15. О. Генри (1/1)

Мне очень неприятно это говорить, но место есть

только для одного. Боливар выдохся, и двоих ему не снести.О. Генри ?Дороги, которые мы выбираем?Арми проснулся от жесткого сушняка. Или от головной боли? Или, может, затекшая шея дала о себе знать? Где он? Арми сонно поморгал?— интерьеры знакомы, стало быть, Ник привез его к себе. Спасибо, друг. А также спасибо за то, что не стал будить, несмотря на то, что солнце уже высоко.Из приоткрытого окна доносились звуки улицы, деревья шуршали листвой, иногда можно было различить пение птиц. Калифорнийская весна радушно приглашала на прогулку, но на контрасте с тем, что творилось сейчас в душе Арми, это было настоящим издевательством. В унисон с душой пело только тело, оно тоже чувствовало себя хреново, настолько, что временами перетягивало внимание на себя, приглушая душевные муки.Который час? Рука нащупала мобильный. Едва взглянув на экран, о времени Арми тут же забыл, потому что глаз зацепился за список пропущенных. Два от Лиз, семь от Тима. Вот же сука. Наверное, не терпится поделиться, как он охрененно провел ночь. Арми сунул телефон в карман, решив не перезванивать. С трудом поднявшись с кровати, он поплелся в кухню, еле передвигая ноги.—?Эй, бродяга, как ты оказался в моем доме? —?Ник встретил его широкой улыбкой, из чего Арми сделал вывод, что, скорее всего, бухал вчера он один.—?Милостивый господин, не найдется ли у тебя стакан воды для одинокого путника? И бодрость в голосе убавь, а? —?угрюмо буркнул Арми, привалившись к дверному косяку.Ник с сочувствием в глазах посмотрел на него и, поболтав кофейником в руке, предложил:—?Может, кофе? Или чайку зеленого?—?И того и другого,?— кивнул Арми. —?А еще пивка и покурить, будьте добры.Он подошел к холодильнику, зная наверняка, что там будет холодная вода. Выудив бутылочку холодной минералки, прежде чем выпить, он сначала приложил ее ко лбу, надеясь ледяной прохладой перекрыть болезненную пульсацию в голове?— плата за кратковременное забвение высока.Неловкими движениями скрутив крышку с бутылки, Арми делал глоток за глотком. Вода освежала, но не приносила разбитому телу ощущения насыщения, казалось, что она падает в раскаленный песок и не задерживается в нем, мгновенно распадаясь на молекулы пара.Ник только посмеивался, наблюдая за этой сценой. Наконец, утолив первоначальную жажду, Арми тяжело опустился на стул, обхватив голову руками?— она до сих пор гудела. Его взгляд метнулся на оживший экран телефона. Тимоти Шаламе. Звонок номер восемь.—?Не возьмешь? —?Ник тоже посмотрел на телефон.—?Пусть катится! —?Арми отшвырнул телефон подальше, борясь с соблазном ответить на звонок.—?А вчера ты даже подумывал его простить.?Ник поставил чашку ароматного кофе перед Арми. Терпкий запах заползал в ноздри, доставал до самого мозга, заставляя постепенно просыпаться.—?Правда? Не может такого быть.?— Арми жадно отпил, чуть не обжегшись горячим напитком.—?Может, может. —?Улыбка Ника погасла, уступив место серьезному взгляду. —?А еще ты говорил, что, по сути, тут и не за что прощать. Что он тебе ничего не обещал. Не изменил. Виноват оказался только в том, что ты захотел большего.Охуеть, какой, оказывается, Арми рассудительный по пьянке. Надо бы почаще надираться, раз это так способствует философскому складу ума.—?И как ты это все помнишь? Я вот ни хера не помню,?— он устало потер лоб.—?Позволь мне быть твоей памятью. —?Ник сел за стол аккурат напротив Арми. —?И совестью заодно. Зря ты так на него взъелся, пьяный Арми это понимал.