Глава 1. Обычное утро похоронного агента (1/1)

Небо грозилось вот-вот разразиться ливнем. Воздух пах сыростью, низкие облака касались животами крыш многоэтажек. Тору ярко вообразил, как острый шпиль городской ратуши распорет одну из туч и из нее потоками хлынет влага. В следующий момент ему представилось вздувшееся тело утопленника с животом, стянутым грубым швом, и он отбросил этот образ.Ветер с Атлантики нес не только дождь, но и зверский холод. Тору поднял воротник пальто и глубже сунул руку в карман. Вторую ладонь согревал картонный бок стаканчика со свежесваренным кофе. До дома оставалось пять минут и одна глубокая лужа на перекрестке, где уже две недели не могли прочистить ливневку. Тору торопился, чувствуя, что опаздывает.Вообще-то всем этим должна заниматься Элис. Общение с живыми?— ее задача. Он обычно просто сидит рядом, устроив на острых коленях блокнот, вежливо улыбается и делает рабочие пометки. Пока Элис утешает рыдающих, успокаивает жадничающих, обсуждает цвет гроба и количество белых роз.Но из-за проклятого ветра с Атлантики, который дул уже целую неделю, принося ледяные ливни, Элис свалилась с ангиной. Три дня назад она так жутко хрипела в трубку, что Тору без вопросов дал ей ?столько выходных, сколько потребуется?. Кто же знал, что именно это время столько людей решит помереть? Чуть ли не каждый день появлялись новые клиенты.Тору вздохнул и спрятал нос в шарф.Придется самому разговаривать с заказчиками. И вежливой улыбкой тут не отделаешься. Скорее бы Элис поправилась. Общение с живыми?— не его конек.Загорелся зеленый сигнал светофора. Тору бросил взгляд на пустынную дорогу и принялся обходить лужу, стараясь не ухнуть ботинком в грязную воду и при этом не расплескать налитый до краев кофе. Пора сдаться на милость своей зависимости и купить в офис кофеварку. Не придется каждое утро бегать целый квартал, а потом трепетно нести эти чертовы стаканчики без крышек. Да-да, мы наносим страшный урон планете, нужно использовать меньше пластика, но черт побери, он рискует вот-вот нанести урон собственным пальцам!..Когда до дома оставалось каких-то пара минут, начался дождь. Тору выругался себе под нос и прибавил шагу, но несколько крупных капель успело упасть в стакан с кофе, так что темно-коричневая, исходящая паром жидкость достигла бортиков. Тору почти бежал, глядя на покачивающуюся кофейную гладь и мысленно уговаривая ее не переливаться. У крыльца он резко остановился, кофе выплеснулся на тротуар и ботинки Тору. Под козырьком стояли двое. Оба?— в черном. Это своеобразный дресс-код, который соблюдают почти все его посетители.—?Вот дьявол! —?прошипел Тору, запоздало отшатываясь. Взглянул на залитые носы туфель и вздохнул. Потом взбежал на крыльцо, неловко улыбаясь заказчикам. —?Простите. Вы давно ждете? Меня зовут Тору. Тору Купер.—?Это нам известно, мистер Купер,?— улыбнулся светловолосый молодой человек. Его спутница, чье лицо наполовину скрывала черная вуаль, шмыгнула носом и прикрыла рот белоснежным платочком. —?Адам Кинг, а это?— миссис Кинг.Тору снова окинул парочку взглядом. Девушке на вид было лет двадцать пять, не больше, молодому человеку?— около двадцати семи. Вероятно, новоиспеченные супруги. И умер кто-то из родственников девушки, так как юноша не выглядел хоть сколько-нибудь удрученным. Обычная история.—?Очень приятно,?— кивнул Тору, поспешно отпирая дверь. —?И позвольте выразить свои соболезнования. Проходите.Он вошел первым, зажигая везде свет. В холле было холодно и пахло дождем. Тору поежился. Меньше всего ему хотелось снимать пальто и выпускать из рук горячий стаканчик кофе, но пришлось сделать и то, и другое.—?Проходите в кабинет, пожалуйста. Желаете что-нибудь выпить? Чай, кофе, стакан воды? —?уже закончив фразу он вспомнил, что кофе во всем доме?