Дым и зеркала (1/1)

POV Стивен—?Я справлюсь, можешь не переживать, лучше скажи, куда мы идем? —?раздалось эхом в голове.—?В полицейский участок,?— чародей вздохнул, поправив на ходу защитные пязи на руках и дотронулся пальцами до двойного кольца на поясе.—?Нет, ты выглядишь сейчас как того заслуживает верховный маг,?— волк кинул на мужчину короткий взгляд.Стивен неловко улыбнулся и кашлянул, поправив плащ. Полицейский участок сейчас весь стоял на ушах. В светлом помещении разносился гул, разрывающиеся от звонков телефоны, топот ног и спешные объяснения. Большая часть людей сгрудилась у стены, они что-то предельно заинтересованно разглядывали. Шеф полиции, упитанный и сбитый мужчина далеко за сорок, с пробивающейся залысиной, стоял с кружкой черного кофе, смотрел на двухметровое зеркало.—?Шеф, тут Стрэндж пришел.—?Отлично, пропустите его,?— мужчина лениво махнул рукой куда-то в сторону.Когда маг приблизился, полицейский с издевкой оглядел его внешний вид: все это смотрелось как профанация или шоу экстрасенсов, но только не как серьезное мероприятие.—?Вы Доктор Стрэндж? —?с хрипотцой в голосе спросил мужчина.—?Да, он самый,?— Стивен почти тут же направил взгляд с полицейского на огромных размеров зеркало, подошел вплотную к нему и ощупал раму, а потом резко одернул руку.—?А это еще что? —?молодой светловолосый коп показывал пальцем на гигантскую собаку.—?Это мой помощник, я без него не работаю.—?Серьезно? —?шеф приподнял бровь. —?Не работаете без собаки?—?Да, вот такой я сумасшедший,?— пробормотал увлеченный своей работой человек, уже накладывая защитные печати. —?Эверетт, подойди.Пес послушно приблизился и сел в защитном кругу, приподнял уши и стал ждать, внимательно глядя на своего хозяина.—?Да, вполне себе. Просто не выпускать из круга, верно? —?раздалось в голове. —?Нет, никакого насилия,?— ответил ему так же Стивен, потом он повернулся к остальным людям. —?Никто не должен сюда входить.—?Но там преступник, он вместе с нашими товарищами угодил в ловушку.Стрэндж бросил на мальчишку суровый взгляд, и тот притих, уже не стремясь перечить.—?Что бы не случилось, стойте на месте. —?он наконец понял, что его не просто слышали, а еще и слушали. Люди ждали.Стивен глубоко вздохнул, сложил руки в печати, и висящее на шее око открыло веки, показывая зеленоватую радужку. Чародей поднес руку к зеркалу лодочкой и просунул ее сквозь стекло по предплечье.—?Расслабьтесь, очистите разум и доверьтесь мне, вот моя рука, она перед вами.В темноте зеркала заскользили силуэты троих людей, один из них боязливо протянул руку вперед, хватаясь за Стивена. Пара резких движений?— и вот мужчина уже стоял по эту сторону реальности, напуганный и взмыленный.—?Там мой товарищ, его схватили эти… эти существа.—?Успокойтесь,?— маг ласково улыбнулся,?— я сейчас достану и его.Мужчина сделал шаг, надеясь выйти из круга, но пес, что сидел перед ним, тут же встал и оскалился. От такого приема у полицейского пропало желание куда-либо идти?— намек он понял моментально.Стивен снова просунул руку?— и вот на эту сторону реальности выбрался маленький запуганный мальчишка, его тут же перехватил под руки уже выбравшийся коп.—?Доктор, мы можем чем-то Вам помочь? —?в голосе недавно скептически настроенного шефа полиции сквозило настоящее уважение. Этот ряженый, странный человек вел себя в подобной ситуации с таким глубоким достоинством, от которого почему-то стало сложно не желать вверять ему свою жизнь.—?Нет, в данный момент, по крайней мере, а вообще я люблю чай,?— он погрузился в зеркало уже целиком, исчезнув в раме за пару секунд. С той стороны были видны короткие вспышки света, и об стекло с обратной стороны ударилось огромных размеров щупальце, в мгновение сползающее вниз. Сначала вылез коп. Он неуклюже упал на пол из рамы, но тут же кинулся ощупывать свою ногу, убеждаясь, что та была цела. Внутри зеркала происходила какая-то пульсация, а уже потом в клубах черного дыма появился Стивен, который отмахивался от гари и кашлял. Стекло в зеркале начало отваливаться кусками от рамы и падать вниз?— и вот наконец дым исчез, будто его и не было вовсе.