—?Да я и сейчас понимаю, только что мне теперь с этим пониманием делать? —?Арми пожал плечами. —?Это какой-то, блядь, замкнутый круг, веришь? —?Он сделал еще один большой глоток, кофе как будто придавал ему умение видеть ситуацию четче. —?Дружить? На хуй надо такую дружбу. Да и ему тоже, наверное, не надо,?— вслух рассуждал он. —?Насколько я мог понять вчера, едва ли я ему еще нужен. В любой роли.—?А может, нужен. Смотри, сколько раз уже позвонил. И продолжает. —?Ник красноречиво посмотрел на телефон, на котором снова высветилось ?Тимоти Шаламе?.—?Зачем, интересно? —?Арми вопросительно помахал телефоном в воздухе. —?Чтоб разговоры разговаривать да фотографии от своих полюбовничков мне отправлять? Мне кажется, это у него прикол такой: подразни Хаммера.—?Ты не узнаешь, если не поговоришь,?— резонно возразил Ник. —?Что с воскресными звонками будешь делать? —?Еще один вопрос по существу.—?Да вот не знаю,?— развел руками Арми. —?С одной стороны, это и правда полезно для меня, предложения и идеи Тима всегда выстреливают. А с другой, как мне теперь с ним разговаривать, если у меня от одного его голоса все внутри в узел сворачивается?Ник долго рассматривал его, словно пытался прочесть мысли. Словно спрашивал глазами: ?И как тебя так угораздило, дружище??—?Ну раз никто никому ничего не обещал, так и не наказывай его. И себя заодно,?— наконец высказался он. —?Будь эгоистичнее. У тебя есть какой-то профит от этих звонков, выжми его по-максимуму.—?Цена за них слишком высока.?— Арми невидяще смотрел перед собой, вспоминая вчерашний вечер.—?Тогда забей и добавь его в черный список. Только перед этим поговори. —?Ник пододвинул ближе к Арми телефон, вновь вспыхнувший любимым именем.—?Окей,?— тяжело выдохнул Арми, нажав на иконку принятия звонка. Он не стал включать камеру, чтобы не пугать Тима своим внешним видом, по старинке поднес телефон к уху. —?Слушаю,?— максимально бесцветно.—?Привет, Арми! Как ты? —?Тимоти, в противовес ему, звучал бодро и жизнерадостно. —?Помнишь, ты мне обещал культурную программу на просторах Калифорнии?—?Ну.—?Предложение еще в силе? —?Арми по голосу слышал, что Тим улыбается. —?Мне срочно нужен гид. Улетаю завтра.—?И за что же мне такое счастье? Дай угадаю: Коул решил остаться? А может, все втроем встретимся, погуляем, да, Тимми? —?Каждое его слово сочилось сарказмом и издевкой.—?Нет, он как раз улетает.?— Бодрость в голосе Тима немного угасла. —?Я же с тобой хотел увидеться. Вчера не получилось, поэтому я остался.—?Ох ты ж блядь. Как великодушно с вашей стороны! —?Арми и хотел бы удержаться, не выливать на него свою злость, да что-то никак не получалось. Слова вылетали вопреки его желанию. Все-таки похмелье не лучший союзник в разговорах. —?Ты даже помнишь, что вчера не получилось! А помнишь почему?На другой стороне стало тихо. Арми даже показалось, что связь прервалась.—?Злишься? —?наконец робко спросил Тим.Ну какой догадливый!—?Убью.—?Я готов,?— снова улыбнулся голосом. —?Где состоится казнь?Арми прикинул, сколько времени ему понадобится на сборы, на дорогу.—?Будь готов через час, поеду топить тебя в океане.—?Уже начинаю ждать!***Арми терзался противоречивыми чувствами. С одной стороны, он очень хотел увидеть Тима, коснуться невзначай, да даже просто находиться рядом в его случае было большим достижением. С другой же стороны, он понятия не имел, как им теперь общаться. Что произошло у них вчера с Коулом и произошло ли? Спрашивать было неудобно, и как бы сильно он ни хотел узнать свое новое положение в жизни Тима, он знал наверняка, что не спросит?