— лишь тот стаканчик, что он принес с собой.Девушка снова хлюпнула носом, а юноша задержался в холле, рассматривая похоронные венки.—?У вас есть ключевая вода? —?спросила девушка, промокая глаза платочком. —?Я пью только очищенную родниковую воду.—?Элиза, милая,?— отозвался Адам, отрываясь от созерцания венков. —?Ну откуда у мистера Купера родниковая вода? Ему больше нечем заняться, по-твоему?Он бросил в сторону Тору виноватую улыбку и, догнав супругу, приобнял за плечи. Пока парочка в обнимку шла к дивану, Тору мысленно закатил глаза.—?Вода только из городского водопровода,?— произнес он, усаживаясь за стол. Что ж. Будет невежливо пить свой кофе, обсуждая мертвеца этой парочки. Тору с сожалением взглянул на картонный стаканчик, ради которого вымочил ботинки. —?Пожалуйста, расскажите о покойном.Элиза прерывисто вздохнула, громко высморкалась в истерзанный платок, а ее спутник выразительно закатил глаза. Они уселись в некотором отдалении друг от друга, и Кинг тут же принялся со скучающим видом блуждать взглядом по комнате.—?А что мы должны рассказать? —?спросила она, поднимая на Тору заплаканные светлые глаза. —?Мой муж… он был прекрасным человеком.Тору вскинул брови и удивленно взглянул на парня, разглядывающего его кабинет. Если умер ее муж, тогда это кто? Любовник? От того и счастлив? Брат? Но почему у него та же фамилия? Возможно, сын покойного.—?Разумеется,?— протянул он, сплетая на столе пальцы. Предстояло сразу оценить объем работы. —?У вас есть заключение о смерти? От чего он… Что с ним произошло?Миссис Кинг моргнула, а потом вдруг громко разрыдалась, уткнувшись в скомканный платок. Ее спутник мягко похлопал девушку по плечу и, соскользнув с дивана, пересел в кресло у стола Тору. Закинул ногу за ногу и, интимно понизив тон, сообщил:—?Сердечная недостаточность. Все для нас так неожиданно, понимаете… Элиза сама не своя. Давайте как-то побыстрее закончим с этим, чтобы я мог отвезти ее домой. Что надо подписать?Тору подавил вздох. Будь здесь Элис, она бы разобралась с рыдающей миссис Кинг. От ее всхлипываний в комнате становилось еще более неуютно.—?У вас есть с собой какие-то бумаги? —?спросил он, понизив голос, и стараясь смотреть только на мистера Кинга. —?Мне нужно понимать объем работы. В каком состоянии тело. И ваши пожелания к церемонии.—?Да, сейчас… —?только сейчас Тору обратил внимание на портфель в руках у клиента. Тот извлек на свет божий небольшую стопку бумаг и положил их на стол. —?Вот, пожалуйста.Тору уставился на верхний листок и его брови снова поползли вверх. Это не походило на заключение о смерти. И на пожелания покойного?— тоже.?Точка любви? значилось в самом верху страницы, там же красовалась довольно фривольная эмблема магазина, ниже?— имя заказчика ?Адам Кинг?. Тору задержал взгляд на адресе доставки?— очень и очень дорогой район, не для простых смертных. Еще ниже шел перечень артикулов.?Чулки черные 2 шт., Стимулятор простаты…??— прочел Тору и молча подал листок обратно. Он с трудом сдерживал усмешку.—?Ой,?— мистер Кинг округлил глаза и поспешно цапнул протянутую бумагу. —?Это мое.Тору еще пару секунд рассматривал зарумянившееся лицо мистера Кинга, потом бросил взгляд на всхлипывающую вдову. Она аккуратно промокнула слезы, стараясь не размазать тушь и шумно высморкалась. Тору снова взглянул на мистера Кинга и, поймав ответный взгляд, вопросительно выгнул бровь, позволяя усмешке проявиться в уголках губ.—?Вы читайте, читайте,?— взмахнул рукой тот, поспешно запихивая накладную в портфель. —?Там все папочкины пожелания подробно описаны. Мы намерены твердо блюсти его волю, правда, Элиза?Элиза громко всхлипнула и, стащив с головы вуалетку, снова шумно высморкалась.Тору опустил взгляд на бумаги.—?Может, все же желаете стакан воды? —?