Пролог. Волшебница и чужестранец (2/2)
Может и правда повернуть назад, бросить все к чертям?Нет. Юмэ покачала головой. Ей нельзя сдаваться. Не сейчас, когда пройден такой долгий путь. Не тогда, когда с каждым годом ее враг наращивает силы, а Юмэ все еще не нашла способ его одолеть.
Чувствуя, как ее одолевает слабость, Юмэ провалилась в дрему.
***Вернулась в сознание девушка тогда, когда услышала тихий звук шагов, будто кто-то поднимается по лестнице. Почти неслышно, очень, очень тихо. Деревянные сандалии едва касались каменных ступенек, эхом отдаваясь в ушах шагами. Юмэ приподняла голову. Челка на лобу слегка растрепалась и загораживала обзор. Юмэ хотела ее стряхнуть, но сон в неудобной позе отозвался онемением по всему телу, поэтому Юмэ решила не спешить с резкими движениями. Спала она недолго - солнце почти зашло, но все еще не стемнело.
Задействовав чувствительность, Юмэ и без зрения определила, кто идет, с удивлением узнав в расслабленной походке знакомый силует в маске. Волчонок трусил следом, обогнав хозяина и первым подбежав к Юмэ.
- Так значит, мы оба шли в одно место. - Хмыкнул парень. - И важный гость, к которому ты так спешила... - Он поднял голову, смотря на каменные колонны. - ...живет здесь?
- Нн. - Юмэ кивнула, отведя взгляд. - Только здесь никого нет.
- Почему ты решила, что здесь кто-то будет?
- Услышала легенду в одной деревне, мол, в восточных горах живет древний дух зверя. - Юмэ вздохнула. - Видимо, легенда бытует с тех пор, как деревня была еще жива. Зря только время потратила.
Юмэ поднялась, отряхивая плащ. Субару повернул голову в маске в ее сторону.
- Если ты тоже искал его по той легенде, боюсь тебя разочаровать. - Юмэ развела руками, спускаясь по лестнице вниз.
- Зачем? - Тихо произнес парень, лицом в маске глядя Юмэ в затылок. Юмэ обернулась с вопросом на лице. - Зачем ты искала духа-зверя?
Его голос прозвучал ровно, как и всегда, но Юмэ показалось, что в нем проскользнули нотки напряжения. А вот это что-то новенькое.
- А ты почему здесь?В ответ тишина. Как и ожидалось.
- Я не обязана отвечать на вопрос, на который сама получить ответа не смогу. - Отвернулась Юмэ, спускаясь дальше. Девушка натянула капюшон плаща, думая о том, что стоит перевоплотиться в зверя и по-хорошему поискать себе ужин или завтрак.
Спустившись на половину, Юмэ чуть не упала с лестницы. Раздался резкий грохот за спиной, со стороны храма попадали камни и в воздух взлетели клубы дыма. С удивленным возгласом Юмэ в несколько прыжков, применив магию, поднялась наверх. Две колонны у входа были разрушены, к центральному залу шла длинная трещина в полу, откуда проглядывали сломанные кусочки кладки. Посреди этого пыльного занавеса стоял Субару.
- Ты что творишь?! - Закричала Юмэ. - Неудача в поисках не повод разрушать здесь все!
Субару повернул голову на бок. Разноцветный глаз на маске глядел безучастно и уныло. Недолго так постояв, Субару развернулся и пошел вглубь храма.
- Эй!Юмэ побежала следом. В обычное время она бы и не взглянула на чужое буйство, но храм ведь мог стать полезным для археологов и исследователей древней магии. Не может же Юмэ, лицензированная волшебница, позволить подобному произволу случиться!
- Не трогай храм! - Юмэ загородила Субару дорогу, встав в метре от него и выставив руки. - Хочешь излить недовольство - иди побей камни на реке!
Субару молча смотрел на нее. Юмэ, не видя его лица, не понимала, что он думает - злится? Или смотрит на нее, как на помеху? Или все разом? Или ему вообще плевать? Постояв так пару секунд, Субару попытался ее обойти, но Юмэ качнулась следом сначала вправо, потом влево. Все-таки проявив реакцию - вздохнув - парень сгреб Юмэ в сторону и прошел мимо.
- Не хочешь помогать, так хотя бы не мешай.- Помогать?!
Субару отвернул рукав широкой рубашки и занес кулак над собой, забинтованная красной лентой рука тут же ударила в пол, вызывая оглушительный грохот в стенах храма. Юмэ взволнованно закачалась, используя магию левитации на своем теле и вовремя оторвавшись от пола - под ней треснула кладка.
