Обман четвертый (1/1)

- Итак, юная леди, не посвятите ли вы меня в наши дальнейшие планы?- О, с превеликим удовольствием, сир Альдо. Мы направляемся в Кордон. Прямиком по следам небезызвестного нам ювелира.- Премного благодарен, мадам.- Мадемуазель.- Прошу прощения.Примерно в такой манере мы разговариваем уже в течение двух часов. Периодически мне кажется, что я скоро и вправду заражусь средневековым духом и начну вызывать каждого встречного на дуэль! Кошмар. Надо бы поскорее с ней мириться. А собственно, чего это она злится с утра пораньше? Ну не из-за ночного же происшествия. Право, какое ей дело до этого? Корн, то и дело, поглядывал на нас с нескрываемой усмешкой, что жутко бесило.Мы с Сакраль активно готовились к отъезду. Купец сдержал свое слово, и к утру в стойле у таверны действительно красовались два крепких коня. Один был черным, от него мурашки бежали по коже, а другой – серым, с белыми носочками. Хотелось бы отметить, что в лошадях я разбираюсь плохо и особой любви не испытываю, но этот конь покорил меня. Никогда бы не подумал, что животное может вызывать такой восторг. Его лоснящаяся серая шерсть на солнце будто сверкала, и казалось, что конь вылит из чистейшего серебра. Он выглядел как лучик света в противовес своему черному товарищу. К слову сказать, Сакраль сразу же взяла себе черного жеребца, чему я, признаюсь честно, немало обрадовался. Хоть что-то радует.Моя ночная гостья практически не показывалась, а если и находилась неподалеку, то полностью игнорировала мое присутствие и вообще была божьим одуванчиком. Признаться, поначалу я подумал, что ночное происшествие мне привиделось, но Сакраль развеяла мои предположения. Регулярные взгляды на меня, будто на маньяка, язвительные замечания. Что может быть «лучше», чем взбешенная чем-то девушка, старающаяся скрыть свое негодование? Вот и я не знаю.Прощались мы весьма быстро и коротко. И притом не потому, что нам нечего было сказать, а потому что за эту ночь в городе наконец-то объявились стражники из моего родного поселения. Говорить о том, что они были злыми из-за нашей «проделки», было бы просто глупо. Они были в ярости и бегали от дома к дому, а не только по трактирам. В общем, к тому моменту, когда мы собрались, попрощались и выехали за ворота дядюшки Корна, стража как раз собиралась туда зайти. Что было потом, догадаться не сложно. Мы с Сакраль пришпорили лошадей, так что стража не сразу поняла, что, собственно, произошло, но когда до них все же дошло…

Это была дикая гонка. Знаете, для того, кто сел на лошадь раз десятый в жизни, это было сродни самоубийству. Но, несмотря на бешеную скачку, я с радостью отметил, что конь слушался меня беспрекословно. Как ни странно, его бег был довольно мягким, так что со временем я даже начал получать удовольствие. Ну, а что? Говорят, для сердца полезно.

