Глава 8. Путаница и уют (1/1)

Хотя под утро дождь в западном Лондоне немного стих, по дороге из аэропорта он разразился с новой силой. Гидеон довез Гвендолин до её дома в самый разгар ливня, который англичане любили помечать как ?из кошек и собак?*, и Шеферд, явно обитавшая в своих мыслях до этого, теперь удивленно уставилась на улицу.—?Знаешь, это звучит довольно странно, но после такой сумасшедшей ночи, я думаю, что тебе лучше остаться у меня,?— призналась Гвендолин, решаясь поднять глаза на Гидеона.Гидеон чувствовал себя усталым, а дорога в свой квартал в такую погоду отняла бы ещё больше сил, и поэтому здраво подумал, что идея знакомой не так уж и лишена смысла. Шеферд жила в приметном районе, тихом и спокойном, здесь, в Сайлент Темпле было не неприятно находиться.—?Хочу заметить, что ты только вчера предложила сходить на вечеринку в качестве ?не пары?,?— шутливо усмехнулся де Виллер, потягиваясь на водительском кресле.Гвендолин закатила глаза и сделала вид, будто его остроумная шутка произвела на неё впечатления не больше, чем советы тёти Мэдди.—?У меня удобный диван, есть нормальная еда, которую ты сам себе вряд ли готовишь, и я могу сделать вкусный имбирный чай,?— без капли стеснения произнесла Шефферд, поправляя на себе верхнюю одежду. —?Без романтического подтекста. Мы знаем друг друга довольно долго, и мне было бы приятно, если бы ты стал моим гостем.Гидеон широко улыбнулся.—?Хорошо,?— ответил он.Двери автомобиля открылись. Они вышли из салона в непогожий день.Гвендолин не могла понять, что только что произошло. Точнее, понять, наверное, было проще простого, а вот принять тот факт, что она сделала такой поступок необдуманно, непросто. Ей не составило труда найти ключи в сумочке и открыть дверь своей холостяцкой квартиры.Здесь было не так уж много места?— типичная небольшая квартирка одинокой девушки, которая появлялась только переночевать и перекусить. Несмотря на то, что времени Гвендолин оставляла в своем жилище не так уж и много, в атмосфере витал своеобразный уют. Квартира была современной, в основном отделанной в стиле металлик и Нью-Йорк, с крохотной кухней и совмещенным санузлом.Гидеон повесил свой плащ на стойку и помог снять верхнюю одежду Гвенни.—?Спасибо,?— немного смущенно ответила она, распуская черные как смоль волосы из тугого хвостика.Они прошли в зал, оба усталые и озадаченные. Гидеон посмотрел на скромный диван с кремовой накидкой. Гвендолин пересекла дверной проём и поставила чайник, пока гость рассматривал полки с книгами, кассеты для видеомагнитофона и квадратный выпуклый телевизор.—?Думал, что ты уже перешла в двадцать первый век, но видимо эра цифрового оборудования и тонких дисплеев тебе недоступна,?— пошутил де Виллер, расстегнув верхние пуговицы своей рубашки и изучив ассортимент. —?Как и произведения Диккенса. Одна Джейн Остин, да американская классика.—?Можно подумать, ты в этом разбираешься,?— усмехнулась Гвендолин, возвращаясь в комнату. —?Или ты хочешь отправиться в дождливое утро?—?Нет, твоя компания и пару десятков экземпляров ?Гордости и предубеждения? меня абсолютно устраивают,?— он потянулся за очередной книгой в твердой обложке, а затем увидел стоящую в углу картину.—?Звучит слишком странно,?— призналась Шеферд, оборачиваясь на Гидеона и замечая его интерес к произведению на стене. —?Это я купила на выставке. Показалось очень поэтично.—?Хороший вкус,?— подметил тот и тоже обернулся, ему надоело разговаривать через плечо. Гвендолин, однако, выглядела явно удивленной.Он подарил ей легкую усталую улыбку?— но в ней было столько тепла и заботы, что согрело бы целую комнату. Гвендолин приняла это за комплимент, неловко поправила волосы и поспешила отвернуться, закусив губу. Они стояли в одной квартире, но Шеферд краснела как старшеклассница при виде своего объекта обожания в школьном коридоре.—?Я пойду сделаю ужин… Вообще завтрак, просто в холодильнике еда с моего ужина, так что сегодня так. В смысле, не то, чтобы это было всегда так, я не это хотела сказать. Я на кухню,?— протараторила она и стремительным шагом удалилась, надеясь скрыть своё волнение. Чего же Гвендолин растерялась при нем?Гидеон улыбнулся, думая, что никогда не представлял, что он вместе с Гвендолин будет наедине в квартире после рабочей смены, и даже счёл её нелепое бормотание весьма милым. По правде говоря, он ни разу и не думал о них, как о какой-то паре, а о ней, как о девушке. Да, знакомая, возможно, симпатичная, но никак не будущая или хотя бы возможная спутница жизни. Наверное, это связывалось с тем, что у них и не было шанса до сегодня?— в одно время, у него был объект обожания, в другое у неё. Пересекались они редковато, на семейных праздниках, и то там оба просто хотели исчезнуть или спрятаться. А тут, впервые они встретились как два чистых листа, готовых принять целую историю. Может недостаток женского тепла так повлиял на Гидеона, но ему внезапно захотелось, чтобы их свидание-не свидание поскорее произошло.