предложил он, пробегая глазами текст. Ничего экстравагантного в нем не было. Классика. Крайне консервативным человеком был этот мистер Кинг. И очень деловым. Так досконально спланировать собственные похороны.Только опуская бумагу на стол, Тору полностью осознал сказанное этим парнем. ?Папочка?. Как он и думал. Что ж, это объясняло почти все, кроме возбужденного состояния юноши. Впрочем, у всех разная реакция на горе. Тору еще помнил женщину, истерически хохотавшую на похоронах собственного сына. Пришлось вызвать ей скорую прямо посреди церемонии.—?У меня в машине есть ее вода, сейчас принесу! —?вдруг спохватился Адам и не успел Тору сказать хоть слово, как молодой человек вылетел за дверь. Миссис Кинг всхлипнула тише и, наконец, подняла на Тору покрасневшие от плача глаза.—?Вы ведь сделаете все, как полагается, правда? Хочу, чтобы ему там было хорошо…Элис в такой ситуации садилась рядом с заказчиком и успокаивающе касалась плеча. А потом говорила что-то приятное своим мягким тихим голосом. У нее все это здорово получалось. Но Тору не хотелось никого касаться. По крайней мере?— миссис Кинг. К тому же, он?— мужчина. В его исполнении это может быть скорее напрягающим жестом.—?Разумеется, миссис Кинг. Все будет ровно так, как хотел ваш супруг. У вас есть его фотографии? Они нужны мне для работы,?— получилось куда суше, чем он хотел. И Тору прибавил:?— Выберете ваши любимые.—?Они есть у Адама,?— кивнула вдова и хотела снова промокнуть глаза платочком, но увидела, что он пришел в полную негодность и поспешно затолкала его в кармашек пальто. Тору хотел предложить ей салфетки, но тут в кабинет впорхнул Адам с бутылкой воды наперевес.—?Элиза, дорогая, вот, держи! —?он протянул девушке воду и с размаху плюхнулся в кресло, бросив Тору лучезарную улыбку. —?На чем мы остановились?Этот сияющий юноша удивительно не вписывался в атмосферу похоронного агентства. Чем дольше Тору на него смотрел, тем сильнее ему казалось, что эта улыбка?— не способ пережить горе. Не признак нервного срыва. А искреннее, не замутненное счастье. Было бы любопытно узнать причину такого восторга. Впрочем, у него будет шанс сегодня это выяснить.—?Давайте уладим кое-какие формальности и я не стану вас больше задерживать. Необходимо привезти костюм… И, миссис Кинг сказала, что у вас с собой фотографии… —?произнес Тору, вновь настраиваясь на работу.Спустя примерно четверть часа мистер и миссис Кинг (отчасти родственники, но не супруги) покинули офис Тору, условившись, что костюм через пару часов доставит кто-то из прислуги. Когда за ними захлопнулась дверь, Тору грустно посмотрел на стаканчик с остывшим кофе и поежился. В доме всегда царила прохлада, несмотря на время года.Тору выплеснул холодный напиток в раковину и, сунув под мышки окоченевшие руки, принялся перечитывать свои записи. Холод мешал сосредоточиться, от недостатка кофеина в голове царил туман и полная неразбериха. Он трижды перечитал одну и ту же строчку, прежде чем смириться и отбросить бумаги.Прежде всего следует забрать тело. Чем быстрее он покончит с работой, тем скорее сможет забраться в горячую, обжигающую ванну.***Под потолком мерно гудела лампа. Этот звук действовал на Тору убаюкивающе. Время было позднее. Он не рассчитывал столько провозиться с обычным заказом, но вышла заминка с тем, чтобы забрать тело. Такое случалось крайне редко и Салли, сотрудница морга, очень извинялась. Тору успел выпить две чашки кофе и покормить кота, бродившего вокруг больницы, прежде чем Салли наконец уладила путаницу в бумагах и он смог погрузить тело в автомобиль.Мистер Кинг оказался довольно подтянутым мужчиной. Выглядел он на свой возраст. В документах было указано 57 лет и именно столько Тору ему бы и дал. Впрочем, не прямо сейчас. Сейчас покойник выглядел на полтора суток в холодильнике.