Где-то через полчаса погони мы добрались до леса, где, собственно, и скрылись. Лошади наших преследователей устали еще по пути в Лоус, а тут такая гонка. В общем, в лесу мы решили ненадолго задержаться. Как минимум, на завтрак. После недолгих поисков мы обнаружили небольшую полянку, где, судя по останкам костра, нередко останавливаются путники. Быстренько привязав лошадей, мы обустроились на одном из поваленных деревьев, и Сакраль соорудила бутерброды. Признаться, я даже не смотрел, как она их делает, что-то подсказывало, что этого лучше не видеть. Мне же она делать бутерброды не позволила, оправдываясь тем, что я все съем. Ну-ну, по-моему, как раз таки наоборот. Но спорить я не стал, себе дороже. Я с наслаждением вгрызся в предложенный мне кусок хлеба с ветчиной, и мир для меня как будто расцвел. Наконец-то, еда! Только сейчас я понял насколько был голоден.- Так-так-так. Что тут у нас? Заплутавшие птички? – послышался за нашими спинами хриплый смех. Я тяжело вздохнул и обернулся. Позади нас, на выходе из леса, стояло пятеро мужчин явно бандитской наружности. Ну, что ж мне так не везет? Даже бутерброд съесть спокойно не дают.- Слушайте, мужики. Давайте по мирному. Вот сейчас я доем вот этот вкусный бутерброд, и мы с вами обязательно поговорим о непутевом правительстве, из-за которого вам приходиться грабить, убивать, расчленять, вытаскивать кишки, делать из них колбасу, есть сырое человеческое мясо и прочее, прочее, прочее. Договорились? – Сакраль подавилась бутербродом, а мужики смотрели на меня такими обалдевшими глазами, что я сделал вывод, что с моими условиями они согласны. Как ни странно, бандиты действительно дождались, пока я доем. И более того, начали коситься на меня с неким подозрением.

- Слушай, он что, ненормальный? – решил все-таки уточнить один из них у моей подруги.- Да как вам сказать… - прохрипела она, – немного не в настроении.Мужики, очевидно, не совсем поняли юмор. По их мнению я должен был сейчас валяться грязи с мольбами о пощаде.- Слыш, мужик, может, тебе помощь нужна или еще чего? – поинтересовался все тот же бугай, видимо глава банды. Вот тут уже не выдержала моя язвительная подруга, которой тоже, очевидно, не понравились мои речи.- А что вы хотите от человека, если в койку никто не идет?Вот язва! Я злобно на нее посмотрел. Бандиты же решили, что Сакраль говорит искренне, и сочувствующе закивали головами. Девушка, полностью игнорируя меня, состроила скорбящий вид.- Так ты это, – подал голос другой – с тобой вон какая баба путешествует, неужто не можешь взять? Если надо, мы поможем… Если поделишься, конечно.Я ухмыльнулся, но, похоже, такой расклад Сакраль не устраивал, она резко вскочила и сунула бандитам под нос запястье руки.- А у нас с ним договор, он не имеет права меня тронуть, иначе отсохнет то малое, что имеется в наличии!Мужики отшатнулись, видимо, посчитав девушку невменяемой. Теперь на меня смотрели с еще большим сочувствием, а я только пожал плечами. Что я могу им сказать? Лучше уж так, чем меня будут считать слабаком, правда с «малым», мне кажется, она погорячилась… Тьфу, опять не в ту степь!- Слушай, ты мужик видный, у нас в таборе такие бабы хорошие есть, я думаю, уж им-то ты приглянешься. Идем с нами, познакомим. А как тебе полегчает, тогда и о грабеже поговорим.Боже, я всегда думал, что разбойники жестокие люди, способные убить всех и все, бессердечные. А тут жалеют, врага в свой табор отвести готовы, отдают своих женщин! Мир сходит с ума, или мне кажется? К слову говоря, Сакраль такая идея не понравилась, и она ответила за меня.- Боюсь, что это его тоже не устроит. Дело в том , что он… этот… Ну… В общем, мужчинами интересуется!А вот тут она уже переборщила. Я, конечно, человек сдержанный. Не бабник, но такие обвинения мне еще никто не предъявлял! Мужики посмотрели на меня с еще большим сочувствием.- Ну, у нас вродь и такой один есть…Сакраль покатилась от хохота, а я так и застыл с открытым ртом. Значит, и такие есть? Отличненько. Бросить, что ль, эту шутницу и пойти, пока приглашают? Не, «этот» то мне не нужен, так ведь они женщин предлагали… Судя по всему, мой задумчивый взгляд подействовал на спутницу прямо таки лекарственно. Она тут же перестала смеяться и с серьезным видом обратилась ко мне- Ты, что, правда? Тогда понятно, почему ты ее выгнал вчера…Значит, вчерашнее происшествие ее все-таки беспокоит! Ха, тоже мне бессердечная. Ревнует, что ли?- Так, короче, мужики. Давайте либо разойдемся по-хорошему, либо я сейчас быстренько всех раскидаю, позавтракаю и мы поедем дальше. Вам какой вариант больше нравится?- Слушай, мы, конечно, бандиты, но мы же тоже люди, как-никак. И ты, видим, человек хороший. Мы тебя не тронем, но эта девчонка слишком много на себя берет. Ее следует проучить. Отдай ее нам, она тебе все равно не нужна!Хм, а идея вполне ничего так. С удовольствием бы принял их предложение, но она мне, к сожалению, нужна. Сакраль внимательно смотрела на меня, и, судя по ее меняющемуся выражению лица, ей не очень нравилось то, о чем я мог думать. В какой-то момент она одним ловким движением выхватила свое иноземное оружие и пальнула. Пуля пролетела аккурат у бандита между ног, в каком-то сантиметре от важнейшего сокровища мужчины. Похоже, у Сакраль дрогнула рука, в прошлом бою она не промазывала.