—?Всё готово,?— донеслось из кухни необычайно бодрым голосом. —?Если ты, конечно, не уснул там.Гидеон с опаской зашёл на кухню и застал разогретый пирог из говядины (по привычному английскому рецепту), который, к тому же, пах довольно неплохо. На другой тарелке красовалась глазунья и запеченные томаты.—?Пирог сама делала, так что всё должно быть… Нормально? —?Гвендолин на секунду замялась, а затем присела на стул. —?И немного на закуску. Приятного аппетита, в любом случае.Он сел напротив неё и взял в руку вилку, пододвигая к себе пустую стеклянную ёмкость. Рядом находились белоснежные керамические стаканы и горячий чайник с крышкой подле себя (Гидеон ухмыльнулся, потому что у него дома был точно такой же набор посуды из Ikea) и с удовольствием отправил кусочек завтрака себе на тарелку.—?И тебе. Спасибо,?— ответил диспетчер и почувствовал, что довольно давно не находился в такой непринужденной обстановке. Он обошёлся без саркастического тона в этот раз. —?Было мило с твоей стороны позвать меня сюда.—?Ничего такого,?— отмахнулась Гвендолин, стараясь оправдать то ли себя, то ли своё поведение. —?Точнее, рада помочь… И ты можешь заезжать в любое время, если захочешь. Мне бывает тут скучно.Это приглашение выглядело слегка нелепым и несуразным, но довольно трогательным. Гидеон второй раз за последние двадцать четыре часа убедился в том, что когда она говорит таким тоном, ему составляет больших усилий ей отказать. И всё же, пока что, кроме внезапного интереса и их странного недо-флирта, Гвендолин не виделась ему своей спутницей.—?С таким-то количеством видеокассет? Удивительно, или на них не документальные фильмы про животных, шалунишка Гвенни? —?усмехнулся он, изучая её лицо и стараясь свести неловкое предложение к минимуму. Гидеон, конечно, был согласен?— и более того, в следующий раз он заехал бы с чем-нибудь весомым, но пока что хотелось как-то сгладить углы. Явить эффект неожиданности, Гвенни должна и вовсе забыть про своё предложение, когда его машина в следующий раз окажется у парадной её дома.—?Документальные фильмы про авиацию вообще-то,?— без тени смеха ответила Шеферд, лишь улыбнувшись в ответ. Она закрыла крышкой чайник и разлила по кружкам ароматную жидкость. Настоявшийся напиток отдавал частичками жасмина и имбиря. —?Ну… И парочку про мир, вокруг нас.Гидеон и Гвендолин на мгновение замолчали. Она вкушала пирог с присущей ей задумчивостью, пока за окном лило как из ведра. Дождь разошелся не на шутку, а по радио, звучащем над холодильником, передавали штормовое предупреждение. Похоже, грозовой шторм всё же не обходил Лондон стороной. Гвендолин отпила из кружки, а затем встала и убавила радио.—?Я постелю тебе в гостиной,?— сообщила она, как только закончила трапезничать.Гвендолин поднялась с места и покинула кухню легкой походкой. Гидеон, не смевший оторвать взгляда от собеседницы, сейчас рискнул оценить кухню по достоинству. Она была небольшой, но и как вся остальная квартира, уютной. Может, рассудил он, мне так кажется только потому, что у меня слишком просторное жилище, которое я еле как обставил. Де Виллер поднялся с места, подошел к радио и посмотрел на него. Удивительно, как в этом месте сочетались в себе видеопроигрыватель, телевизор и другие отголоски двадцатого века с современным стилем.Вскоре темная макушка показалась из-за проёма.—?Если ты доел, то убери, пожалуйста, посуду в раковину,?— попросила Гвендолин. —?И ложе готово.Гидеон улыбнулся.~Так уж получилось, что мобильные телефоны у них оказались одной марки, да и заставки, кстати говоря, тоже совпали. Поэтому, спутав устройства, Гидеон взял не своё в гостиную, а Гвендолин отправилась спать в другую комнату с другим. Когда зазвонил телефон, с абсолютно идентичной мелодией, стандартной, он едва разлепил глаза?— прошло меньше часа после того, как Де Виллер заснул.—?Алло,?— сонно протянул голос и послышался кроткий вздох, не чувствовавший подвоха.—?Что ты делаешь на другом конце провода, де Виллер? —?возмущенный голос Лесли Хей внезапно пробил как заряд электрошокера.Гидеон в панике уселся на диване и сонным взглядом окинул квартиру. Это же бывшая девушка его брата и по совместительству лучшая подруга Гвендолин. Ситуация оказалась максимально неловкой, когда Де Виллер сообразил, что дело в том, что взял он не свой мобильный телефон.—?Послушай, Лесли,?— начал он спокойным голосом, стараясь прояснить ситуацию. —?Гвендолин сейчас спит.Вот дурак, подумал он.—?Понятно,?— как-то сердито протянула она, и на другом конце провода послышался странный звук. Будто кто-то вставил карандаш в подставку. —?Вы люди взрослые, так что передай, что я звонила.Гидеон понял, что стоит оставить ситуацию как есть. Гвендолин и Лесли всё равно обсудят её. Там всё и прояснится.—?Хорошо,?— согласился он и непонятно зачем мотнул головой. —?Я передам.Гидеон увидел, как звонок сбросился.