chapter 19 (1/1)
-chapter 19-
Судя по тени, отбрасываемой храмом Богини Бастет, было уже далеко за полдень. Хотя солнце пекло так безжалостно, что это все равно не имело никакого значения.В порту, после прощания с Такой, Хироаки пытался купить верблюда на время, чтобы быстрее добраться до храма, но чертов зверь чуть ли не истерику устроил, когда юноша приблизилсяк нему. В итоге Хиро чудом удалось найти себе место в повозке какого-то старика, за что пришлось отдать ему все деньги, что Така дал ему на всякий случай. Но Хироаки, зная, что путь предстоит неблизкий, решил, что ночью вернется в порт сам, когда не будет так жарко, и он сможет передвигаться в несколько раз быстрее.Ему не нравился Египет, и Хиро не хотел оставаться здесь дольше, чем это будет необходимо. Така сказал, что Бастет поможет ему, потому что кроме нее никто не в силах объяснить ему его кошачью сущность. Поэтому и только поэтому Хироаки решил отправиться в храм.Когда-то в детстве Юу сказал ему ту правду, которую узнал от отца. Мать Хироаки однажды имела связь с кем-то из королевской семьи. Тот человек обещал осчастливить ее и взять на службу в королевский двор, чтобы она всегда была рядом. Но все его слова оказались обманом. Он женился на другой, которая была уготована ему с момента его рождения, и прогнал мать Хироаки, запретив ей даже вспоминать об их связи. А потом оказалось, что она была беременна. Но друг семьи ее родителей не смутился этим фактом и вся равно взял ее в жены, чтобы потом растить Хиро, как собственного сына, невзирая на проклятие. Все слухи подтверждали, что Хироаки был проклят от того, что родился в день Цукуёми. Но со временем Хироаки понял, что это по-прежнему были только слухи.Тогда он был слишком мал и поверил всему, что услышал. Но теперь, чтобы жить дальше, он должен был узнать правду. Он думал об этом все время, что провел в плавании на пиратском корабле. Но почему же он не был рад, когда Така сказал, что знает того, кто может ему помочь? Почему его сердце оборвалось, когда он услышал, что их дороги все-таки расходятся. После всего, что они пережили вместе, что испытали…«Может, если я смогу быстро со всем разобраться, я еще успею догнать его?» - мелькнула шальная мысль.Хотел ли Хироаки возвращаться в Японию? Или в Китай? Или в Пекин, чтобы попытаться найти там Чингу и Сой Фонг? Хотел ли?..Он стоял на пороге храма и думал об этом, нервно покусывая нижнюю губу.Поворачивать обратно не было смысла.Хироаки сделал глубокий вдох и вошел.Храм был давно заброшен и абсолютно пуст. От толстых каменных стен, защищавших храм от мучительного пекла пустыни, исходила долгожданная прохлада. Хироаки медленно выдохнул и уверенней двинулся вглубь огромного зала, в противоположном конце которого у стены возвышалась искалеченная временем, но от этого не менее величественная статуя Бастет. Ее кошачья голова была устремлена вперед, так чтобы она могла встречать глазами каждого, кто смеет потревожить ее.Юноша остановился и замер в нерешительности напротив статуи, не зная, что делать дальше. Он ожидал почувствовать присутствие каких-либо божественных сил или что-то в этом роде. Но это была всего лишь статуя в старом каменном храме, который не хранил в себе и частицы присутствия высших сил.Хироаки был в замешательстве, не зная, что ему делать дальше.
«Может, нужно дождаться ночи. Это не Цукуёми, конечно, но, возможно, это как-то связано с тем, что я могу обращаться только ночью?»- Ты так в этом уверен? – раздался вкрадчивый голос за его спиной, и Хироаки резко обернулся.Перед ним стояла высокая статная женщина в длинном полупрозрачном белом одеянии и…с головой львицы. Это определенно была не Бастет. Неизвестная Хироаки Богиня излучала свет и в то же время была полупрозрачной, словно дымка.- Кто вы? – охрипшим голосом прошептал Хироаки, глядя на нее во все глаза.- Так уж вышло, что моя сестра давно мертва, - вместо ответа начала говорить Богиня, медленно приближаясь к юноше, который сейчас был не в силах пошевелиться. – Да и моя смерть не за горами… Вот что делает с Богами отсутствие веры.Богиня горько усмехнулась, что было весьма странно наблюдать, если учесть, что говорила и усмехалась сейчас, в буквальном смысле, львица.
