2. В ряд за звездой встала звезда (1/1)

Синдзи кричал. Древний бог бросился вперед, занеся коготь для удара.—?Синдзи! Уворачивайся!Он хотел увернуться, но руки и ноги?— то ли ЕВЫ, то ли его собственные?— никак не слушались. Сердце билось в груди, а дышать стало даже труднее, чем раньше.Древний бог схватил ЕВУ за руку и жестоко ее вывернул. Рука ЕВЫ сломалась, и Синдзи вновь закричал; боль прошибала его так же сильно, как и другие ощущения, полученные от боевой машины. Он схватился за предплечье, пытаясь вырваться.—?Успокойся! Это не твоя рука! —?срывающимся голосом крикнула Мисато.Она-то чего так волнуется? Сидит в безопасности в стенах какого-нибудь кабинета, пока мне вырывают руку.Древний бог презрительно отбросил ЕВУ, и Синдзи потерял сознание, когда она врезалась в ближайшее здание.______________________Когда он очнулся, то увидел незнакомый потолок.Я жив. Интересно, как же такое возможно?Он медленно сел, а потом выругался и схватился руками за голову. Ее раскалывало на части, пусть и не так болезненно, как он ожидал. Он огляделся и понял, что находится в больнице.Логично. Мне же только что надрал зад Древний бог.Рядом с его койкой стояла еще одна, закрытая ширмой; он не видел ничего, кроме изголовья койки, но слышал чье-то дыхание. Он потянулся к ширме, но обнаружил, что не достает до нее рукой.Ну, это поправимо. Он откинул простыню, но замер. Он был раздет догола, а к его левой руке, как оказалось, была подсоединена капельница. Он неуютно глянул на нее, но решил никак не трогать.Под его правой рукой находилось несколько кнопок. Он присмотрелся к ним, а потом нажал наугад. Ширма отодвинулась.Рей.Я до сих пор не знаю ее фамилии.Ее бледно-голубые волосы блестели в солнечном свете, струящемся из окна, но белые простыни и бинты лишь подчеркивали ее бледную кожу. Она лежала неподвижно, будто мертвая; лишь медленные подъемы и опускания груди давали понять, что она жива. Он виновато отвел взгляд, понимая, что чересчур пристально смотрит на ее грудь.Он огляделся и нахмурился. Его одежды нигде не наблюдалось. Он опять нажал на кнопку, и ширма вернулась на место.Дверь открылась, и в палату вошла медсестра, а за ней?— доктор Акаги. Медсестра молча засунула Синдзи градусник в рот, а потом начала отсоединять капельницу. Доктор Акаги оглядела его с головы до ног.—?Синяки на руке скоро сойдут. Они возникли в результате твоей синхронизации с ЕВОЙ; на тебе остались следы от ее ран.—?Я пока не видел никаких синяков,?— промямлил он из-за градусника. Синдзи посмотрел на руку и заметил бледно-желтые пятна. —?Они выглядят старыми.—?Да. Что удивительно?— ты был без сознания всего лишь день. Поначалу мы предположили, что когда ты восстановил ЕВУ…—?Восстановил? —?он нахмурился, а потом выдернул градусник изо рта, из-за чего медсестра нахмурилась. —?Доктор, последнее, что я помню?— это что меня отшвырнули, как мешок картошки.—?Правда? —?доктор приподняла брови. —?Больше ты ничего не помнишь? Мы потеряли телеметрию из-за повреждений синхрографа, но потом ты поднялся и понесся на Битиса.—?Битиса?—?Древнего бога, с которым ты сражался. Твой отец определил в нем Битиса, так же называемого Змеебородым.Синдзи покачал головой.—?Нет, остаток битвы я не помню.—?Очень любопытно,?— она посмотрела на клипборд в руках. —?Когда мы вытащили тебя из капсулы, на тебе были различные порезы и синяки, а также большая шишка на затылке. Мы боялись, что ты получил сотрясение мозга. LCL смягчила удары, но номер Первый как-никак бросили в здание.Он посмотрел на свои руки.—?Я очень быстро лечусь.—?Мы заметили,?— она отложила клипборд и села на край койки. —?У Рей наблюдаются похожие способности. Мы думаем, что ты излечиваешься примерно в десять-пятнадцать раз быстрее обычных людей. Мы не знаем точно, почему. Но на твоем месте я бы не стала полагаться на это.—?Знаю,?— Синдзи кивнул. —?Во-первых, из-за этого я невероятно хочу есть.—?Да. Нам пришлось накачивать тебя питательными веществами всё то время, что ты был без сознания.