Тридцать четвёртая (1/1)

На ужине мне кусок в горло не лез. Не столько из-за того, что было непривычно сидеть среди незнакомых людей за одним столом или из-за количества столовых приборов, хотя хватило бы ложки, сколько из-за спрятавшейся где-то глубоко Бурной Реки, которую вновь заставили пережить тот ужас. Да и мне что-то было не очень хорошо. ?Эй, Лис. Скажи, о чём вы разговаривали?? – Рэлли с интересом рассматривал рыбу с овощами, при этом изредка поднимая на меня глаза.Я лишь вздохнула и отложила вилку. Ширк тоже аппетитом не отличался, односложно отвечал на глупые вопросы какой-то надоевшей придворной леди, ковырялся вилкой в тарелке. Только преданные люди, а? И чему же она предана? Удивительно, но, судя по вопросам, учёбе в Академии.?Это кузина, приезжает навестить нас на выходных. Немного владеет магией, но не пользуется?, – передал мысль Рэлли.?А зачем ей Академия тогда???Пытается найти с твоим братом общий язык?.Может, сказать ей, что это бесполезное занятие? Ежу понятно, что ему неинтересно. Ведь если ему что-то не нравится, он будет вести себя так, как если бы ему это что? Правильно, не нравилось.Всё же хочется поскорей уйти отсюда, но мне сказали, что ужин не закончится, пока Дариуш с места не встанет. Десерт я встретила таким же взглядом, каким провожала почти нетронутую рыбу. Мне, как и Рэлли, почему-то принесли вино в бокале. Только у Ари было что-то вроде компота. А правда, если выпить алкоголь, то грусть пройдёт? Посмотрела на Ширка. Похоже, сейчас даже ему всё равно, что творится вокруг, тем более нет дела до меня. Если бы он смотрел, я может, и выпила бы. Из вредности.После ужина кто-то разошёлся, а кто-то остался в месте, которое я обозвала гостиной, смежной с трапезным залом комнатой, где стояли диваны и один круглый столик со стульями, там двое мужчин играли в шахматы. Вообще, интерьер был приятный, тёмное дерево, как в богатом охотничьем доме.Не знаю, как ему это удалось, но Рэлли успел вежливо побеседовать о ерундовых делах буквально со всеми, я еле сдерживалась, чтобы не зевать вслух. При этом он представлял меня, как друга. И вопроса о том, как мы познакомились, было не избежать. Тогда Рэлли посмотрел на меня и улыбнулся:– Она очень меня выручила однажды.– А он меня.После выяснилось, что весть о катке на третьем этаже разошлась быстрее скорости звука. Во-первых, Ари рассказала всё своей подружке, и они, смеясь и визжа на весь замок, катались и падали. Во-вторых, красивая служанка, за которую все всегда переживают, поскользнулась, когда шла с горячим чаем в кабинет Дариуша, и, естественно, ошпарилась, ушибив при этом мягкое место. Всё бы обошлось, но в этот самый момент в коридоре появился Ширк и поспешил испарить каток. Поэтому сейчас многие о нём нелестно отзывались, поражаясь нынешней распущенности бессовестных магов, которым лишь бы веселиться, а о чувствах других они не думают совершено. – Раньше хоть магов и мало было, они вели себя достойно. Жаль, что количество и качество – зависимые друг от друга величины. Чем их больше, тем они бестолковей. И ведь не первый раз эти негодяи делают, что хотят. Когда я приехала в их новый замок, картины делали мне комплименты, только радости я от такого совершенно не испытала… – громко делилась историей одна полноватая дама, держащая за локоть мужчину. Интересно, они пара?– Да, хорошие времена, – мечтательно вздохнул Рэлли и шепнул на ухо. – Хочешь, покажу, как это было?Я закивала.В голове показалась картинка того самого зелёного коридора, где висели портреты родственников Рэлли. Вот идёт эта дама, никого не трогает, и тут один из портретов шевельнулся, послышался уважительный громкий свист. Дама обернулась: ?