- Знаете, я, пожалуй, потреплю ее общество еще немного, а сейчас мы тихо-мирно покинем лес и пойдем своей дорогой, – я аккуратно взял за руку полную праведного гнева Сакраль, отобрал у нее оружие и спрятал в дорожную сумку. Главарь бандитов оторопело смотрел на нас, не решаясь сдвинуться и не веря в то, что еще жив. Остальные подходить тоже не рисковали. Довольно быстро оседлав лошадей, я усадил Сакраль на коня, устроился на своей лошадке, и мы молча, не спеша, двинулись в дальнейший путь.По пути в Кордон нас никто не останавливал, никто не беспокоил. Ехали молча. Сакраль была не в лучшем расположении духа, а я не горел желанием ее успокаивать или вообще хоть каким-то образом на нее влиять. Пусть я с ней не так уж и долго знаком, но почти уверен, что кипеть она будет недолго. К городским воротам мы добрались на удивление быстро, основная задача была, как попасть в город, если о нас доложили стражникам?

- Слушай, Сакраль, а как мы…- Никак. Перестань дергаться от каждого шороха, не вызывай подозрений, и мы без вопросов пройдем через ворота.- Слушай, малышка, может, ты не все понимаешь? О нас наверняка уже доложили и…- Закрой рот, достал уже со своим вечным занудством. Скажи, неужели ты никогда не развлекался? Слушай, да ты вообще знаешь, что такое счастье? – кажется, моя подруга была слегка… возмущена? Интересно, и что ее так бесит?- По-твоему, люди всегда могут делать то, что хотят? Свободно путешествовать из города в город, возвращать девиц сомнительным отцам, шутить с разбойниками в лесу?! – понемногу выходя из себя воскликнул я.- Да, понимаешь? Именно так! За все время, проведенное вместе, ты хоть раз пожалел о том, что встретился со мной? – попыталась отстоять свою правоту Сакраль, но я был непреклонен:- Я пожалел об этом еще при первой нашей встрече. Знаешь, мне иногда даже кажется, что без тебя было бы проще справиться! – я демонстративно сложил руки на груди в ожидании ее следующих аргументов.- Ох, да неужели? Жаль, что мы не можем разорвать договор, и я привязана к тебе клятвой! – похоже моя подруга злилась не на шутку, хотя данная фраза, судя по тому как она поморщилась, не нравилась и ей самой.- Вот видишь, ты и сама жалеешь! – не упустил возможности я.- Да, я жалею. Я жалею, потому, что я и подумать не могла о том, что ты такой… мертвый. Понимаешь, ты не живешь, ты существуешь. Живое тело и мертвая душа. Да как так вообще возможно?- Я не скучный, я умею веселиться, просто я предпочитаю нечто… Менее рискованное! – Почему-то я запнулся и почувствовал, что где-то в глубине души и сам уже начал с ней соглашаться. Я ведь и вправду давно не ходил по кабакам с мужиками, не соблазнял девушек. А все просто потому, что не вижу надобности! Какой толк? Только бездумная трата денег.- Вот именно, а ты пробовал рискнуть, хоть раз?