—?А, во-вторых, мне больно. Очень.Акаги нахмурилась.—?О чем ты? С чего бы…—?С чего бы болеть тому, чего нет? —?он улыбнулся. —?Когда я сломал ногу, доктора говорили, что поболит немножко, и выписали болеутоляющие, чтобы я их пил, пока кость не срастется. Но нога продолжала сильно болеть. Доктор сказал, что я всё выдумываю и что с такими болеутоляющими я не могу ничего чувствовать.—?Какие болеутоляющие тебе давали?—?Не помню. Что-то на ?перк?.—?Перкоцет или перкедан. С ними ты даже просыпаться не должен.—?Увы, я не спал, и мне было больно. Сильно. Но за неделю кость срослась, и мне опять-таки не поверили. Мне пришлось носить гипс целых восемь недель, и как только нога перестала болеть, она начала чесаться.—?Странно. Рей ни на что не жаловалась,?— доктор Акаги пожала плечами. —?Если честно, она редко на что-то жалуется, да и мы после инцидента давали ей сильные болеутоляющие.—?Какого еще инцидента?—?На тренировках,?— сказала доктор Акаги. —?Они могут оказаться опаснее настоящей битвы.Синдзи как-то сомневался.—?Но теперь мы знаем, что у вас троих одинаковая способность к регенерации. Была бы возможность взять образец крови у Второго Дитя…—?Второе Дитя?— это, стало быть, пилот? —?Синдзи помрачнел. —?Если был еще один, так почему послали меня?—?Потому что Второе Дитя в Германии,?— сказала доктор Акаги.—?О.—?И поэтому мы до сих пор не получили образец ее крови,?— продолжила Акаги. —?В ином случае я бы успела провести базовое генетическое сравнение. Однако, раз появился ты… Похоже, нам с тобой предстоит о многом побеседовать,?— она улыбнулась. —?Но сейчас, полагаю, ты хочешь одеться и выписаться отсюда.—?Доктор Акаги…—?Зови меня Рицуко.—?Рицуко,?— он поклонился, как только мог на кровати. —?Можно кое-что спросить, пока вы не ушли?—?Конечно.—?Вы работаете с моим отцом, так?—?Да, и весьма близко.Синдзи ткнул пальцем в сторону спящей Рей.—?Почему он обручил меня с ней?Рицуко моргнула. Она посмотрела на Рей, и он с удивлением заметил, как какая-то тень пробежала по лицу доктора. Тень чего-то неприятного.—?Уверена, твой отец поступает так и в твоих, и в ее интересах. Он?— ее законный опекун, и, полагаю, желает ей лишь добра,?— она улыбнулась. —?А что? Тебе не нравится, что вы помолвлены? Рей недостаточно хороша для тебя?—?Дело не в этом,?— он покачал головой. —?Я знаю о ней лишь то, что я ей не нравлюсь.Улыбка Рицуко померкла, и она сказала куда более серьезным тоном:—?Рей пришлось несладко до того, как она стала жить с твоим отцом,?— Рицуко покачала головой. —?Всю историю я не знаю?— я познакомилась с ней всего два года назад. Но, похоже, с ней очень плохо обращались, давили морально. Она никому не доверяет. Так что не грусти,?— она вновь улыбнулась. —?По крайней мере, она миленькая.—?Супер,?— он закатил глаза. —?Мои знания ограничиваются тем, что над ней издевались и она миленькая. А теперь мы должны пожениться.—?Не волнуйся,?— Рицуко встала. —?По закону вы сможете пожениться как минимум через два года. За это время вы либо сможете полюбить друг друга, либо Гендо поймет, что затея не такая уж удачная.—?Но для чего ему это?—?Я правда не знаю,?— сказала Рицуко. —?Но знаешь, что я думаю? Думаю, он хочет, чтобы ты был добр к ней, заботился о ней и постоянно убеждал, что не все хотят ей навредить,?— Рицуко улыбнулась. —?Даже если вы не влюбитесь и не женитесь, будет неплохо помочь кому-то, верно?—?Я только всё испорчу.—?Не трусь,?— Рицуко шутливо ударила его по плечу. —?Ты только что сразился с огромным монстром, убил его и спас и меня, и ее. Думаю, ты доказал, что ты мужчина. А теперь, если ты не против,?— продолжила она. —?Мне нужно завершить обход.—?Ладно.—?Мисато навестит тебя через полчаса. Я потом с тобой поговорю.—?Док?Рицуко остановилась у двери и обернулась к нему.—?Да?—?Спасибо.Она помахала ему и ушла вслед за медсестрой, закрыв за собой дверь. Синдзи посмотрел на дверь, а потом?— на Рей.—?Держу пари, что док права,?— он улыбнулся спящей девушке. —?