— не хватит смелости.Но спрашивать и не пришлось. Сияющее лицо Тима было красноречивее любых слов. Арми всегда радовался, когда у Тима все было хорошо. Сегодня же хотелось его ударить?— лишь бы стереть с лица это счастье, которое ему подарил другой. Тимоти радостно запрыгнул на переднее сиденье.—?Как дела? —?Дежурный вопрос перед тем, как сбросить на него бомбу.—?Бывало и получше.?Арми умел притворяться, но сегодня не хотел. Он и так слишком долго был понимающим и тактичным.То ли Тим понял причину его плохого настроения, то ли решил придержать большую новость, но поездка до пляжа прошла в полной тишине. Однако даже в полной тишине флюиды влюбленного разливались по машине: Тим давил улыбку, красноречиво прятал глаза и постоянно крутил в руках телефон, готовый ответить в любую секунду.Арми специально выбрал место, где было побольше людей. В толпе молчание не кажется таким давящим, потому что ни один из них так и не решился продолжить разговор. На краю пирса Тим решился наконец прервать безмолвие.—?Спасибо за совет,?— как бы невзначай поблагодарил он, сразу переходя к главной теме.—?Какой? —?Арми не сразу сообразил, о чем речь.—?Ну тот, который ты вчера дал,?— путано объяснил Тим.—?А, ты об этом.Поняв, о чем разговор, Арми снова разозлился на себя. Просто, сука, рыцарь в доспехах, а не Арми! Прокручивая вчерашнюю ситуацию в голове вновь и вновь, он убеждался, что если бы не дал волю эмоциям, то провел бы эту ночь с Тимом. Он сам приложил руку к случившемуся, поэтому и злился на Тима чуть меньше.

—?Сработал, я так понимаю?Тимоти опустил голову и коротко кивнул. Стыдно? Да, ему стыдно. Но это не сожаление. Ему стыдно быть таким счастливым.—?Я рад за тебя.

Арми притворился, что рассматривает горизонт океана. На самом деле он едва ли что-то видел сейчас.—?Правда? —?с надеждой в голосе спросил Тим.—?Правда,?— легко ответил Арми, настолько, что даже сам поверил в собственную ложь.—?Тогда почему мне кажется, что это не так?—?Потому что мне больно,?— честно признался он.—?Арми, мы не обещали ничего друг другу,?— осторожно затянул старую песню Тим.Обещали, еще как обещали! Неужели все, что было между нами, это не безмолвное обещание? Неужели у тебя со всеми было так? Невысказанные вопросы повисли в воздухе, уступив место нейтрально-вежливому:—?Я помню. У меня нет к тебе претензий. —?Прекрасный ответ согласно этикету, который вдалбливали Арми с младых ногтей, не выражал и доли того, что чувствовал он сейчас. —?Ты просто спросил, а я просто ответил. Не бери в голову, это пройдет. Просто все так неожиданно. Мне чуть-чуть времени надо.Тим кивнул, словно понимая все то, что пряталось за озвученным.—?Да, конечно. Извини.Извини. Дежурное слово, не значащее ничего.Арми не знал, о чем им теперь говорить. Все темы как будто вдруг закончились, выключился канал, по которому мысли транслировались легко и непринужденно. Он еле выдавливал из себя вопросы про вчерашнюю презентацию, спросил про автора, про книгу, про их ожидания. Тим, на удивление, отвечал на все честно, без увиливаний, скорее всего, подспудное чувство вины заставляло быть откровеннее.На этой волне доверия и открытости Арми решил задать вопрос, который мигал в его голове с той самой секунды, когда он увидел взгляды Тима в сторону Коула.—?Тим, можно я тебя спрошу кое о чем? Потому что если не задам этот вопрос, у меня мозг взорвется. Почему он?

