4. (1/1)

POV Тиффани.На утро после вечеринки у Ричи у меня ужасно раскалывалась голова, и я ненавидела весь мир, проклиная святую Америку и всё живое. В аптечке я худо-бедно нашла одну таблетку аспирина, который, к слову, мне не помог. Так что в школу я отправилась в ужасном расположении духа и с глубочайшим сожалением в душе. Моё сердце грела мысль лишь о том, что первый урок благополучно пропущен, и я не получу очередное неудовлетворительно по алгебре. Хотя всё это портил стыд перед Эдди за вчерашнее. Я выглядела полной идиоткой, которая судит людей лишь по одному дню знакомства, так еще и делала мозги другу, говоря насколько эта подстилка меня раздражает каждые пять секунд.Билли не было ни в школьном дворе, ни в столовой с утра пораньше, где он бы уже хомячил булку с корицей.—?Тэфф! —?зовёт меня сзади Беверли. Её голос я узнаю из тысячи, её сложно (невозможно) забыть.—?Оу, привет,?— здороваюсь я, прижимая к себе тетрадки, взятые из шкафчика. Домашнее задание отошло на второй план благодаря этой компании. —?Не видела Эдди?—?У него вроде химия сейчас,?— задумчиво говорит мне Беви, и я с благодарностью киваю ей, быстро направляясь к кабинету. Заглянув в окошко, я заметила его, погруженного в мысли о чём-то.Сегодня он выглядел несколько иначе, чем всегда. Обычно он носил красные рубашки, пиджак или куртку с синими джинсами, а тут что-то пошло не так. На нём тёмно-серая толстовка и чёрные джинсы, волосы растрепаны, и он будто бы огорчён. Вот чёрт! Никогда бы не подумала, что извиняться так страшно. Особенно перед Эдсом.Зайдя в класс, я привлекла на себя лишнее внимание, и мой взгляд встретился с его. Светлые карие глаза смотрели на меня с изумлением или непониманием, что же я забыла на химии, когда у меня литература.—?Извини,?— первое, что произношу я, как-то странно врезается в мои мысли. Я словно убила его любимого котёнка, судя по моему чувству вины. —?Я не хотела испортить тебе вечер.—?Ох,?— на выдохе произносит Эдди. —?Ты не испортила, просто… Прекрати загоняться по поводу каждой шлюхи Ричи, если учесть, что их не один десяток. Мне Беверли хватает, а с тобой я бы предпочёл разговаривать о другом,?— его слова звучали странно, но до жути приятно. Волнение, что преследовало меня с утра, тут же исчезло, и я тепло улыбнулась другу.—?Я рада, что мы поговорили… —?произношу я напоследок и направляюсь к двери. Стоя над его партой, я чувствовала себя полной идиоткой, тем более на нас все пялились.—?Тэфф!—?Да? —?повернувшись, я с любопытством глянула на Эдса. Глаза наших одноклассниц перебегали с меня на него.—?Я хотел… Ладно, забудь, извини,?— с запинками отвечает мне Каспбрак, и я в недоумении бегу на литературу, чтобы учительница не оторвала мне голову за опоздание так ещё и с отсутствием домашки.***Этот день выдался серым и скучным. В школе были только я, Беверли и Эдди, который даже успел сделать домашку этой ночью на два дня вперёд. Я не перестаю удивляться его скрытым талантам и мечтаю так же успевать выпить и заняться учёбой. Остальные же мирно отсыпались после пьянки дома, наверняка пытаясь восстановить прошедшие события.Первый день за этот пасмурный сентябрь дождь наконец не лил, и небо перестало плакать. Я задумчиво блуждаю по Канзас стрит, пялясь в магазинчики. Мне нравится думать, что всех этих людей вокруг я в детстве встречала, здоровалась, а сейчас даже их внешность кажется чем-то незнакомым, чуждым, таким странным.