Кто здесь??, но не найдя ничего подозрительного направилась дальше.– Зад что надо! – седой старик в тёмной мантии вытаращил глаза на то самое место, заставив даму взвизгнуть.– Кто здесь? – она обернулась и медленно попятилась назад, нервничая всё больше. – Ага, на твою жену похожа! – хохотнуло изображение другого черноволосого мужчины. – Леди, у вас испуганный вид, что-то случилось? – мужчина озадаченно смотрел, как леди, подняв юбки, спешно покинула коридор.– Как всегда, – сказал старик, качая головой. – Стоило тебе открыть рот, все разбегались.Я засмеялась, но вспомнила про тот сон, и настроение опять опустилось ниже некуда. Точно он преследовал меня, напоминая, что за мной следят и не дадут наделать ?глупостей?.Всё же Рэлли решил меня растормошить и повёл к себе в комнату. Я пожала плечами. Где грустить, без разницы. Ари было увязалась за нами, но на неё прикрикнули и отправили доучивать грамматику. Тяжело быть принцессой.– Лис, я хотел тебе кое в чём признаться, – немного замявшись, произнёс Рэлли и присел рядом на кровать. – Я раньше боялся, что ты… не захочешь дружить со мной после такого, но сейчас не боюсь. – А? – я подняла глаза на друга.– О, очнулась! А я думал, не слушаешь меня, – он заулыбался, когда я пихнула его локтем в бок.Так он нарочно пугает?– Знаешь, ты как открытая книга. Заглянешь немного в твои мысли, даже если поверхностно, и становится ясно, что ты чувствуешь. Вот поэтому и не боюсь, – он перестал улыбаться и отвернулся от меня. – Я соврал тебе, когда говорил, что опять наткнулся на озеро Полумесяца… Не хотел говорить правду. Ведь ты с десяти лет – спятить можно – одна пошла к месту силы, но я вижу, какая ты чистая. А мне, похоже, работать над собой и работать. Я долго думал, почему перестал слышать Зов, как только забрался достаточно далеко в горы, чтобы не найти дорогу назад. Мы на тот момент пережили смерть отца. Дариушу было тяжело взять на себя правление, у Ари была детская травма. Я корил себя за слабость, за то, что ничего не могу сделать, и тут меня позвали. И я ушёл, не сказав ни слова, ушёл, чтобы вернуться сильным. И этим я провалил испытание. Понимаешь?Шестерёнки крутились туго, сложно было принимать вот столько информации сразу. Виновато подняла глаза на опечаленного Рэлли.– Дело в том, что я не был слабым изначально. Наверное, я просто не хотел ни во что вмешиваться. Ведь жили мы достаточно неплохо, то есть, я жил… Я не знал и не стремился узнать, как тяжело им было. Не только после смерти матери, но и до этого. Весь год, что меня не было, Дариуш тянул всё на себе. Ты видела, что из этого вышло. Стоило ему отъехать, как в его отсутствие начали отлавливать драконов… Хоть и обидно, но я понимаю, что силы не достоин и никогда не был.– Дело не в том, что ты не достоин. Рэлли удивленно посмотрел на меня.– А в том, что ты уже стал сильным. Не знаю, как остальные, но глядя на тебя, не скажешь, что ты готов вот так взять и уйти. И в горах тогда ты мне очень помог. Я ведь чуть с ума там в одиночестве не сошла!– Так уж и не сошла?– Дурак! Речь не об этом... – Знаю. Кстати, вот тебе и ответ на вопрос, почему мне было так фигово, когда нас отравили, а ты легко перенесла. Я слышал, иммунитет к таким штукам тоже усиливается. Так вот почему леди Миши удивилась, когда сказала странную фразу, а я ничего не сделала. Должно быть, на Рэлли гипноз сработал.– Я ещё хотел тебе показать кое-что, – Рэлли довольно долго рылся в сундуке, прежде чем положить ко мне на колени очень потрёпанную и замызганную тетрадь в кожаной обложке. – Это дневник, благодаря которому, я до сих пор жив. Нашёл его, когда упал в подземную пещеру.