- И что ты творишь?!
Субару едва-едва улыбнулся, словно сдерживая улыбку.
- Бужу хозяина.- А-а?!
В тот же миг со стороны пьедестала разъехались плиты, а из подпола показался широкий трон. Когда облако пыли осело, стало четко видно существо, восседающее на нем.
Или, как Юмэ удивленно приметила, спящее на нем.
- Какой неприветливый хозяин. - Ворчит Субару, сложив руки в карманы и двигаясь в сторону трона. - Такой же, как и всегда.
- Что...что это такое? - В изумлении прошептала Юмэ, подплывая к Субару и вставая на пол ровными ногами.
- Это - местный дух-хранитель, зверь. В этом храме живет на удивление ленивый дух, который даже придумал самовыдвигающееся седалище ради того, чтобы не утруждать себя выходом к смертным. - Субару смеется. - Раньше жрецы храма нажимали на тайные рычаги в полу, и перед посетителями храма появлялось волшебное шоу, как дух появляется из ниоткуда.
- И поэтому ты разбомбил пол? Искал рычаги? - Рот Юмэ вытянулся в полосу, а лицо всем своим видом выражало осуждение.
- Слишком запарно искать их самому, лень.
"Да вы друг друга стоите."- Почему ты сразу не сказал, что ищешь рычаги? Я бы не стала тебе мешать.- Потому что я все равно ломал бы пол, а ты собиралась защищать храм. Подумал, что это ненужное усилие.
- Тебе не кажется, что ты слишком ленив?- Нет, я просто не люблю тратить время попусту. Это разные вещи.
- Ха, действительно! - Юмэ закатила глаза. Вблизи дух-зверь напоминал не то кота, не то колобок. Субару подпрыгнул к трону и приземлился аккурат на его спинку, все еще держа руки в карманах. Деревянные сандалии издали легкий звук. Приподняв ногу, Субару пнул спинку трона, отчего тот пошел трещинами.
До того спавший дух наконец-то проснулся. Юмэ даже позавидовала тому, как крепко тот спал до сих пор...- Опять ты?! - Взвизгнул скрипучим голосом кошачий колобок на троне.
- Опять я. - Улыбнулся Субару.- Я же сказал тебе приходить через 500 лет! Не рановато ли ты пришел?!
- Пришел как раз вовремя - сегодня истекает последний день 500 года с момента нашей сделки. - Субару присел на корточки, руками опираясь на колени. - Итак, где моя карта?
- Мгмхм, я не могу тебе ее отдать. - Промычал колобок, отвернувшись. - У меня ее нет.- Что значит "нет"?- То и значит! Мне ее никто не принес! Мне должны были ее принести! Но ее нет!- И кто должен был ее принести?- Я не знаю!! Какой-то посредник толй белобрысой женщины! Она сказала, что как только раздобудет, доставит карту ко мне, но ее нет!
Улыбка пропала с лица Субару. Он спрыгнул со спинки трона. Волчонок заметил его настроение, еле слышно рыча на колобка. Тот поежился на своем троне.Юмэ, наблюдая за ними, теряла суть происходящего.И ради этого заплывшего сонного комка она проделала такой долгий путь?
- Кем была эта женщина? Я найду ее.
- Ну так я тебе и сказал! Это, знаешь ли, ценная информация!- Ты нарушил условия сделки. - Мрачно повернулся к нему Субару. - Хочешь жить - говори.
- Ой, ладно, ладно. - Надулся колобок. - Все равно я свою выгоду не получил, и терять мне нечего. Что ты дашь за информацию о девчонке?
Субару постоял немного в замешательстве, потом вытащил из кармана подвеску и бросил ее колобку. Юмэ едва успела рассмотреть ее - клык на красной веревочке.
- Снова клыки? - Вздохнул колобок. - Чей на этот раз?- Одной очень настырной лисицы. - Ухмыльнулся Субару.Юмэ поежилась. О какой лисице шла речь?
- Оборотня, надеюсь?
- Конечно, чистокровного.
- Ну-ну. - Колобок вздохнул. - Ладно, так и быть. Эту девицу звали Ширатори Химэ. Она пришла ко мне пару веков назад и сказала, что ей требуется услуга. Конечно, она попросила держать ее в тайне, но раз уж первая разорвала контракт, то и мне нет причин молчать. Суть была в том, чтобы я сохранил один предмет, который она однажды отправит ко мне с посыльным и отдал его первому, кто о нем спросит. - Кот выдержал небольшую паузу. - И этим первым "кем-то" был ты.