С трудом пройдя прилавок с фруктами, а после с выпечкой, мой взор останавливается на том самом книжном напротив публичной библиотеки Дерри. Я на сто процентов уверена, что мои глаза загораются при виде вывески о вакансии продавца-консультанта с пяти до восьми вечера, когда хозяин магазина будет отсутствовать.Приоткрывая дверь, я слышу уютный звон колокольчика и пожилой мужчина за кассой поднимает глаза, а девушка у полки книг с бейджиком консультанта улыбается мне.—?Предложение о работе всё ещё актуально?—?Да, конечно,?— отвечает мне мужчина и выходит из-за кассы. —?Сколько вам лет? Как вас зовут? Вы вроде как не местная,?— спрашивает он, и я, боясь отказа, тихо отвечаю:—?Меня зовут Тиффани Хокинс, мне семнадцать, я учусь в выпускном классе. Я жила в Дерри до девяти лет, потом переехала и сейчас по семейным обстоятельствам мне пришлось вернуться, — на выдохе говорю я и неловко перекачиваюсь с ноги на ногу. —?О, отлично, что вы выпускница! Нам как раз нужен кто-то продвинутый. Да, Милли? —?восклицает Дэвид Райзер, как я прочитала на бейджике. Мистер обращался к девушке у полки с книгами, и она с улыбкой кивнула.—?Ты сможешь работать по субботам с девяти до четырёх вечера? И в среду с четырёх до шести? —?я утвердительно киваю на вопросы Милли и задумываюсь о вывеске не с теми данными, а эти двое как-то загадочно переглядываются.—?Замечательно,?— произносит мужчина и достает из шкафа у кассы пару листов. —?Сейчас заполнишь и в субботу приступишь? Или завтра поднесёшь?—?Могу сейчас,?— киваю я и беру бумаги. Присев за стол в конце магазина, я не спеша заполнила все необходимые бумаги с адресом, телефоном, именем и прочими деталями. Это заняло у меня около двадцати минут, с учётом проверки всех данных, а то моя дырявая голова может выдать не ту информацию.Вежливо попрощавшись с девушкой-консультантом и управляющим магазина, я бегу в сторону кафе, где работает Элизабет, чтобы рассказать ей о новой, кстати, первой, работе в моей жизни. Вряд ли тележку с лимонадом у входа в дом можно назвать нормальной работой.Зайдя туда, я быстро осмотрелась. Кафе было довольно милым и таким… американским? Странное описание, но по-другому сказать не могу: диваны, обитые дешевым материалом, окружали деревянные столики с надписями, что оставляли здесь школьники или хулиганы; в конце зала располагался старый музыкальный автомат, из которого сейчас доносится приятная музыка. Видимо тот, кто в прошлый раз бросил монетку, обладает неплохим вкусом.Я быстро сажусь за барную стойку. Рядом со мной доедает свои пончики и расправляется с кофе полицейский. Кажется, он знаком с моим отцом, раз так пристально смотрит на меня ровно с того момента, как я появилась тут.Тут из кухни выскакивает девушка в черном платье до колен и белым фартуком, с кармане которого лежал маленький блокнот и ручка. Мне пришлось приглядеться, чтобы понять, что это Лиз. У неё озабоченный и внимательный взгляд, но это не мешает ей быть менее прекрасной. Она находит меня и лучезарно улыбается, подходя ближе.?— Тиффани, ты будешь вафли или яичницу? —?говорит Элизабет, после чего быстро оборачивается на звук разбившейся кружки. Её тонкие брови хмурятся, и она строгим тоном кричит в ту сторону, где как раз сидит старый дальнобойщик?— виновник происшествия:?— Что, еще одну расколотил? Ты серьезно? Доливать больше не буду!А Лиз, оказывается, не всегда добрая и милая леди. С посетителями, особенно с дебоширами, которые бьют уже третью чашку за день, она очень даже сурова.?— Прости, дорогая, что там у тебя? —?она снова смотрит на меня своими карими глазами. Я отмахиваюсь и придвигаюсь ближе.?