Голос Арми дрожал от волнения. Одно дело — думать об этом и совсем другое — озвучить. Ответ?— самая пугающая часть в этом уравнении.—?Я правда должен это объяснить? —?Тим убрал прядь за ухо, как всегда делал, когда волновался.—?Уж потрудись.?— Арми не сводил глаз с его лица, стараясь поймать каждую эмоцию, каждую потаенную мысль.—?Мне это очень нужно было,?— односложно ответил Тим.—?Вот оно что,?— Арми с притворным пониманием кивнул. —?А я, стало быть, уже не очень нужен? —?продолжал напирать он, в надежде получить внятный ответ.—?Мне нужен был кто-то, кто отвлечет меня от мыслей, которым суждено остаться мыслями,?— с нажимом пояснил Тим. Еще одна фраза, которая не не удовлетворяла Арми.—?Но как так вышло, что ты выбрал его? —?переформулировал он свой вопрос. —?Я думал, что у нас с тобой все было хорошо. Я жил воспоминаниями о Париже, почему-то думал, что ты тоже что-то чувствовал. —?Арми шел ва-банк, открывая потаенное, хотя и понимал, что припозднился со своими признаниями.—?Чувствовал,?— грустно согласился Тим. —?Париж был слишком хорош, чтобы быть правдой. Настолько, что я утратил связь с реальностью. И чтобы снова заземлиться, мне нужно было обсудить это с кем-то, получить совет того, кто разбирается в людях.—?Это клоун-то твой в людях разбирается? —?возмущенно фыркнул Арми.—?Еще как! —?довольно хмыкнул Тим, скорее всего вспоминая своего новоиспеченного возлюбленного. —?Он и меня понимает хорошо, с ним легко. Мы много говорили о тебе и обо мне. И как-то, знаешь,?— он мямлил, путаясь в мыслях,?— я привязался к нему. Взвесив все за и против, я понял, что с даже Коулом у меня больше шансов на нормальную жизнь, чем с тобой.—?То есть в твоем понимании даже гетеро Коул, хотя какой он, на хуй, гетеро,?— возмущенно перебил сам себя Арми,?— лучше, чем женатый Арми?—?Я догадывался, конечно, что он не совсем гетеро,?— вздохнул Тим,?— но не был уверен. Он никогда об этом не говорил, я не спрашивал, ждал, пока оно само как-то разрешится. Не готов я был к активным действиям, откладывал на попозже. А тут ситуация разрешилась сама.—?Вот это я понимаю — ответ влюбленного человека! —?с насмешкой похвалил его Арми.—?Иногда надо думать рациональнее, если не хочешь быть растоптанным своими чувствами. С ним я чувствую себя безопасно, чувствую, что могу довериться. О большем пока говорить рано.

Тимоти замолчал, но чувствовалось, что он не договорил. Арми ждал. Спустя пару минут Тим более откровенно продолжил:?— Мне правда так захотелось чувствовать себя уникальным, единственным для кого-то. Уж прости мне этот эгоизм,?— едко добавил он.Рациональная часть Арми соглашалась с ним, но все равно он не мог до конца его понять.—?А зачем меня надо было с ним знакомить? —?Еще один непонятный кусок в этой истории.?— Сказал бы, мол, так и так, Арми, нам больше не по пути. Я бы все понял.—?Со знакомством это была идея Коула,?— честно ответил Тим, нервно пощелкав пальцами. —?По нему и не скажешь, но людей он считывает на раз. Такое вот умение: поговорит минуту с кем-нибудь?— и психологический портрет человека готов. Сколько раз убеждался в том, что он всегда попадает в точку. Вот он мне и сказал, мол, познакомь нас и я тебе скажу, есть ли у вас перспективы.—?Я уже догадываюсь, что он тебе сказал,?— невесело предположил Арми.—?А вот и нет,?— поспешно опроверг его догадки Тим. —?Он сказал, что у тебя есть чувства, довольно глубокие, но это все, что ты сможешь предложить. От жены не уйдешь.—?И как же твой маг-чародей понял это за пять минут?—?Говорит, по тому, что ты его не ударил,?