- То есть, она обещала дать тебе карту взамен на то, что я однажды приду и спрошу о ней?
- Именно.- Откуда она...- Не знаю, и знать не хочу. - Колобок потянулся, разминая короткие лапы. - Главное, что никаких посыльных я не встречал, срок нашей сделки с ней окончился сегодня.
- Ты специально назвал 500 лет...- Так что мне нечего тебе предложить. Иди, куда шел, и не мешай мне спать.
Субару затих. Юмэ, не зная, куда бы себя деть, осторожно вклинилась в разговор.- Эмм... - Юмэ сделала шаг вперед. Колобок, уже закрывший глаза, приоткрыл один. - Вы не помогли ему, но, может, можете помочь мне?
- Хмм? А ты еще кто такая?
- Я волшебница. Меня зовут...Радужная.
- Радужная? Новенькая, чтоль?
- С моего назначения прошла четверть века, поэтому да.
- И что же сосунок волшебниц может мне предложить?Юмэ сделала глубокий вдох. Стоит сказать? Или не стоит? Но в любом случае, ее знания могут сейчас иметь больший вес, чем их сокрытие, поэтому...- Я ученица Ширатори Химэ.
Колобок открыл второй глаз, а Субару повернул лицо в ее сторону.
- Взамен на информацию о ее местоположении...я хочу, чтобы вы рассказали мне... - Юмэ выдержала паузу, собираясь с мыслями. Придав лицу уверенности, она продолжила. - Что вы знаете о секрете смерти?
Колобок едва не скатился с трона, а Субару приоткрыл рот от удивления.
- Едва стала волшебницей, а уже за смертью гонишься? Чудные колдуньи в этом веке пошли!- Я должна любой ценой убить своего врага. А он обладает бессмертием. - Юмэ с нажимом сделала шаг вперед. - Расскажу все, что знаю о наставнице, только пожалуйста, любую зацепку! Я хочу знать, где искать дальше.
- Секрет смерти бессмертных - страшная тайна даже для самих бессмертных. - Протянул колобок. - Вряд ли он стоит жизни одной колдуньи.
- Но...- Эй, колобок. Я отменяю сделку.
Субару бесшумно подобрался к Юмэ со спины и обнял за талию одной рукой. Девушка не успела даже охнуть.
- Кажется, я нашел кое-что поинтереснее.
Колобок в шоке приподнялся с трона, с волнением глядя, как Субару подхватил Юмэ под колени.
- Эй! Эй-эй-эй! Ты же не бросишь меня вот так?! Эй, Субару!- Прости! - С широкой ухмылкой воскликнул Субару. - Но больше у меня к тебе вопросов нет.
Субару чуть присел и с силой оторвался от пола, вызывая ударную волну под ногами. Сам он поднялся в воздух на несколько метров, паря над землей. Волчонок, за это время успевший добежать до входа, несколько раз гавкнул, подзывая к себе. Волна заставила колонны снова зашевелиться и задеть рычаг, сдвигающий трон. Колобок снова покатился обратно за плиты, недовольно ворча и громко возмущаясь.
- Я тебе это припомню!!- Не сомневаюсь. - Пробормотал Субару, вместе с Юмэ на руках плавно опускаясь на остатки каменного пола. Словно только сейчас заметив ее присутствие, Субару повернулся маской к ней, улыбаясь.
Юмэ настолько была шокирована последними минутами своей жизни, что забыла, как разговаривать. Просто смотрела широкими от удивления глазами на разноцветный узор деревянной маски. Впервые она обратила внимание, как вблизи изящно выглядит изгиб шеи, как за ней качаются мягкие на вид темные волосы. В противовес ее легкому восхищению чужой внешностью, непослушный рот выдал недовольные слова:- И как ты собираешься загладить свою вину? - Тихо произнесла Юмэ.
- Я провинился?- Ты сорвал мне сделку.- Просто заключи другую.
Субару приземлился на пол, но, словно забыв, Юмэ на место не поставил. Девушке стало неловко.
- Мы с тобой ищем одно и то же. Давай заключим сделку. - Субару первым разорвал этот порочный круг тишины. - Ты приведешь меня к Ширатори Химэ. Я, в свою очередь, расскажу все, что знаю о секрете смерти.
- Как я могу тебе верить?- Тебе ведь все равно больше некуда идти, я прав?
Юмэ недовольно нахмурилась. Улыбка Субару стала еще шире.
Кажется, теперь ее ждало еще более долгое приключение, чем было до сих пор.