Я попытаюсь быть милым с тобой. Возможно, мы не поженимся, но это не означает, что я должен плохо к тебе относиться.Девушка застонала и поежилась под простыней.______________________—?Что мы узнали?Рицуко поставила кружку на стол.—?Ну, нам осталась самая малость. Синдзи разнес его в клочки, а они в свою очередь разложились слишком быстро, чтобы мы успели взять достаточно образцов.—?Не так уж и удивительно,?— Мисато пожала плечами. —?Командующий говорил, что они состоят из совершенно незнакомой нам материи.—?Да,?— согласилась Рицуко. —?Поэтому обычное оружие не может им навредить. Командующий рассказывал, как какой-то моряк на полной скорости вогнал в Древнего бога нос рыбацкого судна. Древний в результате лишь на пару минут потерял сознание.—?А ему-то откуда это известно?—?У него есть книга,?— сказала Рицуко. —?Само ее существование долгое время считалось мифом. Она была написана безумным арабом, отшельником, который, предположительно, сталкивался с Древними богами.—?Ты ее видела?Рицуко покачала головой.—?Нет. Он держит ее в сейфе в своем кабинете. Он никому не дает даже взглянуть на нее, даже Фуюцуки.—?А,?— Мисато рассеянно почесала под грудью. —?А у тебя, значит, есть способ заглянуть в голову командующему.Рицуко изогнула бровь.—?Как у главы Проекта Е, у меня есть доступ к некоторой информации.—?И что теперь?—?Теперь,?— сказала Рицуко,?— нам нужно показать мальчику, где он будет жить.—?И где же?—?Командующий решил, что, раз они с Рей обручены, то и жить они могут в соседних квартирах.—?В этом гадючнике? Я так не думаю.—?Командующий заявил…—?Ну, значит, он ошибся! —?Мисато схватила телефон. —?Это здание кишит человеческими паразитами. Сейчас Синдзи?— наш единственный полностью пригодный пилот, и я не хочу им рисковать!—?Что ты…—?Ш-ш-ш… —?Мисато набрала номер. —?Номер тринадцатый, пожалуйста. Да, я подожду,?— пауза. —?Командующий? Капитан Кацураги. Я правильно поняла, что вы хотите, чтобы пилот жил в трущобах? —?еще одна пауза. —?Я не согласна, сэр. Я считаю, что он слишком ценен, чтобы рисковать подобным образом.Рицуко закатила глаза.—?Да, сэр, три комнаты.Рицуко прекратила закатывать глаза и вперилась ими в Мисато.—?Это приемлемо, сэр. Благодарю,?— Мисато вернула телефон на место и повернулась к Рицуко. —?Ну вот. Всё устроено.—?Я правильно понимаю, что ты предложила переселить его к себе?—?Именно.Рицуко хмыкнула.—?Не больно ли молоденького ты себе нашла?—?Не в этом дело! —?Мисато подняла руки. —?Он никого здесь не знает, он совсем ребенок. Командующий посчитал, что ему не будет уютно в том доме, и потому он поручил поселить его со мной.—?Всего-то?—?Ну, нет… Было еще одно условие…______________________Стоило Синдзи застегнуть ремень, как дверь открылась, и в палату вошла Мисато.—?Хорошо выглядишь, парень. Готов свалить отсюда?—?Полагаю, что да.—?Отлично,?— Мисато подхватила его портфель. —?Я только забрала машину из ремонта. Домой попадём в два счета.—?Домой… —?Синдзи почесал голову. —?Прости, что спрашиваю, но…—?В ближайшем будущем ты будешь жить со мной. Я уже получила разрешение от твоего отца. У тебя будет отдельная комната.—?Хорошо,?— он пожал плечами. —?Я и понятия не имел, где мне придется остановиться.Он подхватил портфель, повернулся к двери… и застыл.В дверном проёме стоял его отец.Долгое время они молчали, а потом его отец сказал:—?Я рад, что тебе стало лучше. Я очень волновался, когда тебя вытащили из контактной капсулы. Доктора сказали, что ты в коме.Синдзи хотелось выплеснуть на него весь свой гнев.—?Я быстро лечусь.—?Знаю,?— его отец кивнул. —?Я понимаю, что сейчас ты не очень мной доволен…Он замолчал, и Синдзи чуть не клюнул на наживку. Чуть. Вместо этого он мысленно отругал себя за трусость.—?Поверь, Синдзи, я сожалею, что меня не было рядом все эти годы, но я собираюсь это исправить.—?Я понимаю,?— даже ему самому эти слова казались сухими и безжизненными. Он повернулся к Мисато. —?Пойдем?