— Тим криво улыбнулся уголком рта. —?Он мне сказал, что всячески подначивал тебя, а ты все это глотал, мол, это типичное поведение подкаблучника. Человека в футляре, которого можно вывести на эмоции, но без результата. Ты не готов к выходу из привычной для тебя системы поведения и вряд ли когда будешь.Последняя фраза прозвучала в голове Арми голосом Коула, настолько по формулировке она была нетипична для Тима. Из чего Арми сделал вывод, что влез тот ему в голову хорошо, конечно.Он не знал, что ответить на предположения этого доморощенного психолога. Это было и абсурдно, и в какой-то степени верно. Тимоти снова достал телефон, улыбнулся экрану, что-то коротко написал. Убрал его обратно в карман. Вздохнул.—?Помнишь, я говорил тебе, что когда почувствую что-то важное, то скажу тебе? —?Он поджал губы. —?Это оно.—?Это я понял.?— Арми едва расслышал свой голос. —?С сексом, я так понимаю, мы с тобой тему закрыли?—?Ты помнишь об этом? —?так же тихо ответил Тимоти. —?На два фронта я и правда не смогу?— нечестно это по отношению к нему.—?Я помню слишком много.—?Спасибо. Я не знал, как тебе сказать об этом. Это вроде как само собой разумеющееся, но ты для меня важный человек, Арми,?— Тим положил руку ему на предплечье. —?Несмотря ни на что. И я бы не хотел, чтобы между нами висела недосказанность.Вот зачем ты так со мной, Тимми? Почему не притвориться, что ничего и не было, почему не удалить номера друг друга? Зачем ты держишь меня возле себя? Не потому ли, что знаешь наверняка, что сам я никуда не уйду?—?Берег мои чувства? Что ж, поблагодарю и за это.?— Насмешка как защитный механизм. —?Но звонковое рабство никто не отменял.Арми мог ошибаться, но ему показалось, что эта фраза обрадовала Тима.—?Ну это само собой,?— с посветлевшим лицом ответил он. —?Я все отработаю!—?И вообще, если у вас с этим фотографом разладится, ты помни, что я не только для разговоров гожусь,?— Арми легко подмигнул ему.Знал бы Тим, как непросто ему давалась эта беззаботность. Но Тим не знал. Или предпочитал этого не замечать. Такой финал наверняка был ему приятнее, чем если бы Арми начал сейчас прессовать его своими невесть откуда взявшимися чувствами. Так лучше. Для всех.—?Ну раз звонки по воскресеньям мне никто списывать не хочет, а сегодня как раз воскресенье, предлагаю обсудить мою новую идею.—?Так-так, я весь внимание, выкладывай! —?Арми достал маску человека-которого-невозможно-ранить.Тим начал что-то говорить. Арми кивал, как будто следил за ходом разговора. И даже мог бы повторить все слово в слово. Но смысл до него не доходил. Потому что думал он о своем.Они шли вдоль кромки океана, волосы Тима от влажности вились больше обычного. И весь он был такой домашний, не такой, каким Арми его видел на встречах и официальных мероприятиях. Мягкая, уютная сторона Тима, которую ему тоже не доведется познать. Ускользающий мираж?— протяни руку, и поймаешь воздух. Арми понимал, что когда-то ему придется проснуться и признать, что все это сон, что Тим рядом?— это тоже такой вариант сновидения, но отказаться от этого самообмана пока не мог.***Следующего воскресенья Арми ждал с особым волнением. Он боялся, что стиль их общения изменится, что появится неловкость и в конечном итоге придется сократить и звонки тоже. Но с определенной долей облегчения он признал, что все по-прежнему. И если бы ему стерли память о прошлом уик-энде, сам бы он ничего странного в их отношениях не почувствовал. Они обсуждали новых авторов, новые идеи. Все как обычно. Только третий лишний исчез из их разговоров. Совсем. Наверное, Тим берег его чувства, а может, все закончилось, не начавшись.