- Да, рискнул вернуть себе медальон, а закончилось все… этим, – я демонстративно обвел рукой вокруг, показывая, каким именно «этим» все кончилось. По ходу нашего разговора я отвлекся от основной темы и даже не заметил, как Сакраль, направляя наших коней, подвела нас к воротам. Стражи задавали приходящим шаблонные вопросы, у торговцев спрашивали документы, уже знакомых горожан пропускали, не задерживая очередь. Когда я заметил, мы были уже почти у стражника, который вел беседу с молодой девушкой, лет пятнадцати, с темными волосами и какой-то мертвенно-бледной кожей. Я лишь вскользь посмотрел на нее, поскольку Саркль и не думала униматься.- Ну и что тебе не нравиться? Приключения, адреналин. Это же весело! Играть с жизнью, пробовать ее на вкус! Слушай, ты такой правильный, ты хоть в карты играл когда-нибудь?- Нет, карты для глупых и испорченных людей, спускающих все деньги на ветер и не получающих ничего взамен.- Ах, так! Ну, давай поспорим: если к концу нашего путешествия я пробужу в тебе нотки свободы, ты признаешь, что вся твоя прошлая жизнь была мусором! – Эмоции девушки били через край, казалось, что от моего ответа зависит едва ли не вся ее дальнейшая жизнь. Мы ударили по рукам. Неожиданно что-то упало, и позади заголосили женщины. Темноволосая девушка упала на мостовую. Я тут же бросился к ней, Сакраль рванула за мной. Подскочив к девушке, я ощупал пульс. Кажется, она потеряла сознание. Странно, ведь минуту назад она довольно спокойно разговаривала со стражником, что могло произойти? Моя спутница подошла ко мне и хотела было прикоснуться ко лбу незнакомки, но тут же, как ошпаренная, одернула руку.

- Брось ее, это не твои проблемы, – ее лицо неожиданно стало серьезным, если не сказать грозным. Она смотрела на меня непроницаемым взглядом, будто могла заставить меня повиноваться. Этот взгляд взбесил меня. Я поднял девушку на руки и обратился к стражнику.- Где ближайший лазарет?- Через пару кварталов будет антикварный магазин, после него направо и еще квартал вглубь, вы увидите вывеску, как доберетесь.

Я посмотрел на Сакраль. Она поджала губки, с ходу заскочила на коня и рванула в город. Я пожал плечами и положил тело незнакомки на свою лошадку. Пункт помощи оказался довольно близко. Оставаться надолго я не стал, просто передал девушку лекарям и отправился на поиски своей спутницы.К моему величайшему удивлению, искать ее не пришлось. Она ждала меня у входа в здание.- Дурак. – тихонько оповестила меня беловолосая язва и пошла в сторону центра. Я пожал плечами и молча последовал за ней. К слову, своего коня она уже куда-то пристроила, интересно, куда?Мы шли по центральной улице города. Сакраль впереди, я, слегка отставая и вертя головой по сторонам. Все-таки, я выходец из маленького города, и большие яркие дома и магазины мне в диковинку. Аккуратные, ровные улочки, дорога, уложенная желтым кирпичом, красиво украшенные здания. Мимо снуют разномастные люди, кареты и повозки. Впрочем, в этом-то ничего странного и нет. Кордон является приграничным городом, в результате чего его часто посещают всевозможные купцы и путешественники.