—?Вот теперь,?— чародей снял защитные печати, обводя руками закуток. Золотые печати осыпались вниз пыльцой, и люди ощутили удивительное, почти пленительное волшебство происходящего, спокойствие и умиротворение,?— все закончилось. Можете вязать мальчишку. Увы, зеркало спасти не удалось.Женщина, которая все это время стояла в уголке, весело улыбнулась и кивнула:—?Ничего, лучше уж так, право. Меньше переживаний,?— она махнула рукой.Стрэндж улыбнулся в ответ и облегченно вздохнул, прикрыв глаза. Перед ним уже стоял шеф полиции с чашкой зеленого чая в руках.—?Зеленый подойдет? —?спросил мужчина.—?В самый раз,?— Стивен принял кружку и сделал глоток горячей жидкости, будучи чертовски довольным.—?Сколько мы Вам должны, мистер Стрэндж?—?Не в этот раз, шеф. Работы тут как таковой и не было,?— маг улыбнулся.—?Но должно быть хоть что-то, чем я могу Вас отблагодарить?Чародей задумался, прикинув в голове варианты:—?Как насчет значка?—?Значка? Хотите состоять в полиции?—?Нет, хочу девчонкам хвастаться,?— весело улыбнулся мужчина.—?А если серьезно?—?Серьезно? Думаю, роль консультанта мне вполне сгодится. Я просто хочу иметь доступ на любое подозрительное место преступления и расспрашивать людей, если понадобится.—?Выходит, вы хотите сотрудничать с нами? —?шеф приподнял бровь, исполненный недоверия. —?Хотя, после сегодняшнего я бы и сам хотел, чтобы Вы с нами сотрудничали. В штат Вас никто, конечно, не возьмет, сами понимаете, но иметь доступ к странным делам вы можете теперь, когда пожелаете.—?Отлично,?— Стивен довольно осклабился.—?Значок мы вышлем Вам по почте.—?Где меня найти Вы знаете, но только не заходите внутрь,?— маг отсалютовал и вышел из участка.—?Вы правда так сделаете, шеф? —?спросил один из молодых помощников, едва дверь за чародеем закрылась.—?А ты после того, что видел, думаешь, что тут все массово ЛСД принимают? По-моему, это было как минимум дико. Может, это, конечно, очень крутые фокусы со спецэффектами, но я сам трогал это чертово зеркало, и там ничего не было, не одной ручки, чтобы влезть внутрь. Так что заткнись. —?отрезал шеф.***—?Куда мы теперь, маг?—?В тот дом, где мы нашли саламандру. Он никак не дает мне покоя.—?Что не так? —?Эверетт отряхнулся, поправив пиджак.—?Просто эта саламандра нужна для создания философского камня, при других скрещиваниях элементов в ней нет необходимости.—?То есть там где-то валяется легендарный камень?—?Да, если, конечно, квартиру еще не перевернули вверх дном.—?Стой, стой,?— Эверетт встал ему поперек, преграждая путь.—?Ну что еще? —?вздохнул маг.—?Насколько это опасно?—?Это просто камень, Эверетт, он не откусит мне руку, не беспокойся. В крайнем случае, ты мне поможешь отобрать руку назад, верно?—?Конечно.—?Ну вот и славно, тогда пойдем, мой милый Гарри Поттер,?— мужчина усмехнулся. —?Гарри и философский камень.—?Кто? Кто такой Гарри Поттер? —?поспешил следом раздосадованный Росс.—?Величайший волшебник своего времени,?— кажется, Стивен питал нежные чувства к этой сказке и сейчас наигранно вздыхал,?— Алохомора.Дверь по движению руки открылась: с обратной стороны щелкнул замок, и ручка опустилась, пропуская гостей внутрь.—?Что это за фигня? В прошлый раз ты же без ключей не мог ее открыть.—?О, мой милый друг, я могу все, как Дамблдор, но это не значит, что я буду так делать,?— чародей усмехнулся.—?Подожди, а где тогда заканчиваются твои возможности? —?Росс приподнял бровь, ступая вверх по лестнице.—?Вероятнее всего, там, где заканчиваются мои знания. Хотя я по-прежнему могу умереть, как и любой другой человек, например, от падения с крыши я точно сломаю ноги, если не будет плаща. Мне нужна еда, сон, вода и прочее, в чем нуждается человек, а еще у меня не такая длинная борода, как у Дамблдора, и у меня нет его роскошной птицы.Эверетт фыркнул, да так громко, как если бы он был самым злым ежом на земле.—?Ты, конечно, не феникс, но ты такой же замечательный и к тому же разговариваешь,?— Стрэндж усмехнулся в усы и продолжил подниматься.—?Подожди, ты что, заигрываешь со мной?—?Нет, конечно нет,?— чародей хохотнул. —?