— О, нет! Никакой еды за твой счёт! Я ведь устроилась кое-куда и теперь могу платить за себя сама! —?выдала я и сделала вид, будто пересчитываю стодолларовые купюры в руках. Лиз рассмеялась.?— Только не позволяй мужчинам просить отдельный чек,?— подмигивает Лиз. Я непонимающе смотрю на неё. Видимо, у неё какая-то странная идея?— свести меня с каким-нибудь парнем. Ну уж нет.?— Я очень рада за тебя, Тэфф! Где же вы будете добывать свои первые миллионы? —?добавила она, поправив волосы.?— Можете искать меня в книжном магазине на Канзас-стрит, мэм,?— отвечаю я и отдаю честь, будто передо мной не Лиз, а сам Рейган,?— теперь я занята по средам и субботам.?— Отлично, просто превосходно! —?ликует Лиз и хлопает в ладоши,?— мне кажется, это надо отметить!?— Ладно, сегодня я могу себе позволить вафли. Правда? —?смотрю на неё и улыбаюсь.?— Ох, конечно-конечно! Сейчас принесу! —?Лиз в мгновение скрывается в недрах кухни, оставив меня наедине с полицейским, неуклюжим дальнобойщиком, сумасшедшей дамой, которая сидит у окна и разговаривает с собой и двумя скейтерами, что чуть не подрались.С их столика доносится ругань, а я сижу и жду свой обед, слушая тихую музыку.Спустя три недели.Моя работа в книжном?— просто чудо! Все проходит лучше, чем я могла себе представить. В самом помещении очень уютно, пахнет книгами и свежим кофе. Люди на удивление часто заходят в мою смену. Чаще всего это школьники и студенты, которым нужна литература для учебы. Поэтому здесь появляется Эдди и просит книги по биологии, Стэн?— по бухгалтерскому учету. Ричи заходил раз пять именно в мою смену и брал романы с цветными обложками с мускулистым мужчиной, похожим на Тарзана. Страшно представить, зачем они ему нужны. Иногда?— старые леди, находящиеся в поиске свежих газет. Бывает, молодые мамы и папы заходят за книгами о детях и семье. Но чаще всех этих сюда наведывается Стив Бейли, капитан футбольной команды. Он часто берет у меня глупые новеллы, которые, возможно, даже не откроет. Но его изумрудные глаза и темно-русые волосы, отливающие золотом в свете ламп этого магазина, сводят меня с ума, поэтому я совсем не против его присутствия рядом.Раздаётся звонок, что висит над входной дверью. Кто-то зашёл, оторвав меня от фантазий о Стиве.—?Вы не подскажете, где я могу найти Теодора Драйзера? —?к стойке, где располагаюсь я, подходит женщина, на вид которой можно было бы дать лет тридцать. Удивительно, что тут делают довольно молодые люди? В Дерри, мне кажется, живут только старики, потому что не хотят уезжать; дети, потому что родились здесь и тут живут их семьи; и подростки, потому что они доучиваются последние годы в школе. Остальные уезжают в Портленд. На сухой конец?— Бангор. Я бы и сама не прочь уехать куда-нибудь к морю.—?Конечно,?— я выхожу из-за стойки и провожаю девушку к нужному стеллажу. Пока мы идём в глубь магазина, сюда заходит кто-то ещё.—?Если ищете ?Американскую трагедию?, то она в многочисленных экземплярах хранится вон там,?— я тянусь вверх, указываю полку с изданиями книги. Девушка кивает мне, и я удаляюсь обратно, на своё место, чтобы посмотреть, кто пожаловал в мое прекрасное царство книг.—?Ты снова здесь, Тиффани Хокинс? —?новый посетитель в лице Стива Бейли по-хозяйски облокачивается на стойку и заглядывает в мои глаза. Я стыдливо отвожу их и краснею.—?Да, Стив. Я здесь по средам и субботам,?