Глава 26 (1/1)

Лето стало самым жарким за всю длинную жизнь Томаса Кромвеля, а он видел многое, но не выжженные поля около Лондона, около Виндзорского дворца, куда перебрался весь двор.Он был памятен для королевы Анны, ведь здесь король сделал её маркизой Пембрук в собственном праве, первой женщиной- пэром в Английском королевстве, возвысив её.Ныне Анна Болейн не единственная женщина-пэр. Маргарет Поул, наследница Плантагенетов, женщина лет пятидесяти является графиней Солсбери в собственном праве и самой ярой паписткой.Двор постепенно рассеивался по покоям, слуги сновали туда-сюда с чистым бельем и вином, а Кромвель силился вспомнить, по какой лестнице ему стоит пойти, чтобы добраться до кабинета.Вероятно, по этой. Министр слушал стук своих каблуков по парчовому покрывалу и зашел в открытую дверь.Художник с рытвинами от оспы по всему лицу рисовал Анну Болейн, и секретарь видел, как точны его движения. Королева была в пурпурном платье, обитом драгоценностями. Черные рукава свисали, а белых ладоней из-под них было почти не видно. Вырез был небольшим, с тонким черным кружевом по всей шее. Мастер обмакнул кисть в краску и обвел серым цветом жемчуг на ожерелье с буквой B. Лицо королевы не выражало ничего, словно каменная маска: губы плотно сжаты, черные глаза широко открыты, а из арселе свисал траурный черный шлейф.—?Ваша Светлость,?— склонил голову Кромвель и вновь бросил взгляд на картину. Художник обводил губы Анны нежно-красным цветом, словно серединки дивного цветка.Немного помедлив, он ушел в поисках другой лестницы.***—?Ах, Маргарет! —?звонкий смех Анны раздавался так громко, что Томас Кромвель спрятал свою улыбку и вновь стал делать важный вид и искать указы, которые так долго ждали своего часа.Маргарет Ли, сестра влюбленного в королеву Томаса Уайетта, была близкой подругой Анны и сейчас рассказывала ей занимательные истории из их общего детства.—?А ты помнишь, как Том залез на дуб и стал читать свои стихи?Королева расхохоталась и прижала руку к груди.—?Да, про черноокую деву. Это была я, и помню, как он раскраснелся и свалился с дерева!Женщины хихикнули, когда Кромвель откашлялся и, не мигая, посмотрел на них.—?Ах, вы еще здесь! —?протянула Анна и высоко подняла острый подбородок. —?Не надоело слушать?—?Право, надоело,?— признался секретарь. —?Но я так сильно хотел узнать конец этой истории, что не смог вас прервать,?— королева коротко усмехнулась. —?Это второй акт о престолонаследии после королевы Елизаветы,?— протянул ей он бумагу, и Анна стала внимательно читать, иногда вскидывая взгляд и словно прожигая Кромвеля изнутри.Королева, прочитав его вдоль и поперек, отдала свиток министру и проговорила, протягивая гласные:—?Крэмьюэль, это значит, что если моя малышка умрет юной, то принцесса Мария займет её трон? —?титул девушки Анна чуть не выплюнула. —?Что будет, если Лиззи отравят? Этим актом вы зовете гниль убить её, чтобы испанцы заняли трон! —?голос женщины сорвался, она закашлялась, и Маргарет похлопала её по спине.Томас Кромвель развел руками. Эти представления для него не пройдут. Он не покойный король Генрих, который, чуть увидев истерику и слезы жены, сразу бросался расцеловывать её пальцы и успокаивать.—?Миледи, понимаю ваши опасения. Но если мы не выпустим этот акт, то паписты имеют полное право посадить на трон принцессу Марию: она дочь покойного короля, к тому же и старшая.—?Прежний акт уже недействителен? —?зашипела королева, и ее подруга отпрянула в испуге. —?Я ясно помню, что Генрих написал, дабы после его смерти единственные наследники будут наши с ним дети!Министр сжал губы в одну линию и вздохнул, словно все это его очень тревожило.—?Миледи королева, Его Величество надеялся, что вы подарите ему сына,?— Анна вздрогнула и обхватила себя руками, вспомнив, что именно эта проблема стала одной из причин её несостоявшегося падения. —?Поэтому тот акт можно перевирать в любые стороны. Я пекусь о безопасности королевы Елизаветы, и надеюсь новым актом устранить все несостыковки,?— руки женщины сползли вниз, и она сжала юбки.—?Будет по-вашему,?— сдалась она. —?Что за второй указ?Кромвель передал новый сверток королеве, и она едва ли его прочитала, моментально вернув назад.—?Хорошо,?— сказала Анна. —?Хорошо,?— повторила она, и её лицо стало отрешенным.—?Миледи,?— поклонился секретарь, прижал указы к груди и вышел из покоев.