—?Как ваши дела с Коулом? —?Арми не отличался подобной заботой о себе.—?Все хорошо,?— скупо ответил Тим.—?Ты ничего не говоришь,?— продолжал ковырять свою болячку Арми.—?Просто не думаю, что тебе это интересно,?— Тим звучал нейтрально.—?А раньше думал, что интересно? —?В голосе Арми начинал звенеть упрек.Тим опустил глаза и ничего не ответил. Неловкое молчание затянулось.—?Ладно. Пойду я. Давай в следующий раз попробуем избежать личных тем, —?сказал Тим и без дальнейших объяснений положил трубку.Вот так. Личных тем. Теперь у них есть эта черта, за которую заступать нельзя. Больше всего Арми бесила невозможность изменить что-то в данной ситуации. Почти как с Пулитцером. Он сделал все, что только было возможно, но достаточно ли, узнает непосредственно на вручении.Надо было признать, что в истории с Тимом он пролетел по всем фронтам. Если проводить работу над ошибками, Арми понятия не имел, с чего нужно начать. Где тот момент, когда случилась точка невозврата? Не надо было привязываться? Надо было держать эмоции на замке? Но зачем тогда жить? Или надо было развестить? Нет, это было бы слишком. Такую цену он не готов заплатить. Таким образом, за половину цены он получил половину Тима. Что ж, и возразить нечего. Но все равно раздражало дико. Поэтому Арми решил занять выжидательную позицию — в конечном итоге надоест Тиму этот Коул, а Арми тут как тут.Неплохой план получался. Но была в этом небольшая сложность. Арми и не догадывался, как тяжело ему дастся отсутствие Тима. Не только в эмоциональном плане, но и в смысле физиологии. С Тимом ему было так хорошо, но Арми и сам не заметил, как остался только он. С Лиз у них давно был гостевой брак, и секс если случался, то в сильном подпитии и не чаще раза в год. Теперь надо было как-то компенсировать его отсутствие. Чувства чувствами, а секса у него не было больше месяца. Арми же питал надежды, что выходные на прошлой неделе они проведут вместе, кто ж знал, что оно так выйдет. Что делать с Тимом и как себя вести с ним теперь, Арми не знал, его мотало от полюса к полюсу. Но с сексом он знал, что делать,?— не впервой.***Арми курил у входа в клуб, не решаясь войти?— оказалось, он так отвык от этого. Это место каждую пятницу-субботу было его домом, поэтому сейчас его сомнения были особенно непривычными.?Ты придешь? Мы на нашем обычном месте?,?— пришло сообщение от Ника. Тот волновался за друга, всячески способствовал его возвращению в привычную жизнь. Только оказалось, что Арми в этой привычной жизни стало пусто.Когда дело коснулось вопросов секса, долго он думать не стал и выбрал самый простой и проверенный способ: снять кого-нибудь в клубе. Да вот только куда деть это странное чувство, что он как будто изменял Тиму? Необычное, гнетущее для него ощущение. К Лиз он такого точно не испытывал, Тим сейчас с другим, так откуда оно взялось? Но его надо было искоренить: разбитое сердце — это тяжело, конечно, но в монахи Арми записываться не собирался.Затушив окурок, он прошел внутрь. Шел по темным коридорам, ловил на себе оценивающие взгляды. В гей-клубы Арми принципиально не ходил, ему этот слушок ни к чему, тем более что снять кого-нибудь он мог и здесь. Независимо от пола. Это был дорогой клуб с дорогими развлечениями, но за секс Арми предпочитал не платить. В конце концов, он не настолько плохо выглядит, чтобы ему давали за деньги.Эштон, Ник и Пит ждали его на привычном месте, утопая в мягких диванах. Арми скользнул незаинтересованным взглядом по спутницам и спутникам его друзей.