— отвечаю я и смотрю на его длинные для парня волосы, зачёсанные назад. Они безумно красивые, и я уверена, он тратит на них довольно много времени. Стив проходится по ним рукой, замечая мой нездоровый интерес к его прическе, и обворожительно улыбается. Господи, чувствую себя девочкой-подростком, только что перешедшей в старшую школу и пускающую слюни на игроков футбольной команды. Но это же Стив! Он даже в форменном бомбере с его номером и фамилией на спине. От него пахнет гелем для душа с мятой и лаком для волос. Это ставит меня в неловкое положение, заставляя кончиком пальца теребить свою светлую прядь.—?Буду заходить по этим дням, чтобы посмотреть на тебя,?— он отодвигается от прилавка и складывает обе руки в кожаные карманы.—?Стив, это книжный магазин, а не галерея,?— намекаю ему на то, чтобы позвал прогуляться, а не просто заходил каждый день на пять минут. Ох уж эти футболисты…Бейли улыбается одним лишь уголком рта, дав понять, что он знает, к чему я веду, поэтому кивает.—?Сегодня я ведь к тебе по делу. У тебя есть эти… —?Стив не закончил, прервавшись на самом интересном. Посетительница быстрым шагом подходит к стойке, тем самым разрывая наш диалог, и кладёт книгу. Стив отходит в сторону, но не покидает магазин, даря мне очередную невероятно красивую улыбку. Мне не терпится узнать, зачем он всё-таки пришёл. —?Все же ?Американская трагедия?? —?спрашиваю я и пробиваю товар. Девушка кивает, говорит что-то в духе: ?Очень надо прочитать? и забирает свою покупку, отходя в угол со старыми пластинками, прилагающимся к ним проигрывателем, и полкой с коллекционными машинками.—?Мэм, это не продаётся,?— говорю я, закрывая кассу. Она, как по щелчку, отпрыгивает оттуда, но после сразу возвращается на своё место.—?Конечно, я только посмотрю,?— девушка возвращается к осматриванию раритетов, а я боюсь, как бы она ничего не расколотила, потому что мистер Райзер просто обожает эти ретро-штучки, и будет определенно в ярости, если кто-то что-то испортит.Я улыбаюсь ей и облокачиваюсь на стойку. Стив своей фирменнной походкой подходит ко мне и придвигается поближе, сократив расстояние между нами до критического.—?Так на чём там мы остановились? —?спрашиваю я, снова намекая на то, чтоб тот взял инициативу в свои руки.—?А, да, то-о-очно! На этом самом… —?Стив специально тянет слова и время, играя со мной в дурачка. Он снова улыбается, заигрывая со мной. Не ожидала, что меня так легко очаровать…—?Мистер, не задерживайте очередь, если вам ничего не нужно! —?говорю я громко, с выраженным южным акцентом. Заставляю Стива рассмеяться и радуюсь внутренней победе. Что бы там ни говорили, красота, ум или деньги, ключ к сердцу любого человека?— это знать, каким образом его развеселить.Стив удачно закрывает своей широкой спиной дверь в магазин, поэтому я не вижу, как уходит мисс, зато слышу, как звенит колокольчик. Еще будто бы много разного рода шагов у входа, но не обращаю на это внимание. Бейли завладел им и хочет оставаться в центре. Я не против.—?Как ты насчет того, чтоб сходить куда-нибудь в четверг, к примеру? —?предлагает футболист, и я хмурю брови. Очень заманчиво, но тест по алгебре в конце недели гложет меня уже с сегодняшнего дня. Мне следует подготовиться к нему как следует, а то у меня и так большие проблемы с точными науками.—?Стив, я бы с радостью, но у меня тест по алгебре, и мне надо хорошо его сдать,?— я смущенно отвожу глаза в сторону и, прилагая большие усилия, сдерживаюсь от визгов. Кто бы мог подумать, что сам Стив Бейли позовет меня, обычную (и даже не черлидершу) Тиффани Хокинс прогуляться? Никто, и я сейчас не могу в это поверить. Может, у футболистов такие шутки?