______________________Дорога к дому Мисато прошла в молчании. Хотя на языке у Синдзи вертелась сотня вопросов, он не раскрывал рта. Сама мысль о том, что придется жить с Мисато, наполняла его ужасом. Он почти ничего о ней не знал. Поначалу она показалась ему безответственной, но потом, при активации ЕВЫ и на первых порах битвы проявила себя с холодной эффективностью.С моей удачей она окажется какой-нибудь воинствующей фашисткой с пунктиком на стерильной чистоте и расписании походов в туалет. Ну, надеюсь, у нее хоть книги будут.Подъем на пятнадцатый этаж прошел в таком же молчании. Квартира оказалась пятой от лифта. Мисато отперла дверь и отодвинула ее в сторону.—?Вот мы и на месте,?— она помолчала. —?Синдзи. Теперь это твой дом.Он нервно переступил через порог.—?Хорошо. У меня две свободные комнаты. Выбирай любую и закидывай туда вещи.—?У меня их немного,?— сказал он, приподняв портфель. —?Пара вещей на смену и всё.—?Потом тебе что-нибудь купим. Мне сейчас нужно одно дело закончить, но я скоро вернусь,?— она помахала и вышла за порог. —?Тут чутка намусорено, так что смотри под ноги.Он кивнул, и между ними закрылась дверь. Он повернулся и зашёл в основную комнату квартиры.И замер в ужасе.Груды газет и журналов.Разбросанные по полу пивные банки и пустые бутылки из-под алкоголя.Гора контейнеров с едой на вынос и замороженных продуктов на столе.—?Это абсолютно не стерильная чистота.______________________—?Поверить не могу,?— Синдзи грохнулся на диван и, поморщившись, вытащил из-под себя пустую бутылку из-под виски. —?Тут ни единой книги нет,?— он вздохнул. —?Наверное, она помешана на телевизоре.—?Я дома!—?Вспомнишь солнце… —?Синдзи вздохнул и опять поднялся. —?Эй, Мисато, у тебя не найдётся…Он осекся. Позади Мисато стояла альбиноска, Рей. Его невеста. Ее глаз все ее прикрывала повязка, а рука находилась в гипсе.—?Эм… Привет. Ты в гости?—?Нет! —?Мисато подняла палец. —?Твой отец разрешил тебе остаться в моей квартире при одном условии. Рей тоже переезжает.—?О. Эм… —?он повернулся к Рей. —?Ты как, не против?—?Командующий приказал мне переехать сюда. Поэтому я переезжаю,?— она опустила взгляд. —?Я бы предпочла отказаться.—?Мисато, не думаю…—?Так, тихо! Вы отлично поладите! Кроме того, у меня осталась одна свободная комната, так что спать на одной кровати вам не придется! —?она ткнула пальцем в Синдзи. —?В моем доме есть одно правило: если переодеваешься?— вешай вешалку на дверь.—?Доктор Акаги сказала, что у вас нет ни одной вешалки,?— заметила Рей. Она посмотрела на Синдзи, и ее взгляд стал ледяным. —?В любом случае, такие меры предосторожности будут излишни,?— она прошла мимо него и зашла в комнату. Когда она закрыла дверь, Мисато повернулась к Синдзи.—?Парень, отец, наверное, тебя на дух не переносит.______________________Он смотрел в потолок.Какого черта я тут забыл? Мне стоит бежать со всех ног из этого города-призрака.Плеер щёлкнул в его руке, начиная читать запись с другой стороны кассеты. Но музыка совсем не успокаивала его.А эта Рей… Она явно не желает иметь со мной ничего общего. И вообще с кем-либо, если верить доктору Акаги. Он вздохнул. Почему я до сих пор здесь?Объяснения на ум не шли. Музыка не успокаивала. Он провалился в прерывистый сон.______________________Она была в городе. Здания вокруг были крохотными и странными на вид. Броня, надетая на нее, сковывала движения, но она могла идти. Внутри нее спал разум. Разум, управлявший ей всего пару мгновений назад, а теперь притихший. Она медленно поднялась и посмотрела на Древнего бога.Битис. Змеебородый. Не слабейший из Древних, но и далеко не сильнейший. Он прибыл сюда, замыслив уничтожить ее Отца в миг его слабости. Она этого не позволит.Она медленно направилась к нему. Он обернулся, удивившись, что она поднялась, и поднял лапы. Он быстро начертал Знак Древних, не подозревая, что на нее он не подействует. Она бросилась вперед, продвигаясь сквозь Поток, и врезалась в него.Два гиганта пролетели через город, ударились в здание, разрушив его. Она схватила Древнего, как он?