—?Знаете, это большое облегчение, что вы лысый, мистер Кинг,?— произнес Тору, не отвлекаясь от работы. —?Не представляете, сколько времени уходит на то, чтобы привести в порядок плешь. Кстати, у вас прекрасные вены для ваших лет…Голос отражался от кафельных стен и звенел в металлических инструментах на столике. Обычно Тору включал маленький проигрыватель в углу, но Элис была на больничном, и музыка ему не требовалась. Он был совсем не против тишины.Даже холод он сейчас переносил нормально. Здесь это воспринималось как нечто само собой разумеющееся. В конце концов, это место принадлежало мертвым больше, чем живым. А значит и подходило его клиенту больше, чем самому Тору.Тору выуживал из ящика косметику, когда в тишине дома вдруг раздалась мелодичная трель звонка. Время уже было позднее и он никого не ждал. Все возможные встречи и дела были запланированы на завтра.Он взглянул на мистера Кинга, озадаченно хмуря брови. В дверь снова позвонили. Пришлось стягивать перчатки.—?Это к вам? —?улыбнулся Тору. Ответа ждать не стал?— бросил перчатки в мойку и быстро взбежал по лестнице из подвала. Только наверху он почувствовал, что совсем окоченел. Сейчас бы забраться в ванну…За дверью оказался мистер Кинг-младший. Такой же сияющий, как и в утреннюю встречу.—?Добрый вечер,?— очаровательно улыбнулся он. Тору машинально отметил маленькую щель между его передними зубами. Но она не портила улыбки, а как будто даже добавляла привлекательности своему хозяину. —?Простите за беспокойство, но Элиза утром забыла у вас свою вуалетку, а женщины в горе… сами понимаете. Пока она не проела плешь мне, как и папочке, я поехал к вам, чтобы ее забрать.—?Видимо, Элиза очень целеустремленная особа, потому что ваш папочка совершенно лыс,?— произнес Тору, пропуская Адама в дом. Сейчас он не чувствовал себя скованным обстоятельствами, как это было утром. Может привычный рабочий халат добавлял уверенности. Или дело в том, что договор был подписан, деньги переведены на счет, а клиент уже ждал его внизу, так что не стоило волноваться, не отпугнут ли заказчика его манеры.—?Еще немного и она бы перешла к лоботомии, будьте уверены,?— совершенно серьезно кивнул Кинг-младший, стаскивая перчатки из тонкой коричневой замши. На его пальто и золотистых волосах искрились капельки дождя. Он небрежно смахнул их перчатками, зажатыми в руке. —?Как там… все в порядке?Тору удивленно вскинул брови.—?Да, он очень смирный,?— произнес он, усмехаясь. Этот парень, Адам, все сильнее его забавлял.Свет в офисе не горел. Тору на ощупь зажег лампу на столе и тут же увидел брошенную на диване вуалетку?— изящную черную шляпку с черным кружевом вуали, крошечную и невесомую, будто сделанную из паутины. Он аккуратно подцепил ее двумя пальцами, чтобы не помять.—?У вас тут мило! —?послышался голос Адама. Тору обернулся через плечо и увидел, что тот стоит на пороге, нетерпеливо похлопывая перчатками по раскрытой ладони. —?А можно мне спуститься в подвал? Вы же делаете это в подвале?Тору не смог сдержать выразительную улыбку. Он знал, что от нее окружающим становится не по себе, но сейчас не смог устоять.—?Хотите проститься с мистером Кингом? Он сейчас не в лучшей форме. Подождите до похорон, когда я приведу его в порядок,?— произнес он медленно, внимательнее рассматривая Адама. Прежде никто из заказчиков не изъявлял желания заглянуть ?за кулисы?. Разве что дети. Но детям в принципе плевать на правила.Адам наморщил острый носик. Спрятал перчатки во внутренний карман пальто. Покачался с пятки на носок и обратно.—?Хочу убедиться, что он никуда не убежит,?— сказал он после продолжительной паузы, во время которой они с Тору пристально рассматривали друг друга. —?С ними же всегда столько проблем, вам ли не знать.