь, когда ты убегаешь в свои экспедиции. Нет, я, конечно, понимаю, что это твоя работа и ты продолжаешь дело своего отца, но все равно беспокоюсь. Выбирай не столь опасные путешествия, пожалуйста. А то я к тебе в напарники набьюсь и буду снимать документальный фильм о расхитительнице гробниц. – затараторила Сэмми, не давая Ларе и слова вставить.- Сбавь обороты, Сэм! Я же живая! А то боюсь, удушишь ты меня своими крепкими объятьями. Я тоже рада тебя видеть! А вот насчет совместных путешествий… Если ты займешься физической подготовкой основательно, то я тебя возьму с собой в следующую экспедицию. Если она будет, конечно. Я только недавно вернулась и зверски устала. Ты-то как, Сэм? Ты меня напугала не на шутку своим не телефонным разговором. – смеясь ответила Крофт, внимательно смотря в столь родное лицо азиатки. Она действительно была рада видеть Нисимуру. Словно все заботы растворились в воздухе. Правда, Сэмми обязательно новые преподнесет. Нисимура скептически хмыкнула, не начиная свой секретный разговор, тем самым дразня любопытство Лары. Крофт не собиралась поддаваться на провокации, терпеливо дожидаясь, когда подруге надоест игра в гляделки. Все таки от Сэмми веяло покоем и мирной жизнью. Тем, чего так не хватало Ларе именно сейчас. Ей необязательно было знать, что там хочет ей сказать Нисимура, достаточно сидеть на лавочке в парке и смотреть на лучшую подругу, наслаждаться покоем. Перестать бежать. Остановиться. Большего она и не жаждала от жизни. Может, потом в ней опять загорится огонь, заставляющий ее бежать очертя голову в пропасть за очередным артефактом, который страсть как необходимо найти.Саманта не стала сразу дергать Крофт, заметив ее усталость. Не только физическую, но и моральную. Что же с тобой стряслось, там, в Сибири? Спрашивать было бесполезно, Лара не станет говорить. Возможно, стоит попытать Иону, если повезет на него наткнуться. Сэмми улыбнулась уголками губ, заметив, что подруга клюет носом. Да, что тут говорить. Она сама в первые месяцы после Яматая и после уничтожения Ларой духа мстительной императрицы Пимико не могла спать ночами. А что пришлось пережить Ларе в Сибири, доказывая правоту своего отца, одному Богу известно. Нисимура собралась с духом.-Эй, Лара. Ты спишь? - Что… Нет! Что ты. – дернулась Лара, понимая, что она умудрилась задремать. – Ох, ладно. Я просто очень устала. Вот и все. Не могу выспаться. Тишина мешает. - Тишина? Ты не можешь спать в тишине? И это при условии, что ты практически всю жизнь живешь одна? Лара, с тобой все нормально? – забеспокоилась Нисимура, вспоминая подобные случаи бессонницы от прошедших горячие точки. - Да, все нормально. Не переживай. Это пройдет. Может, не так быстро, как я хочу, но пройдет. Видимо, переутомление сказывается. Так, что ты хотела мне сообщить? По твоему голосу это явно что-то чрезвычайно важное. Я слушаю. – отмахнулась Лара.Саманта нахмурилась, но решила, что разговорит Крофт позднее. - На самом деле, я хотела тебя пригласить на лыжный курорт, но потом вспомнила, что ты только что с Сибири и тебе явно надоели снег и горы. Думаю, с этим можно повременить. А вот когда ты устанешь от рутины в Лондоне, тогда можно будет тебя загнать в горы.- Лыжный курорт? Звучит неплохо. К тому же в Сибири курортов не было, а расслабиться хочется. И к чему такая вот секретность? Ты могла спокойно пригласить по телефону. – удивилась Лара.- Понимаешь, это не все. Просто на случай слежки и прослушки. - Прослушки? Сэмми, ты опять насмотрелась шпионских боевиков? – засмеялась Крофт, но внутреннее все равно напряглась. Кто знает, кто следит за Сэм и на что она могла наткнуться в ее отсутствие.Нисимура сурово уставилась на подругу, всем видом показывая, что ситуация очень даже серьезная и не стоит ее недооценивать.