Chapter nine. Difference between nobility and honor (2/2)

- Завтра, сэр? – не понял слуга.- Именно, - решительно ответил Ти Спирс. – Завтра. Считай, что это приказ.

- Спасибо, сэр, - с сомнением произнес мальчик, стараясь не расстроить своего господина. – Мне нужно что-то делать завтра?

- Нет, - отозвался Уилл. – Считай, что оно завтра – двенадцатого декабря.

Увлеченной собственной идеей, Уильям покинул слугу, так и не выяснив то, что хотел. Новая мысль на время пленила его. Конечно, отец этого не одобрит, если узнает, но ведь он может сделать всё так, чтобы затеянное не казалось подозрительным. Ти Спирс и сам не мог объяснить себе, отчего желает осуществить задуманное, разве это правильно – совершать такие вещи? Но что-то в слуге подкупало, был он простоват и наивен, но, пожалуй, очарователен в своей наивности, ведь он даже не подозревает о пленившем голову аристократа плане.

Однако, к вечеру, когда все необходимые приготовления были сделаны, нерешенная проблема вновь заняла юношу. Конечно, этот слуга намного хуже его, но разве же он так плох, чтобы испытывать к нему презрение? Разве эта наивность сродни скотской тупости крестьян? Нет, не может быть! Впрочем, была в этой привязанности одна спасительная мысль, к которой дворянин не мог не прибегнуть, - в мальчишке была благородная кровь, а значит считать его неравным нужно только наполовину, ведь родись он в законном браке, то стоял бы даже выше, чем сам Ти Спирс. Подобная мысль не могла не польстить. Проникнув в голову, она, против воли, заставила юношу (в следующем месяце ему будет тринадцать, а потому уже можно обращаться к нему именно так) проявить большую симпатию к Греллю, чем к кому бы то ни было. Даже дворецкий не мог бы удостоиться такой симпатии, хоть он был человеком важным и значимым.

Утро двенадцатого декабря началось для Сатлкиффа также, как и все предыдущие, он почти забыл о словах дворянина, однако, на планерке, Блэк, косо посмотрев на него, сообщил, что у мальчика особое задание. Всё, на что хватило воображение Грелля – надежду, что особым заданием будет не чистка дымоходов, ведь он идеально подходил для этой роли.

Дворецкий хмуро смотрел на слугу, гораздо мрачнее, чем обычно, чем насторожил и даже напугал. Отпустив всех слуг с привычными заданиями, он приказал Сатклиффа следовать за ним, чтобы получить особое задание. Со страхом мальчик следовал в комнату дворецкого, гадая о том, что же такого мог придумать для него этот человек.Пригласив мальчика в свой кабинет, что был по совместительству комнатой, Блэк, садясь за стол, произнёс.- Сегодня Вы будете работать в библиотеке. Юный господин пожелал, чтобы именно Вы помогали ему с этим.- Я, сэр? – удивился Грелль.- Именно. Работы там достаточно, но мне важно другое – Вы должны вести себя крайне почтительно и выполнять любую прихоть господина, пусть бы он приказал Вам прыгнуть из окна, ясно?

- Да, сэр, - с оттенком неуверенности произнёс Сатлкифф.- Я не буду проверять Вашу деятельность, о том распорядился сэр, Уилл, но малейшая грубость или промах и Вам не избежать сурового наказания. Понятно?- Да, сэр!- Тогда идите. В смешанных чувствах мальчик покинул комнату дворецкого думая о том, какая фантазия могла прийти в голову Ти Спирса. Быть может, он хочет найти ту книгу в библиотеке и хочет, чтобы Грелль помог ему, ведь тот умеет читать? Такое предположение показалось вполне правдоподобным и логичным.

В библиотеке никого не было и слуга, вспомнив, что господин проснется позже, сходив за тряпкой, принялся протирать пыль на полках. Раньше он бывал здесь всего пару раз, но мыл только полы. Библиотека Ти Спирс представлялась ему огромной, ведь никогда раньше он не видел столько книг. Книги стояли по алфавиту, корешок к корешку, издавая запах старых страниц, чем-то похожий на запах опалых листьев.

Через высокие окна в библиотеку просачивался мрачный и холодный свет, было холодно, ибо в помещении с книгами не было камина, но Грелль, не зная, что делать, убирался, читая названия книг, ища ту, про которую говорил его господин вчера. Он нашёл пару книг Шекспира, но они были в зеленом переплете, но на всякий случай запомнил, где они были. Сатклифф не знал, кто такой Шекспир, это имя, как и все другие в этом месте не говорили ему ни о чем.

Дверь в библиотеку отворилась и вошёл молодой Ти Спирс. Юноша с интересом посмотрел на Грелля, после чего подошёл ближе.- Подойти к третьему стеллажу, - без приветствий сказал Уилл.Сатклифф подошел к нужному шкафу и с интересом посмотрел на господина.- Книга в синем переплете с надписью: «Басни Эзопа».

Грелль вытащил книгу, посмотрев на неё с неким удивлением. Она выглядела очень старой и пахла пылью. Подойдя к господину, он протянул её ему.- По этой книге в древности обучались дети аристократов, - начал Ти Спирс. – Этим басням две тысячи лет, и каждые ребенок из порядочной семьи знает её наизусть.

Сатклифф кивнул, не понимая, куда клонит дворянин.- Вчера я говорил, что сегодня будет твой День Рождения и это мой подарок тебе.

Слуга замер, испуганно смотря на Ти Спирса, подарок ему…? Грелль ощутил, как что-то в сердце болезненно защемило и хотелось заплакать. Подарок, его подарок… Невольно в голове пронеслись воспоминания о матушке, о её редких и неумелых подарках и ласке.

Уилл смотрел, как мальчик старался не заплакать перед ним и ощутит смесь неловкости, уязвлённости и что-то такое, что придала его лицу строгость. Казалось, Грелль этого не заметил. Собравшись с силой, он вымолвил:- Спасибо, сэр. Я буду читать её, обещаю.Искренне заверение немного смягчило дворянина и тот, несколько посомневавшись, произнёс:- Сегодня я велю везде следовать за мной, кроме обеда и ужина.- Да, сэр. Весь день Грелль выполнял небольшие поручения юноши и был действительно счастлив. Юный аристократ даже поделился куском сладкого пирога, распорядившись принести его в гостиную, где они сидели. Слуга почти не разговаривал, боясь все испортить. Вечером, Сатклифф читал Ти Спирсу первую басню, которая не понравилась ему, но была крайне поучительна – басня про Орла и Лису. Уилл не был доволен чтением Грелля, но постарался не особо это выказывать, поправляя мальчика.

- Я хочу, - наконец сказал он, - чтобы ты переписывал эти басни каждый вечер и учился писать.

- Да, сэр, - почтительно сказал Грелль.- Ты умеешь считать?- Да, сэр. Умею складывать и вычитать до ста.

- Хорошо.- Ты должен учиться, чтобы быть достойным человеком, - серьёзно сказал аристократ.

- Обещаю, сэр. Перед сном Ти Спирс отпустил слугу, думая о том, что делает великое дело, ведь лишь образование может сделать плебея приличным человеком, тем более, что в жилах этого мальчика течёт благородная кровь. Грелль же не знал, что думать, но был искренне благодарен господину за подарок. Ещё никогда чужой человек столь высокий по положению не был к нему добр.