Тору кивнул, все еще не отводя взгляд. Что ж, возможно мистер Кинг-младший не дойдет и до конца лестницы.—?Идемте. Думаю, мистер Кинг не будет против гостей,?— произнес он и, подав вуалетку Адаму, первым направился к подвалу. Он слышал, как после короткой заминки мистер Кинг-младший последовал за ним.Краем глаза он посматривал за гостем через плечо. Не хотелось бы, чтобы тот рухнул на него с лестницы, не справившись с шоком. Но, несмотря на опасения, Адам легко спустился вниз следом за Тору и, оказавшись у металлических дверей, с любопытством завертел головой по сторонам.—?А эти двери вам нужны на случай зомби-апокалипсиса? —?уточнил он светским тоном.—?В случае зомби-апокалипсиса численного перевеса не будет ни у одной из сторон в этом доме. У меня редко бывает больше одного клиента за раз,?— возразил Тору. —?Это из соображений… санитарных.Приоткрыв дверь пошире, он сделал приглашающий жест и чуть улыбнулся:—?Прошу.Адам наморщил лоб, явно безуспешно пытаясь понять стремительно ускользающий смысл шутки, но спустя мгновение тряхнул светлыми кудрями и сделал шаг вперёд.Мистер Кинг-старший возлежал на металлическим столе и выглядел сейчас, прямо скажем, не самым лучшим образом. Но Адам бесстрашно шагнул к нему, жадно вглядываясь в бледное лицо. Тору, в свою очередь, столь же пристально следил за лицом самого Адама. Во всей ситуации было что-то категорически неправильное, но вместе с тем?— завораживающее. Тору давно не был так заинтригован. Он даже дыхание затаил и понял это лишь когда голова начала кружиться.Его гость внимательно осмотрел бледное, синюшное тело покойного. Тору успел как следует омыть его. Вскрытия не проводили, так что ничего особенно пугающего в нем не было. Ни уродливых швов, ничего, что могло бы шокировать неподготовленного гостя. Хотя для большинства покойник?— само по себе шокирующее зрелище. Помедлив, Адам повернулся к Тору.—?Вы точно уверены, что он?— мертв?Тот многозначительно вскинул бровь.—?После полутора суток в холодильнике? Наверняка,?— произнес он, помедлив. Улыбаться больше не хотелось. В лице Адама он не видел ни капли сожаления или грусти. Это не было горячей яростью жертвы, готовой воткнуть скальпель в шею поверженного агрессора. Но, если бы мог, Адам, кажется, сам бы закрыл за отцом дверцу в печи крематория.Кинг-младший вдруг улыбнулся и с облегчением вздохнул, приложив руку к груди.—?Доверяю вашему авторитетному мнению. Простите за дурацкие вопросы, просто в некоторых вещах хочется убедиться наверняка…— Адам снова бросил взгляд на покойного. —?Пока, папочка, сладких снов.В этот момент мистер Кинг открыл глаза. Даже Тору чуть вздрогнул от неожиданности, Адам же и вовсе заорал, отскакивая в сторону, едва не сшиб Тору с ног и отчаянно вцепился в его предплечье. Мистер Кинг безучастно смотрел в потолок. Оброненная черная вуалетка дохлой крысой валялась на сером кафеле.—?Ч-ч-то эт-то б-было? —?выдавил Адам, клацая зубами. Его пальцы все еще больно сжимали руку Тору. —?В-вы… вы же мне обещали!У Тору вырвался смешок.—?Это просто рефлекс,?— уверил он Адама, снова с жадностью всматриваясь в его лицо. Сейчас мистер Кинг-младший выглядел почти ребенком. Испуганным и обиженным ребенком. Разве что слишком сильным. Наверное, это и называют ?мертвой хваткой?. Только руки Адама были удивительно теплыми. Тору даже захотелось накрыть их своими ледяными ладонями, чтобы согреться.—?К-какой еще, к демонам, р-рефлекс? —?Адам чуть ослабил пальцы, но все еще продолжал держаться за руку Тору. Только сейчас тот заметил, что Кинг-младший мелко дрожит. Цветом лица он и вовсе не слишком отличался от отца.—?Автоматическая реакция тела. Идемте наверх,?— позвал Тору. Следовало увести Адама прежде, чем парень хлопнется в обморок. Да, он ниже ростом самого Тору, но бессознательные тела так неудобно переносить. Вуалетка осталась валяться на полу.