За своим занятием я как-то невзначай почувствовал на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, я слегка опешил. Где-то одна треть проходящих мимо особ женского пола с любопытством смотрели на меня, некоторые даже подмигивали и посылали воздушные поцелуи. Кажется, я покраснел. Моя спутница, заметив мою крайне тупую рожу, подошла и, схватив меня за ухо (для чего ей, к слову говоря, пришлось стать на самые кончики пальцев) и притянув к себе, поцеловала, больно укусив при этом за губу.- За что?! – Громко возмутился я. По сторонам послышали разочарованные вздохи. Вот ведь! Что творит эта особа? К чему весь этот спектакль? Мало того, что дураком обозвала, так теперь еще и кусаться лезет! Нет, эта зараза меня точно скоро доведет.Моя попутчица до ответа не снизошла, а молча направилась дальше. Дамы стали обращать на меня меньше внимания, и я почувствовал себя немного свободнее, хотяженское внимание и потешило мое самолюбие. В моем городе меня знали довольно многие, как и я их. Поэтому я никогда особо не смотрел на местных девушек и не обращал внимания на то, как выгляжу в их глазах. У нас все скромно и незатейливо, а тут так в открытую смотрят…Как оказалось, мы шли в трактир, в котором Сакраль уже успела купить комнаты. Судя по тому, что он находился на центральной площади, а комнаты были ухоженными и уютными, стоил он немало… Моя комната представляла собой небольшое, но ярко освещенное помещение с одноместной кроватью, столиком с цветами, шкафчиком и бадьей. Все было аккуратно, гармонично и настолько непривычно, что я бы залюбовался, если бы не вопрос, тревоживший меня сейчас более, чем красота мирская. Как только я попал в комнату, тут же бросился к своему кошельку с деньгами. Ага, конечно. Никакого кошелька не было и в помине! Вот ведь, что взять с воровки! Я, деликатно постучавшись, вошел в комнату Сакраль. Она сидела на окне и расчесывала волосы. На ней было простенькое платье до колен, открывающее аккуратные ножки. Моя подруга грациозно обернулась и с удивлением посмотрела на меня.- Сакраль… - начало получилось неуверенным, – ты, случайно, не брала мой кошелек? – поинтересовался я, сделав акцент на слове «случайно».