Я пролистала несколько страниц, где были краткие описания съедобной и несъедобной еды. Дальше было расписано по дням. 1 апреля. Решил подшутить над собой, обещал, что за три дня не получу ни одной травмы. 3 апреля. Два дня не мог взять в руки ручку, потянул себе запястье.13 мая. У меня сегодня день Рождения, сделал венок, как Нарима учила, скучаю по её трансмутационной еде. Нарима? Неужели…– Заметь, сначала он довольно активно писал, а потом только определённые вещи. Думаю, экономил место. Не помню, какой день января, перестал отслеживать. Вспоминаю, зачем каждый день куда-то иду, только просматривая старые записи. Соорудил кривые лыжи из вяза, сам удивился, что они едут. Дальше рисунок и краткие описания…Март. Поверить не могу, что дожил до весны. Смертельное пустынное плато позади. Извёл весь резерв.– Самое интересное, что он пытался выявить закономерности землетрясений, после которых рельеф менялся до неузнаваемости. Вон табличка, видишь? Если честно, у меня было неприятное чувство… – Рэлли поёжился, – словно меня хотели убить. И каждый раз, когда я трусил или слишком долго стоял на одном месте, случалась какая-нибудь фигня, чаще землетрясения. Или когда находил единственный за долгое время источник воды, оказывалось, что это общий водопой для всех хищников.Дневник можно было читать как приключенческую книгу и путеводитель – если так можно сказать о том, где каждый участок не стоит на месте, и утром вместо водопада пустынное плато. Некоторые моменты захватывали, а где-то я искренне переживала, как он выберется из безвыходной ситуации. Судя по всему, в самом начале пути он шёл пешком из Галарэна, как и я. Помнится, Ширк рассказывал мне о друге, которого позвали горы. Так неужели дневник принадлежит ему? В тексте встречались знакомые имена, а даты совпадали.– Эй, Милисса, – меня тряхнули за плечо.– А?Я обнаружила, что забралась с ногами на кровать и всё это время не отрывала глаз от дневника. – Знаешь, если так интересно, можешь забрать себе. Я его раз десять прочёл, единственное развлечение, которое мог себе позволить, – Рэлли пересел с тумбочки на кровать рядом, качнул кудрявой головой. – Я чувствовал себя уверенней, когда понимал, что не мне одному было тяжело. – Спасибо… – рассеянно улыбнулась я, косясь на строчки в дневнике.Друг потянулся, зевая, а потом плюхнулся спиной на кровать.– Я устал, – коротко заявил он и задумчиво уставился в потолок балдахина, заложив руки за голову. Подумав немного, закрыла дневник, легла также рядом на спину – всё же нехорошо, так долго не виделись, а я зачиталась только потому, что это помогло уйти от тоски. А потом посмотрела наверх и ахнула. Это же самое настоящее звёздное небо, да ещё и в облаках, ветер которые медленно подгоняет! Такое яркое, а вон и звезда упала! Подобной магии я раньше не видела, но почему-то не хотелось узнавать, как такое возможно, а просто лежать и созерцать, растворяясь, успокаиваясь. Кажется, сейчас усну, красивые светящиеся точки постепенно размываются перед глазами, превращаясь в блики от солнца. Так хорошо…***– Прямо как когда мы летели на драконах и спали под звёздами, – тихо произнёс Рэлли, поворачивая голову в сторону Милиссы, мягко улыбнулся, увидев, что она ровно дышит с закрытыми глазами, прижимая к груди толстую тетрадь в кожаной обложке. Сейчас она казалась совсем маленькой, словно жила без забот и печалей, без боли и тоски, которая иногда пробегала тенью по её лицу.Очень осторожно и медленно пальцем завёл прядь отросших рыжеватых, почти бронзового цвета, волос за ухо. Немного приблизился, дыша ей в ухо.– А правда, что ты считаешь меня сильным? – спросил ласково.