- Я – Сехмет. И, думаю, это я – тот, кто тебе нужен.- Я… - Хироаки нервно прокашлялся, пытаясь собраться с мыслями. – Мне сказали, что здесь я смогу узнать причину своего происхождения. Своей силы…- Ты смелый ребенок, - хищные глаза цвета выжженного песка опасно сузились. – Мало кто был способен по-достоинству оценить данную ему силу, не унижая ее до простого проклятия.- Так я все-таки проклят?Хироаки тут же пожалел о своих словах, когда Сехмет издала гневный гортанный рык, обнажая длинные острые клыки.- Почему я такой? - Хироаки не собирался отступать в любом случае, не когда он, наконец, добрался сюда и встретил того, кто хоть как-то может помочь ему.- Ничего не происходит в этом мире просто так, мальчик, - Богиня, немного успокоилась, и медленно прошла в сторону, окунаясь в лучи послеполуденного солнца, которые проходили прямо сквозь нее. – В разных конца света, когда-то давно, когда я была сильна, существовали несколько древних кланов. Каждый из них служил своему предназначению, и каждый ребенок, рожденный в таких кланах, должен был выполнять свой долг перед Богами. Но эти времена прошли. Кланы исчезли с лица земли или смешались с людьми настолько, что отыскать их потомков было практически невозможно. Кровь смешалась, и силы были утрачены.Богиня выглядела задумчиво и печально, и ее внутренний свет словно стал слабее.- Ты родился от одного из потомков, чтобы сопровождать Продавца Душ, и чтобы спасти его собственную душу.- Что?! – Хироаки в шоке открыл рот, и уставился на Сехмет во все глаза. – Как такое возможно?- Это твоя судьба, мальчик, - хищный взгляд Богини.- Но… Но я видел Продавца Душ и не один раз. Если мое предназначение…такое, как Вы только что сказали, почему я тогда сейчас здесь?Почему он мне ничего не сказал? Я же теперь не найду его! Да я и не хочу…- Ты еще не осознал свое предназначение. Но именно для этого тебе даны девять жизней. Чтобы ты успел понять и принять это.- У меня уже нет девяти жизней, - угрюмо пробормотал Хироаки, опустив голову.- Я знаю, но неужели тебе и шести не хватит?- Откуда вы знаете все это? – все-таки спросил Хиро. – Я думал, что Бастет…- Мы служим одним силам, мальчик. Она охраняла жизнь ночью, а я защищала ее днем.
- Но я-то могу обращаться только после заката, - возразил юноша, на что снова получил жуткую звериную ухмылку- Кажется, я сейчас повторюсь, - Богиня подошла к нему практически вплотную, возвышаясь над Хироаки во весь свой величавый рост. – Ты уверен в этом?Хироаки слабо кивнул, сомневаясь.- Подумай еще раз…- Однажды, - юноша вдруг вспомнил один из моментов своей жизни, которые предпочел бы забыть навсегда, - я смог обратиться при свете дня… Но это было только один раз.- Ты смог, потому что действительно желал этого. Ты желал найти своих родителей.Хироаки снова кивнул, на этот раз увереннее.- А теперь прислушайся к своему сердцу. Что оно велит тебе?Богиня подняла руку и указала пальцем в область его сердца, едва касаясь Хироаки своей прозрачной плотью.- Я не хочу быть здесь, - честно признался юноша.- Почему? – Сехмет словно заглядывала в его душу и видела там что-то, чего сам Хироаки никак не мог заметить.- Потому что я не хочу быть здесь. Я не должен… Я хочу вернуться.- А почему ты хочешь вернуться? – продолжала настаивать Богиня.Хироаки не ответил ей. И тогда Сехмет коснулась прозрачной ладонью его лба, наклонилась к его лицу так, что их разделяли ничтожные сантиметры, и заглянула ему прямо в глаза.- Знаешь… Он только что в полном одиночестве отплыл на своем корабле и повел его в сторону пустынных берегов. Как думаешь, что он намерен сделать?- Он собирается заключить сделку, чтобы снова стать бессмертным. Я знаю это, - тревога поселилась в душе, когда Хироаки каким-то образом почувствовал, что Сехмет собирается сказать ему что-то совершенно другое.- Да. Он собирается заключить сделку. Но ведь он не сказал тебе – какую именно.- О чем-..- Он поставил свою жизнь на кон и пожертвовал еще кое-чем, чтобы вернуть себе душу, а не заполучить бессмертие.- Что?- И от тебя зависит, умрет он или будет жить.Так вот как земля уходит из под ног…