- Лара, пока ты скакала по горам, я получила заказ на съемку. И если бы это была обычная работа, то я бы не заостряла на ней внимание, ты ведь это понимаешь? Может считать меня параноиком, но после того, как ты изгнала Пимико из моей души, я стала замечать рядом тени. И нет, я не шарахаюсь от тени людей. Они другие. Необычные. Они чего-то выжидают. - Хочешь сказать, что их можно засечь с помощью камеры?- Я не об этом! – покачала головой азиатка. – Дело в заказе. Звучало вроде обычно, дескать нужен оператор, чтобы снять документальный фильм в реальных условиях. О гражданской войне, кажется. На Ближнем Востоке. И если бы проблема была только в этом. Мы были на безопасном расстоянии от зоны военных действий, но одна вылазка была очень странной. Заказчик заявил, что мы должны снять крупным планом какой-то храм, дескать святыня одной из враждующий сторон. Спорить никто не стал, пришлось идти и снимать. Пока работала подслушала разговор заказчика и одного странного типа. Болтали на тему бессмертия и мирового господства. Что троица изменит все и ни один Крофт, даже самый упрямый не способен им помешать. Я сначала решила, что ослышалась, когда прозвучала твоя фамилия, но потом выяснилось, что как раз таки нет. Он также упомянул, что ни одна не представляет угрозу для их дела. А ты у меня редко в мелкие дела встреваешь. Только в особо крупных размерах. Так что колись, с кем мы теперь воюем?Лара нахмурилась. Она не хотела подвергать Нисимуру опасности, даже если так просит рассказать о Троице. - Поверь, я не хочу, чтобы ты в это ввязывалась. Это не твоя война…- Ты признаешь, что это война с этой самой Троицей. – перебила подругу Сэм. – Значит, я должна тебе помочь. Слушай, ты спасла не только мою жизнь, но и душу. Ты не должна сражаться в одиночку. Ты просто не выстоишь. Пожалуйста, пойми это. Ты не машина. Ты сломаешься в один день. - Ты сказала, на Востоке? Но зачем им нужен был храм?- Им он был не нужен. Просто отличное место для беседы о своих темных делишках. Потому что в нем ничего такого не было. Это была нейтральная территория для обеих сторон. Я, конечно, не археолог, но даже мне понятно, что ничего ,кроме сакральной ценности, это строение не несло. Но он сказал про Крофтов. То есть, еще кто-то помимо тебя сражается с ними. У тебя нет никаких родственников, способных пойти против странных типов? Хотя, ты вроде как, одна осталась. А Анна? Она же тоже твоя семья! Может, они ее имели ввиду?Лара покачала головой. Все-таки Сэм ввязалась по уши!- Анна мертва. И она была предателем. По ее вине отец погиб. – слова давались с трудом. Нисимура замерла, переваривая информацию.- Ты должна мне многое рассказать о событиях в Сибири. Потому что я уверена в том, что услышала. Есть кто-то еще. Не только ты. - И ты хочешь провести расследование в духе Шерлока Холмса? Просить тебя не лезть – бесполезно, так? Тогда я могу сказать лишь одно: я нашла то, из-за чего оклеветали отца.- Нашла?!Лара кивнула и с грустью продолжила:- Но это, что должно всегда быть как можно дальше от людских глаз. Это, что искала Троица, но теперь они никогда не получат ее. И это самое главное. - Опять же нам многое придется обсудить. Ты от меня не отделаешься, Лара. Тем более, когда Анна оказалась врагом. Хотя она и так уже ничего не сможет сделать. – Саманта с интересом глянула на уставшую подругу.- Ох, лучше бы ты не лезла в все это…- Не дождешься, Крофт. Ты и так сражаешься в одиночку, что уже недопустимо. Я видела того мужика. Они опасны. Гораздо опаснее всяких Пимико.Крофт выдавила улыбку.- Так как звали твоего заказчика? И сохранились ли материалы с съемок?- Обижаешь. Все скопировано и сохранено в нескольких копиях. Я не могла поступить иначе. С чего начнем? – азиатка светилась от предвкушения нового приключения.- С просмотра пленки. И выяснением личности твоих новых друзей. А там и моего нового ?родственничка? разыщем.