Лёгкая мягкая улыбка не сходила с лица ровно до того момента, как, поддавшись несильному толчку, словно его нарочно кто-то подпихивал в спину, Рэлли, перевернулся на бок и коснулся губами приоткрытых губ девочки. Не прошло и двух секунд, как он отстранился, как-то печально вздохнул и встал с кровати. ***Ширк вышел из кабинета и быстрым шагом направился вниз, засунув руки в карманы штанов и стуча каблуками о каменный пол. Дариуш, не отставая, с ровной осанкой шёл за ним. – Я не знаю, почему она тебе не отвечает, но клянусь честью, что никто в этом замке не мог ей навредить. – Да? – не замедляясь и не оборачиваясь, на ходу иронично и чуть раздражённо бросил Ширк. – Когда на прошлый замок, который сейчас в руинах стоит, напали, ты тоже так думал.Губы старшего Майэта сжались в тонкую линию. Помолчав немного, он холодно ответил:– Ты прекрасно знаешь, что это не моя вина…– А я и не виню тебя, Дар, – не очень вежливо перебил Ширк. – Никто не застрахован от предательства.Некоторые разошлись спать, но многие беседовали в зале, попивая вино и смеясь. Рэлли задумчиво барабанил пальцами по столу, почти касаясь лежащих в кучке белых пешек.– Говорю тебе, это проигрышная тактика, – мужчина с распущенными волосами, отпив немного из бокала, со скучающим видом наблюдал за потугами парня. – Вот учу я тебя, учу, а в голове одни девчонки. Думал, хоть это приключение в горах из тебя дурь выбьет.– Я вроде просил ко мне в голову не лезть, – угрюмо вздохнул ученик и сходил пешкой. – Только вперёд, ни шагу назад, – тихо отчеканил он, вспомнив, как учил отец. – Ты проиграл.Рэлли удивлённо поднял глаза на наставника.– Не правда, я ещё могу выиграть.– А я не про шахматы, – бледно голубые глаза учителя смотрели за спину парню, а рука с бокалом красного качнулась в том направлении. Вынув руки из карманов, брат Милиссы опёрся ими о стол и серьёзно посмотрел на равнодушно поднявшего брови младшего Майэта.– Где она? – негромко, но строго спросил он.– У меня в комнате. Спит. Заметно расслабившись, Ширк убрал руки со стола и оглянулся на Дариуша. Тот поднял бровь с таким видом, словно ждал извинений. Но его друг извиняться не собирался, только произнёс более спокойным голосом:– Идём, – и уже собирался уйти, но остановившись на полпути из гостиной, вернулся обратно, твёрдо встал перед поднявшим глаза к потолку Рэлли. – Что ты сделал? – Ничего, – последовал спокойный ответ.– Ширк, неужели ты думаешь, что он способен на подобное? – попробовал вступиться за брата Дариуш.– Я не знаю, на что способны они оба. Поэтому, – уже наклоняясь к Рэлли, – если ты пальцем её тронул, пожалеешь. Подождав пока оппонент закончит ход, парень решил сходить ферзем, съел по дороге пешку, словив иронично-вытянутое лицо соперника.– Не знаю, что с вами лорд Конкрат, но я никогда в жизни не причиню ей вреда, – взгляд карих глаз снизу вверх. – А вы? Ширк ничего не ответил, выпрямился и широким шагом вышел вон. – Смелый ход, – похвалил учитель, крутя волосы короткой бороды. А Рэлли задумался, какой именно ход он имел в виду. – Тогда тоже попробую. И деревянный лакированный слон сразу на несколько шагов оказалась ближе к полю противника. Младший Майэт скосил глаза на доску и продолжил рассматривать только что съеденную пешку, вертя её в руках. – Волнуешься? – наставник сделал ещё глоток, откидываясь на спинку стула. – Они пошли её будить? – Кто знает? – пожал собеседник плечами. – Ходить будешь?– Буду, – чётко ответил Рэлли, вставая со стула. – Спасибо за игру. Провожая ученика хитрым взглядом голубых глаз, мужчина усмехнулся сквозь усы и покосился на оставленного без защиты короля, готового выйти на опасное поле боя.