Хироаки отшатнулся от Богини, и неверяще замотал головой.- Нет. Я не верю. Зачем ему делать это?- Затем, что он влюбился, - загадочно улыбнулась Сехмет. – Печально и безответно. Он доверил свою душу человеку в надежде, что любимый не оставит его. Но он, ты представляешь, ушел. Не догнал его, не остановил, не вернулся вместе с ним на корабль… Поэтому он предпочел умереть с его именем на устах.Хироаки тяжело дышал, желая закрыть уши руками и не слышать ее больше. Всю дорогу до храма он сомневалсяправильности своего поступка, и вот теперь его худшие опасения подтвердились.- Неужели ты настолько глуп, мальчик, что не видел и не чувствовал?Но Хироаки уже не слушал ее. Его сердце билось словно сумасшедшее, и ему вторила лишь одна мысль.«Успеть. Я должен успеть, пока не стало слишком поздно!»Он обратился в пантеру, даже не заметив этого.- Ты не успеешь до заката, мальчик. Он уводит корабль далеко отсюда.Но ее слова остались не услышаны, потому что Хироаки уже сорвался с места и, не помня себя, со всех ног помчался по раскаленным пескам, ведомый лишь своими чувствами.Хироаки проклинал себя всеми возможными способами за свою слепоту. Така стал для него ближе и дороже всех, кого он когда-либо встречал в своей жизни. Дороже Юу, дороже Чингу и даже дороже Рё. Когда Хироаки по ночам держал изломанное болью тело Таки в своих руках, он готов был душу продать, готов был сам умереть, только чтобы спасти его, только чтобы Така больше не испытывал этой боли. Но Хироаки никогда в жизни никого не любил по-настоящему, поэтому он просто не смог узнать это чувство.Уходя сегодня утром от Таки, он думал только об одном: хотя бы этого человека жизнь не отняла у него силой, не покалечила его судьбу, как она сделала это с другими. А в итоге оказалось, что Хироаки сам виноват в том, что может произойти.Сехмет права – он самый настоящий идиот.Но если он не успеет… Хироаки никогда не сможет себе этого простить. Он не сможет больше жить…Он бежал весь день, не помня себя и не чувствуя усталости, но солнце неумолимо приближалось к горизонту. Хироаки издал полный отчаяния рык, не встретивший эха в безмолвной пустыне – он хотел бежать быстрее, но он не мог, молясь только о том, чтобы силы не покинули его в последний момент, чтобы он успел…Хироаки понятия не имел, заключил ли уже сделку Така или нет, и не знал, сколько у него еще есть времени. Все, о чем он мог сейчас думать – это Така. Хироаки должен был увидеть его. Даже если он умрет в этой погоне за своей судьбой, он должен прийти к Такаюки, увидеть его…и чтобы Такаюки тоже увидел его. Хироаки должен был признаться ему в своей глупости, пока не стало слишком поздно и его признания не стали никому ненужными, потому что без Таки его дальнейшее существование действительно не имеет смысла.Солнце уже давно скрылось за горизонтом, уступая место многочисленным крохотным звездам и одинокой луне. Силы Хироаки были на исходе, но он продолжал бежать, зная, чувствуя, что Така уже рядом, совсем близко…И только Хиро понял это, как его взгляд заметил кое-что. Сначала юноша не понял, чему мог принадлежать такой яркий свет, но затем он понял, и все внутри него похолодело. Впереди горел корабль, севший на мель. И Хироаки знал этот корабль.«Нет, нет, нет… Только не это! Я же уже здесь! Я успел! Слышишь, Тоби?! Я успел!»Он не мог позволить этому проклятому божеству отнять у него Таку, отнять последний смысл его существования.С каждой секундой огонь разгорался все сильнее, и только то, что от долгого путешествия доски корабля были пропитаны морской водой, не позволило пламени поглотить его в мгновение ока.Наконец, он был рядом.Хироаки забрался на корабль и начал лихорадочно оглядываться, умоляя всех богов этого мира позволить ему увидеть Такаюки живым. Юноша совершенно не обращал внимания на окружавший его со всех сторон огонь и даже не замечал, что задевавшие его языки пламени не причиняют ему никакого вреда, лишь невесомо касаясь его.И вот Хироаки увидел его.Такаюки полулежал у поломанной и упавшей набок мачты. Рубаха на его груди была пропитана грязью и…кровью. Но не это поразило Хиро больше всего, а плотная кровавая повязка, закрывавшая глаза мужчины. Из под нее на его лицо стекали темные дорожки, похожие на кровавые слезы. А на искусанных до крови губах застыла безумная улыбка.Только не это. Неужели Сехмет это имела в виду, когда сказала об еще одной жертве Таки?
- Нет… - Хироаки рухнул на колени рядом с Такой даже не заметив, когда успел снова стать человеком.Дрожащими от страха и напряжения руками он обхватил ладонями лицо Такаюки и наклонился, от чего его слезы начали падать на лицо мужчины, смешиваясь с кровью. Хироаки обнял Таку ослабевшими руками, и прижал к себе хрупкое податливое тело, дрожа от отчаяния и никак не желавших останавливаться слез.- Така… Что же ты наделал?