Они поднялись в дом. С каждым шагом Адам все меньше цеплялся за руку Тору, а когда они переступили порог, разжал пальцы, встряхнул волосами, приобретая крайне независимый, а от того забавный вид. Тору прикусил щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. Но видимо что-то все же мелькнуло у него на лице, потому что Адам тут же спросил не без ехидства:—?Вы находите, что это весело?Тору, помедлив, кивнул.—?Да, самую малость. Хотите немного виски? —?он продолжал смотреть прямо в глаза Адама. Кажется, он уже несколько лет не испытывал желания так внимательно следить за чьим-то лицом во время беседы. Но Адам выдавал такую разнообразную палитру эмоций. Взгляд сам прилипал к нему, как металлическая стружка к магниту.—?Хочу много виски,?— фыркнул тот, провел руками по лицу и вдруг рассмеялся. —?Это была самая запоминающаяся экскурсия за всю мою жизнь, если не считать одного бара на Кингс-Кросс в Лондоне.Тору никогда не бывал в барах, но в этот момент ему вдруг очень захотелось.—?Что за бар? —?Тору первым прошел в офис, открыл шкафчик у стены и наполнил два бокала виски. В один налил щедро, во второй едва плеснул, так чтобы жидкость закрыла донышко.Адам расстегнул пальто, размотал шарф, небрежно бросив его на поручень кресла, и почти рухнул на диванчик, протягивая стройные, как у танцора, ноги в обтягивающих джинсах. Тору вспомнил текст накладной. Чулки. Эти ноги были словно созданы для чулок. Черный капрон, обхватывающий стройные бедра. У Тору пересохло во рту.—?О,?— Адам картинно поднял глаза к потолку,?— боюсь, о таких местах нельзя рассказывать в приличном обществе.—?Значит, вы в подходящей компании,?— Тору подал ему более полный бокал и оперся на край стола. Мистер Кинг-младший обладал прекрасной фигурой. Гибкой, тонкой. Никаких тугих и перекачанных мышц, которые на ощупь напоминают хорошо надутый плавательный матрас. Эластичные связки, хорошие вены?— это ясно по отличному цвету кожи. Наверное, ее очень приятно касаться. Тору вспомнил обжигающее прикосновение горячих рук и ощутил, как по спине пробежали мурашки, а где-то в глубине горле, за гортанью, появилась странная щекотка. Чтобы избавиться от этого, Тору сделал крошечный глоток виски.—?Ну, тогда?— за подходящую компанию! —?Адам отсалютовал Тору бокалом, щедро отпил и бесстыдно облизал губы. —?Вы знаете, как сделать приятное клиенту…Тору показалось, что Адам послал ему откровенно кокетливый взгляд. Он улыбнулся, пытаясь не выдать замешательства. Элис бы в обморок упала, если бы услышала. Она считала, что Тору к живым клиентам лучше не подпускать.—?Надеюсь, вы приехали на такси,?— сказал он невпопад, тоже делая маленький глоток.Адам непонимающе моргнул, но тут же фыркнул:—?Конечно, нет. Надеюсь, вы меня не выдадите?—?Я? Нет. Но мне бы не хотелось увидеть вас завтра на своем столе,?— усмехнулся Тору. И тут же представил стройное обнаженное тело под гудящей люминесцентной лампой, на ледяной металлической каталке. Картина вызывала у него смешанные чувства, сплетенные в такой тугой клубок, что Тору даже не стал пытаться их распутать. Одно было совершенно ясно: в таком виде Адам утратил бы все свое тепло.Адам снова моргнул, но в следующий момент его лицо вдруг просияло и он подхватился с дивана, пружинисто шагая к Тору, чтобы положить ему ладонь на плечо.—?Вы такой заботливый, мистер Купер. Это заводит,?— глаза Кинга-младшего пьяно блестели, хотя выпил он всего-то глоток. А может, уже был пьян, когда приехал? Тору понял, что не обратил на это внимания, но подобный нюанс объяснил был странное поведение гостя.Он снова ощутил эту непривычную щекотку за гортанью и чуть кашлянул. Глаза у Адама были пронзительно синего цвета с зеленоватыми крапинками в глубине. Тору мог бы даже сосчитать его ресницы. А значит, мистер Кинг-младший подошел слишком близко.