— ее, и отбросила его в другое строение. Битис поднялся из обломков; такие раны не могли уничтожить Древнего. Он вновь поднял лапы, и она ощутила, как Поток собирается между ними. Простой барьер, защита от Элементов.Она улыбнулась, чувствуя, как при этом искривляется и трещит металлический шлем. Она подняла руку, сломанную руку, и сосредоточила Поток на ней. Кость выпрямилась и срослась, поврежденная плоть излечилась, и даже броня вновь накрыла кожу. Еще раз сосредоточив Поток, она запустился электрический залп в барьер. Молния бушевала и шипела, ударяясь о барьер и ослабляя его.Она бросилась вперед и позвала разум, спящей внутри нее.Волны в процессе интерференции смешиваются в новую волну и подавляют друг друга.Шумоподавление. Это можно использовать в бою. Она призвала собственный барьер, а затем изменила его полярность. Стоило ей зайти в его поле, как оба барьера рухнули.Битис явно понимал, что удача изменила ему. Она призвала энергетическое копье и понеслась на Древнего. Копье проткнуло его насквозь, но он начал насаживаться на него, протягивая к ней лапы. Она понимала, что он задумал: самоуничтожиться. Если погибнет он, следом появятся другие Древние, чтобы уничтожить или освободить ее Отца; если же погибнет она, их ничто не остановит. Ее брат не может драться; всё зависит лишь от неё.Она не разыграла еще одну карту; опасный трюк, который, как она надеялась, сможет пережить разум внутри нее и спасти ей жизнь. Она собрала Поток в себе, призвала каждую его частичку и исторгла его огромной молнией, наполняя Битиса ослепительной энергией. Битис зарычал, а потом взорвался на тысячи фрагментов.Она покачнулась; копье пропало, пока она впитывала остатки Потока. Этого не хватит; ей придется заглянуть в запасы разума внутри нее. Его будут терзать кошмары, но у нее будет шанс выжить.______________________Он был в городе. Здания, тянувшиеся к небу, были искривлены и деформированы. Он коснулся одного из них, и, хоть глаза его и видели, что оно завернуло спиралью, под его ладонью ощущалась идеально плоская поверхность.Он поднял взгляд к небу и увидел две луны, плывущие за облаками. На востоке загоралась заря. Он пошел ей навстречу, пока не оказался на окраине города. Раскинувшийся перед ним лес был великолепен и жив, но столь же странным, как и город за спиной. У деревьев были серебряная кора и золотые листья, но всем им не хватало какой-то симметрии. Через лес текла река, впадая в отдалённое озеро; приглядевшись, он увидел, как по его поверхности ходят волны.—?Синдзи.Он обернулся и увидел свою мать. Она была прекрасна; ее темные волосы развевались на ветру, а кожа блестела бронзой. Он шагнул к ней…______________________—?Отпустите!Икари Юй схватила мужчину в форме за запястье и вывернула его с такой силой, что кость хрустнула. Второй охранник перехватил ее за талию; она обрушила кулак ему на голову, ломая череп, и отбросила безжизненное тело на землю. Затем она развернулась и побежала к воде.—?Мама! —?Синдзи пытался броситься к ней, но отец держал его слишком крепко, чтобы пятилетний мальчик мог вырваться из его рук. Но Юй услышала крик и обернулась к нему.Ее лицо изменилось. Ее ноздри переросли кожей, а глаза стали больше. Она открыла рот и позвала его по имени, но он в ужасе смотрел на нее, не слыша ни звука.Ее рот был полон зубов, подобных иглам.______________________—?Нет!Синдзи вскочил на кровати. Он хватал ртом воздух, схватился рукой за грудь. Он чувствовал, как бьется сердце, словно пытаясь сбежать.—?Я никогда прежде этого не видел,?— он потер грудь, желая, чтобы сердце замедлилось. —?Почему я раньше об этом не вспоминал?Дверь в комнату открылась, и он с криком обернулся. В дверном проеме стояла Рей. На ней были лишь трусы и майка; с ее руки пропал гипс, сменившись бинтами.—?Рей… Я в порядке.—?Кошмар?—?Да,?— он удивленно моргнул. Казалось, будто она волновалась за него.—?В следующий раз, когда приснится кошмар, пожалуйста, не кричи. Я чутко сплю и не люблю, когда мне мешают.Она захлопнула дверь.