Несмотря на присутствие друзей и обстановку веселья и куража, Арми было смертельно скучно. Он почти не участвовал в разговорах, много пил, снова пил, потом заказывал еще выпивку. Друзья подтрунивали над ним, их остроумие преимущественно крутилось вокруг одной темы: что Арми наконец-то вышел в люди. Они шутливо интересовались, где он в итоге нашел ключ от пояса верности и надолго ли его мама отпустила погулять. Арми вяло отшучивался, изливать душу не собирался, не время и не место для этого. А вот напиться и забыться получалось хорошо. Этот способ всегда выручал.Пока Эштон и Пит балагурили, Ник молчаливо изучал Арми — точь-в точь как в то утро после грандиозного вечера, — ставил алкоголь подальше от него, пытался подсунуть воду, потом легонько задел его локтем и кивнул на какого-то паренька в толпе.—?Тобой активно интересуются.Арми махнул стопку и нетвердой походкой пошел к заинтересованному. Молодой парень, симпатичный, худенький, как Тим. Но не Тим. Не Тим. Ник не ошибся, парень и правда казался заинтересованным, во взгляде отчетливо читалось все. Но для выразительности он еще провел рукой по паху. Однако зря, в этом жесте не было сексуальности, наоборот, пошлость и похабство. Ну да ничего, на десять минут сойдет.Все прошло быстро и суетно. Тяжесть в паху сняло, но удовольствия почему-то не было. Наоборот, Арми так паршиво было от всей этой ситуации. Что же ему теперь вечно страдать без Тима? Почему даже тело его предавало? Но ничего не попишешь, надо привыкать. Привыкать жить в привычном мире.Утром было совсем плохо. Арми еще подумал, что это какая-то нехорошая тенденция: глушить тоску алкоголем. Хотя он вроде и раньше так пил, неужели за время с Тимом отвык от подобной частоты и объемов? Когда телефон пискнул: ?К созвону готов!? — Арми бросило в жар. Твою ж мать! Он так старался отвлечься от мыслей о Тиме, что на самом деле пропустил время звонка. Да что уж время — день недели забыл!—?Арми, как ты? —?Тим задал риторический вопрос, потому что по Арми очень хорошо было видно, как он.—?С большого бодуна,?— сумел прохрипеть в ответ Арми.Тим рассмеялся.—?Я слышу,?— он понимающе покачал головой. —?Что за повод? Что-то отмечали?—?Ага. Мое разбушевавшееся либидо.В любой другой раз Арми бы промолчал, но этот дурацкий вечер до сих пор горчил во рту, и дело было не только в похмелье. Тим же выложил ему все по чесноку, так а почему Арми должен молчать и юлить? Пусть тоже все знает.—?Феерия удалась? —?Улыбка на лице Тима застыла, взгляд погас.—?Думаю, да. Одноразовые партнеры тем и хороши, что, даже если они и успеют в кого-то влюбиться, ты к тому моменту уже успеешь кончить.Эту мысль Арми думал все утро, так что не удержался от соблазна выложить ее перед Тимом.—?Мне не нравится, куда у нас уже второй раз уходит разговор,?— устало выдохнул Тим. —?Я понимал, конечно, что тебе неприятна та ситуация, но мне почему-то показалось, что ты принял ее. По крайней мере, на этом мы условились. Но уже в который раз убеждаюсь, что это не так.?— Он смотрел на Арми, ожидая ответа. Не получив, добавил:?— Если хочешь, я могу пока не звонить.—?Ты знаешь, а ведь это хорошая идея,?— язвительно ответил ему Арми.?— У меня тоже работы накопилось. Не до разговоров.Тим лишь хмыкнул в трубку.—?Ну тогда услышимся через пару недель,?— подвел итог разговора Арми.—?Услышимся,?— прозвучало в ответ.***Подготовка к премии вошла в финальную стадию. Мелкие приготовления в итоге слились в один большой клубок, который нужно было срочно разматывать. Арми даже порадовался, что они заранее отменили созвоны, потому что выделить даже полчаса в день на разговоры не представлялось возможным. Вздохнуть не успевали.Арми поражался тому, насколько забросил дела и работу. Попытки залить мысли о Тиме заслонили собой все, даже то, что Арми скрупулезно выстраивал долгие годы. Большое, глупое, досадное упущение! Тим пришел и ушел, а издательство вот оно?