—?Знаете, ваш отец ждет, когда я вернусь и уделю ему время,?— произнес он, не отводя взгляд, чтобы не выдать своего замешательства.Адам выразительно закатил глаза, но снял ладонь с плеча Тору и, отхлебнув из бокала еще, снова грациозно опустился на диван.—?Кажется, вы хотели послушать про Лондон. Не доводилось там бывать? А папа… папа подождет еще немного. Ему ведь уже некуда торопиться, правда? По крайней мере, я допью, если вы позволите.Голос Адама уже не звучал хоть сколько-нибудь кокетливо, но вот его пальцы медленно скользнули от пышного кружевного жабо безукоризненно белой рубашки ниже по линии грудины. Тору только сейчас заметил, что у его гостя надето под распахнувшимся пальто. Ему даже показалось, что он видит, как под тончайшей тканью проступает тень сосков.Кто вообще носит такие блузки? Тору пытался придумать и не смог. Он хотел сделать еще глоток виски, чтобы смочить пересохшее горло, но обнаружил, что бокал уже пуст.—?Итак. Лондон,?— кивнул Тору. Он поставил бокал на стол и сплел на груди руки.—?Будете в Лондоне, обязательно заскочите в бар ?Королевский скипетр?, он наверняка перевернет ваше представление о приличной жизни,?— начал Адам, но вдруг раздалась переливчатая трель телефона. Он достал из кармана внушительных размеров гаджет и приложил к уху.—?Привет, любимый. Что я делаю? Элиза оставила сраную вуалетку в похоронном бюро и услала меня за ней… —?бархатно мурлыкнул он, по пухлым губам скользнула интимная улыбка. Но она очень быстро исчезла. —?Нет. Что значит, ты не сможешь приехать? У меня отец умер, между прочим, я нуждаюсь в утешении!Он вскочил на ноги, бросил в сторону Тору короткое ?Извините? и вышел из кабинета. Впрочем, напрасно. Его слова было прекрасно слышно из коридора.—?Что значит, много дел? Ты слышишь вообще, что я говорю? У меня отец умер! Мы должны это отпраздновать!Тору подошел к шкафчику, плеснул себе еще немного виски и выпил, как пьют горькое лекарство. Это был один из самых странных вечеров его жизни. По крайней мер, его жизни в Америке.—?… ну и не думай, что я теперь примчусь к тебе по свистку! —?донеслось из коридора. Тору немедленно захотелось выпить еще.В кабинет влетел Адам, гневно раздувая ноздри. От него прямо-таки исходил жар злости, будто от электрокамина.—?Сука! —?выпалил он, тяжело дыша. И, вскинув на Тору взгляд, добавил. —?Простите, это я не вам.Тору механически улыбнулся. Ему остро захотелось остаться в одиночестве. Подняться к себе, снять рабочий халат, сесть у аквариума и просто понаблюдать, как рыбы медленно рассекают воду, занятые своими бесшумными рыбьими делами.Адам поднял с пола оставленный бокал, осушил залпом и вытер рот тыльной стороной ладони.—?Проводите меня? —?спросил он и, не оборачиваясь, вышел в коридор.Пьяным Адам больше не выглядел. Как и очаровательным. Тору молча смотрел, как он поправляет шарф. Но тут мистер Кинг-младший снова умудрился его удивить.—?Спасибо,?— выдохнул он, хватая руку Тору и сжимая ее в ладонях. —?Вы?— самый милый гробовщик, которого я только знал.Тору не успел даже рта открыть, а Адам так же внезапно выпустил его руку и скрылся за дверью. В холле пахнуло дождем. Тору еще некоторое время стоял, глядя ему вслед. Гробовщик. Тоже мне. Его охватило раздражение.Он запер дверь и спустился обратно в лабораторию. Мистер Кинг все так же лежал, глядя в потолок бледными неподвижными глазами. Тору выудил из пачки новую пару перчаток и подошел к столу. Провел ладонью по ноге покойника. Хорошие вены. Это будет самое простое бальзамирование за последнее время.—?Итак, мистер Кинг, за что же сын так сильно вас ненавидит? —?спросил он, глядя в серое лицо.Мистер Кинг заторможено моргнул. Сухие потрескавшиеся губы пришли в движение.