—?Ну, мы можем подготовиться вместе. Знаешь, я в алгебре не так хорош, как в футболе,?— он играет бровями, а я хихикаю и невольно отклоняюсь в сторону. За Стивом я различила заметную фигуру в черных джинсах и черной майке, и (кто бы мог подумать?) в черной куртке. Ричи, видимо, прошел сюда одновременно с тем, когда выходила мэм с ?Американской трагедией?. Сейчас он без интереса рассматривал стойку с журналами, но когда я довольно громко рассмеялась, поднял свою кудрявую голову, и взгляд его карих глаз встретился с моим.—?Да, конечно, было бы супер. Как там говорят, командная работа и все в этом духе? Вы, футболисты, хорошо разбираетесь в этом,?— всё еще смеюсь я, и одновременно чувствую напряжение, которое так и излучает этот Тозиер.—?Тогда: четверг, шесть вечера, кафе возле Костелло-маркета. Не опаздывай! —?инструктирует Стив и оборачивается, чтоб найти того, кто сверлит взглядом его спину и меня. Ричи взял какой-то журнал и подошёл ближе к нам.—?Договорились,?— киваю я и улыбаюсь Бейли, игнорируя Ричи.Стив уходит, напоследок одарив меня тёплым взглядом. Колокольчик звенит, после того, как дверь бесшумно закрывается за футболистом.—?Шлюха,?— кашляет в кулак Тозиер и кладёт журнал на стойку.—?Ты научился читать? —?не удерживаюсь от язвительного ответа, но все же бесстрастно пробиваю товар и отдаю ему. Он не находится с ответом и лишь пожимает плечами.Тишину разрезает противный звонок дискового телефона. Боже, кто ещё держит такие у себя? Наверное, любители ретро, прямо как владелец этого магазина.—?Привет, Книжный на Канзас-стрит. Меня зовут Тиффани, чем я могу помочь? —?тараторю заготовленную речь для телефонных звонков. На том конце провода оказался владелец с не совсем приятными для меня новостями.—?А? Побыть допоздна? Да, хорошо. Да, я помню: закрыть и проверить сигнализацию. Угу. До свидания,?— заканчиваю разговор и кладу трубку. Ричи все это время стоял рядом со мной и слушал все, что я говорю.—?Что-то ещё? —?смотрю с раздражением, и на Тозиера это будто бы подействовало магическим образом: он захватил своё чтиво, кинул в чёрный рюкзак и удалился, громко хлопнув дверью, да так, что бедный колокольчик чуть не вылетел из незамысловатой конструкции.Когда понимаю, что осталась одна, сразу набираю знакомый номер.—?Эдди? Привет! Ты занят? —?говорю в трубку и слышу там хрипловатый голос друга детства.—?Привет! Немного… То есть, что ты хотела? —?неуверенно отвечает Эдс, и я могу разобрать звук пишущей ручки на том конце. Видимо, делает домашку.—?Меня попросили остаться допоздна, и я подумала, может ты… Типа захочешь подбросить меня домой? —?жду ответа с полминуты. Я напрягаюсь, потому что в голове всплыли картины вчерашнего вечера, за которые мне очень стыдно.—?Без проблем... Э, хотел просить, может, сходим в кино? В ?Алладине? ночные сеансы дешевле, и я слышал там сейчас идёт ?Общество мертвых поэтов?… —?предлагает Эдди. Я рисую сердечки в журнале учета.—?Да! Просто отлично! —?восклицаю я и улыбаюсь, хоть Эдс этого и не видит.—?Супер, тогда я заеду за тобой к десяти,?— воодушевлённо выпаливает Эдди, и перспектива сегодняшнего вечера уже не кажется мне такой нудной, как пять минут назад.—?Круто, я позвоню Беверли и Стэнли? Они хотели сходить на этот фильм, и мне кажется, что ходить в кино компанией всегда очень весело, знаешь,?— тараторю я. Последнее, что слышу перед коротким ?До встречи? и продолжительными гудками?— это вздох. Вздох разочарования и обиды.