Пролог (1/1)

Чужой скучал. Божество всегда томилось скукой, но в данный момент времени (хотя в Бездне и нет такого понятия, как ?время?) ему было особенно тоскливо. Сотни тысяч голосов молились ему, какие-то громче, какие-то?— тише. Некоторые проклинали его, кто-то пытался просто с ним поговорить… Он слышал всех и всё, но не прислушивался.Вдруг общий, еле слышный ропот, похожий на шепот волн океана, перебил чей-то приглушенный, но отчаянный зов.—?Кто угодно!!! Магия! Боги и демоны! Больно!!! Заберите меня! Больно!!! Заберите меня отсюда!Чужой приподнялся на локтях и его взгляд мгновенно выделил зовущую душу. После перевел взгляд в другую сторону, пытаясь увидеть свою любимую игрушку.—?А они похожи… Но лишь внешне… И лишь в этот застывший миг… —?Задумчиво пробормотал Чужой и вытянув руку вверх, схватил за хвост визжащую от боли крысу (а именно в таком обличии была заключена зовущая душа) и притянул к себе. Второй рукой он ухватил за хвост вторую крысу, из другого мира. Она, в отличие от первой, визжать не стала?— сердито пискнула, но когда бог удобно устроил ее на своей ладони?— спокойно осмотрелась и принялась демонстративно умываться.—?Ты просил забрать тебя, и вот ты здесь,?— обратился Чужой к первой схваченной им крысе. Та испуганно шевелила носом и оглядывалась, не понимая, где именно она оказалась и кто держит ее в руке. —?Тебе было больно… Теперь боли нет.Крыса облегчённо распласталась на ладони бога, наслаждаясь избавлением от мук.?— А ты?— мой любимый игрок,?— обратился бог ко второй крысе. Та сложила лапки на груди и отвернулась, явственно демонстрируя, что недовольна отрывом от важнейшего государственного дела. —?Нет, Корво, тебя больше ничто не держит в этом мире. Твой путь завершен… Там. Нелепая случайность.Вторая чихнула, скептически уставившись на собеседника. Первая удивленно рассматривала держащего их бога. Чужой еще некоторое время (хотя о каком времени может идти речь в Бездне!) рассматривал двух крыс.—?Да! —?Неожиданно воскликнул он. —?Это будет весело!Он заглянул в глаза первой крысе и кивнул.—?Крыса?— ты крыса и есть, даже я точнее бы не определил твою суть, Питер. И быть тебе крысой. Навсегда. Обратно я тебя не верну?— считай, твои молитвы были услышаны. О тебе будут заботиться, но взамен?— ты лишишься способности принимать облик человека и проживёшь человеческую жизнь в виде крысы. Думаю, Эмили понравится такой подарок.Вторая крыса сердито завизжала, пытаясь укусить бога за ладонь и явно жалея, что Чужой?здесь владыка, и лорд-защитник не в состоянии принять привычный человеческий облик.—?Тише, Корво, тише… —?Осадил его Чужой. —?Питер не причинит Эмили вреда и может быть послужит защитой. А она?— ему. Эмили! —?Позвал он.Через несколько секунд с соседнего островка спрыгнула милая десятилетняя девочка с черными волосами, перевязанными бантом. Обе крысы замерли. Чужой улыбнулся тонкими губами.—?Здравствуй, левиафан! —?Светло улыбнулась богу девочка и по-свойски присела на кусок камня, осматривая причудливые пейзажи Бездны. Вторая крыса злобно принялась сверлить Чужого глазками. Тот усмехнулся, заметив эту настороженную ярость.—?Я иногда общаюсь с императрицей. Эмили… —?Обратился он к девочке. —?У меня для тебя подарок.Первая крыса перекочевала из рук бога к малышке.—?Ой, бедная, у нее лапка покалечена! Как ее зовут?—?Питер. И это не она, а он.Эмили тут же начала осторожно наглаживать ушки разомлевшей от ласки крысы.—?Он такой милый!Чужой снова холодно улыбнулся и девочка вместе с крысой исчезла. Бог опустил на землю Корво и взмахом руки придал ему облик человека. Мужчина скрестил руки на груди.—?Во-первых, ты оторвал меня от важной миссии. Во-вторых, к твоему сведению, когда тебя таскают за хвост?— это не только оскорбительно, это ещё и весьма неприятно! В-третьих?— зачем ты Эмили впутал?! И наконец, в-четвёртых… Причем тут опять я?!—?Ты не понял меня… —?Опять тонко улыбнулся Чужой. —?Твой путь в этом мире окончен.—?Но как… —?Растерялся Корво. —?Моя служба, Эмили… Ты говорил, что я погибну, когда Эмили будет взрослой женщиной! Ей нужна моя помощь! Сейчас!—?Даже Боги не могут просчитать все вероятности всех реальностей… —?Выразительно зевнул Чужой. —?Просто кто-то сумел метко бросить камнем в бегущую по своим делам крысу… Этот кто-то не знал, что крыса?— Лорд-защитник императрицы.?И я подумал?— мне будет невыносимо скучно, если ты уйдешь насовсем. Я подумал, может ты захочешь получить второй шанс… Хоть и в другом мире! Сделал доброе дело, спас несчастного… А тебя я отправлю на его место!—?Отказаться можно?—?И не мечтай.—?Ладно… —?Корво помассировал виски. —?Как пожелаешь. Развлеку тебя, как умею… Опять!—?Я рад твоей сознательности! —?Усмехнулось божество. —?Я сделаю тебе подарок… И дам подсказку. Ты будешь понимать язык той местности, где окажешься?— а он сильно отличается от привычной тебе речи. Тебе не нужен будет эликсир магии. И… Там нет рун и костяных амулетов, но твое Сердце поможет тебе найти места, наполненные магической энергией.Корво потёр ладони, кивая и попутно проверяя свое снаряжение. Сведения были полезные. Все, что было нужно, было при нем?— лекарства, меч, мизерикордия, арбалет, пистолет, бомбы, гранаты, Сердце, любимая маска и удобный костюм. Справится!—?И подсказка… Корво, ты же любишь детей? Займись преподаванием! —?Подмигнул бог лорду-защитнику, взмахом руки снова превращая его в крысу и отправляя в новый мир…Корво Аттано уже исчез из Бездны, когда Чужой, щелкнув пальцами, хмыкнул:—?Ох, как я добр, как я щедр сегодня… Да помогут тебе все женщины, которых повезет тебе встретить… Ну, а чтобы мужчины не убили?— ты и сам позаботишься! Так будет еще забавнее!