Я так не заигрываю. Сейчас я просто сделал тебе комплимент.—?А как тогда ты заигрываешь, хотел бы я знать,?— фамильяр облизнул губы.—?Прости, я тобой не увлечен, а потому не могу изобразить это, но, думаю, однажды ты можешь увидеть, как я заигрываю с другими.Росс выкатил глаза и зло забормотал, убрав руки в карманы. Конечно, он осознавал, что не у всех магов и их фамильяров бывает и физическая связь, но его инстинкты кричали о том, что это его человек, что он принадлежит ему, и больше никому, поэтому такое пренебрежение к своей персоне Росс воспринимал как личное оскорбление. Неужели для него он недостаточно хорош?—?Почему я тебе не мил, Стивен?—?Потому что ты мужчина,?— маг повернулся лицом к Эверетту. —?Такой вариант ты не рассматривал?—?То есть будь я женщиной, ты бы, возможно, заинтересовался мной?—?Не знаю. Не уверен,?— чародей потер переносицу пальцами. —?Зачем тебе вообще нужно, чтобы у нас была связь, объясни мне?—?Когда фамильяр и маг заключают договор, то между ними образуется нить.—?Это я понял, дальше? —?мужчина сложил руки на груди.—?Когда у них есть эта связь, они становятся сильнее и по одиночке, и вместе, это своего рода тандем.—?Ну, например, что получишь ты, если она у нас появится?—?Я стану лучше понимать тебя, чувствовать тебя, буду сильнее, больше и наконец приду к тем возможностям, которыми должен обладать.—?Больше? А сейчас ты крошечный и незаметный?—?Мой магический потенциал спит уже 243 года, понимаешь? Каково это, по-твоему, потратить столько лет жизни в ожидании? Это все равно что стоять в бесконечной очереди.—?Я стараюсь понять тебя, Эверетт, но и ты пойми меня: я не тот человек, которого ты любил несколько сотен лет назад.—?Я знаю, знаю,?— Росс хмыкнул,?— давай будем просто сосуществовать вместе. Это вынужденная мера, поверь мне, ведь ты мне тоже не очень нравишься, но, как видишь, судьба решила совсем иначе. Поверь, будь моя воля, я бы никогда не заключил с тобой контракт. Ну, не с таким как ты, точно,?— фамильяр брезгливо обвел его рукой.Оскорбленный до глубины души чародей даже онемел, приоткрыв рот в негодовании, проследив направление движения нахального существа. Он поморгал и усмехнулся, а потом засмеялся от всей души, похлопав блондина по спине:—?А ты язва! Надо же, я-то думал, что ты тряпка.—?О, нет, поверь, просто в отличии от тебя я умею закрывать свой рот.Они наконец-то добрались до нужной площадки. Фокус с дверью снова сработал, и они легко зашли в квартиру. Внутри квартиры уже всюду висели ограничительные ленты полиции, однако мебель по-прежнему стояла на своих местах, разве что пыли стало больше.—?Ты ищи на кухне и гостиной, а я поищу в спальне и лаборатории,?— Стивен сказал шепотом, осторожно ступая по выжженному паркету.—?Если будет что-то не так, тут же зови меня,?— Росс снял предохранитель с пистолета и взвел курок.—?Договорились.В квартире настолько тихо, что было слышно даже собственное дыхание. Тут не обитало никаких сущностей. Верховный обошел свою территорию и остался совершенно недоволен?— его поиски ни к чему не привели.—?Эй, маг, иди сюда!Стрэндж сорвался с места и пришел на зов, ворвавшись в гостиную.—?Это он? —?Росс указывал пальцем на небольшой красный камень, который лежал под чайным столиком, спрятанный на самом видном месте. Казалось, его просто не замечали.—?Молодец. Ты понравился ему, Эверетт.—?Понравился?—?Да,?— кивнул мужчина. —?Этот камень весьма привередлив, так что ко мне в руки он не пойдет. Значит, он принадлежит тебе. Бери его и идем отсюда.—?Но, маг, подожди, стой. То есть как это ?бери?? А что мне с ним делать?—?Так и бери. Знаешь, сколько тут было людей? Никому он не показался, кроме тебя. Значит, он выбрал тебя, а что с ним делать решим в Санкторуме.Эверетт неуверенно протянул руку вперед, беря небольшой артефакт, похожий скорее на реальгар. Камень лег удобно и легко, будто пытаясь обнять его ладонь.—?Что он может?—?Я знаю лишь то, что он способен превращать вещи в золото и лечить болезни. Больше мне ничего не известно,?— он пожал плечами. —?Мы поищем информацию о нем в книгах. Пойдем. Вонг нас уже заждался.