— всегда здесь, готовое обслуживать амбиции Арми. И сейчас оно нуждалось в полном его внимании. С Тимом не получилось, но карьера пошла в гору?— нужно было не упустить хотя бы это.Пришлось настолько углубиться в работу, что спортзалу и клубам тоже не осталось места. Арми остался один на один со своими мыслями. И инстаграмом Тима. Вечером, перед сном, обязательно щекотал себе нервишки. А было чем. Тим, как ребенок, дорвавшийся до сладостей, постил все, что было связано с Коулом. Вот они отдыхают в компании друзей. Вот утреннее фото: два кофе и подпись о том, как прекрасно встречать начало дня с любимым. Со сторис это вообще отдельная песня. Там был каждый чих, Арми даже не знал, что Тим может быть таким активным в соцсетях. Работы мало у кого-то, видимо.Арми смотрел на это, анализировал, прикидывал. Надежда на то, что Тим перебесится и прибежит в его объятия, таяла на глазах. Это была новая реальность, которая нуждалась в новых действиях. Он прикидывал разные варианты своего поведения: то думал о полном прекращении общения, то хотел откровенно поговорить с Тимом, надеясь, что это поможет смягчить его сердце. Он хотел быть равнодушным, он хотел быть хорошим другом?— однако слепить все его идеи в единый паттерн поведения пока не удавалось.С книгой Арми тоже пролетел. Оказалось, что она была опубликована после смерти Хемингуэя, так что никаких подписей рукой автора, разумеется, не было. Хотел порадовать, называется. Он расстроился поначалу. Подумал, что это такая метафора: в отношении Тима он всегда желает невозможного. А потом решил-таки подарить ему ?Праздник, который всегда с тобой?, первое издание можно было без проблем купить на eBay.Перед отправкой книги Арми задумался о необходимости сопроводительного письма. К тому моменту он перебрал сотни вариантов поведения с Тимом. Проанализировав их взаимоотношения в настоящем и осознав все плюсы и минусы, он наконец-то понял, что будет делать. Стараясь не поступать импульсивно, он обдумал все еще раз. После чего написал короткую записку, вложил ее в книгу и отправил с курьером на адрес ?Фламмариона?. Через пару дней Тимоти набрал его сам.—?Я получил посылку от тебя.?— Он весь лучился радостью.—?Быстро дошла, однако. — Арми тоже был рад.—??Я хотел бы быть твоим Андерсоном. Даже зная, что все в итоге не будет иметь продолжения, я был бы рад этим нескольким годам?,?— процитировал Тим его записку. —?Это ты сам писал? У тебя отличный почерк! Прям каллиграфический! —?восхитился он.—?Да, у родителей пунктик был на каллиграфии,?— охотно кивнул Арми. —?Но сейчас я даже благодарен им за это.—?А я благодарен тебе за книгу, как ты ее нашел? Надеюсь, тебе не пришлось продавать для этого свои волосы? —?пошутил Тим.—?Нет, ну что ты! —?Арми демонстративно встряхнул волосами.?— Я только заложил золотые часы,?— улыбнулся он, давая понять, что догадался, о чем говорит Тим.—?Я сам иногда пополняю семейную библиотеку, так что могу представить, сколько она стоит.Нет, Тимми, не представляешь. Ты не представляешь, сколько я готов был за нее заплатить. Арми не стал рассказывать ему про свой провал и про то, как искал несуществующий автограф.—?Цена не так уж важна. Что важнее, так это то, что в твоей библиотеке будет память о той поездке.—?Об этом мне не нужно напоминать. Я помню все,?— после паузы тихо добавил Тим.—?Я правда хотел сделать тебе приятное?— человеку, подарившему мне праздник, который всегда со мной. Мне очень жаль, что этот праздник был событием года для меня, а для тебя — проходной вечеринкой. Это то, что я хотел дописать, но не стал,?— честно признался Арми.—?Мы опять пойдем по этому кругу? —?напряженно спросил Тим. —?Я думал, что мы разобрались. Зачем ты опять начинаешь?—?Нет, Тимми, я не начинаю,?— мягко поправил его Арми. Он свое решение принял, осталось его озвучить:?— Я заканчиваю.Тим опустил глаза, рассматривая что-то у себя на столе. Потом пристально посмотрел на Арми:—?Я так полагаю, наши звонки отменяются?— Да, Тимми, рабство закончилось. Наслаждайся свободой.