- Ах, да, ты об этом? – и она легко бросила мне пустой мешочек, в котором так недавно были все мои деньги. – Я заплатила за комнаты.- Ты что, потратила все деньги?! Ну, и что нам теперь делать? Ты хоть головой своей думать умеешь?- Слушай, Алдо, не шуми. Давай так договоримся: я обещаю, что у нас будут деньги, если ты мне поможешь, но это чуть попозже. А сейчас, давай просто пойдем прогуляемся? Тебе ведь в новинку быть в таком большом городе? Я видела, как ты озирался по сторонам.- Угу, – слегка неуверенно ответил я. Сакраль стекла с подоконника на пол, легкой походкой подошла ко мне, схватила под локоть и повела прочь из трактира. Честно говоря, я почему-то смутился. Как-то непривычно было видеть вечно хмурящуюся и бурчащую спутницу улыбающейся. И это не было наигранно, я чувствовал, что она искренне чему-то радовалась, озиралась по сторонам, что-то рассказывала и тыкала пальцами в различные магазинчики и лавки. Сейчас она казалась простой девятнадцатилетней девочкой, не знающей о проблемах жизни, не говоря уже о том, чтобы убивать монстров. Я почему-то невольно залюбовался ею. У нее была прекрасная улыбка и по-детски звонкий и заразительный смех. Я смотрел на нее и улыбался. Она казалась столь хрупкой и беззащитной, что хотелось обнять ее, любым возможным способом защитить от воздействия внешнего мира. Она держала меня за руку и вела куда-то, а у меня было ощущение, будто не существует никого и ничего кроме нас двоих. Ее серебристые волосы развивались от ветра, и от них, казалось, исходил аромат цветов. Не сдержавшись, я взял в руку прядь ее волос и поднес ближе к лицу. Сакраль остановилась и ошарашено посмотрела на меня. Немая сцена. Так, вдох – выдох. Спокойно Алдо. Главное вовремя свалить…Я резко убрал руки за спину, удивленный своими действиями не меньше, чем она, и рванул вперед по улице. Сакраль опомнилась не сразу, и в итоге ей пришлось меня догонять.-Алдо, ты что, совсем сдурел? Ты на кой волосы мои трогал? У тебя же руки грязные! – Возмущалась позади моя спутница. Я культурно отмалчивался, ища пути для отступления, и, когда божья кара в виде ходячей язвы меня настигла, я как раз обнаружил небольшое здание с табличкой «Всевидящая». Конечно, в подобную ерунду я не верил, но ради спасения пойду на все.- Эй, Сакраль! – перебил я бесконечный поток брани моей подруги. – Не хочешь зайти? Девушки обычно любят такое!Сакраль резко остановилась и посмотрела на меня испуганными глазами, но тут же пришла в себя, отвернула и грубо ответила:-Нет!Я удивленно пожал плечами и зашел в слегка потрепанную деревянную дверь. Честно говоря, ожидал чего-то другого от данного места. Ну, допустим, полумрака, свечей, черепов, травок-муравок, наконец. А в результате – ярко освещенная комната, куча полок с книгами, перед которыми стоит стол. За столом, с книжкой в руках сидела та самая девочка, которой я помог утром. Больше никого не было. Я деликатно кашлянул, дабы она обратила на меня внимание, но это никак не подействовало. Я подошел поближе и легонько постучал по книжке. Результат превысил мои ожидания. Меня не только заметили, но еще и испугались. Дикий крик и падение со стула. Было бы, наверное, даже забавно, если бы она не ударилась стулом о шкаф и тот не начал падать на нас обоих! Вот тут уже закричал я. Ну, как закричал… В течение пяти секунд сказал столько крепких слов, что девочка покраснела. Я навалился на нее телом, чтобы падающий шкаф не повредил ей. В общем, крики и грохот падающего шкафа не остались без внимания моей спутницы, так удачно оставшейся на улице. Дверь с грохотом открылась, и в комнату влетела Сакраль со своей неизменной железкой. Картина получилась великолепной. Пыль, куча разбросанных книг, поваленный шкаф, я, лежащий на юной девочке и Сакраль стоящая в дверях с оружием. Ощущение такое, что муж застал меня с любовником… точнее, жена – с любовницей… А, не важно. Главное то, что застрелят обоих без суда и следствия.- Ты… Ты! – кажется Сакраль собиралась расплакаться… Хотя нет, все-таки кажется. Она со всего размаху бросила мне в лоб пистолет, от чего я мешком упал на пол. После подошла к девочке и протянула ей руку. Девочка приняла помощь, но как только их руки соприкоснулись, темноволосая резко отшатнулась от Сакраль и закричала в испуге. На ее лице был ужас, как будто она увидела призрака. Она тыкала в мою спутницу дрожащим пальчиком и, заикаясь, пыталась что-то сказать, но это никак не удавалось. Сакраль чертыхнулась, взяла меня за шкирку и гневно зашипела на ухо:- Тут за углом домик травницы, принеси успокоительного! Вон до чего ребенка довел!

Ослушаться я не посмел и тут же выскочил на улицу. Позже я долго думал над тем, почему сразу не осознал того, что девочка испугалась отнюдь

не меня…Когда я вернулся, Сакраль стояла у выхода, а девочка сидела на стуле и пила чай, недоверчиво косясь на гостью.

- Оставь настойку и уходим. Нам пора возвращаться в трактир.- Простите, – подала голос малышка, – вы ведь зашли к всевидящей… вы хотели узнать что-то?- Ну… - я неловко улыбнулся, – на самом деле мне просто было интересно, каково здесь вообще, но, судя по всему, я попал не туда…- Почему же? Вы попали именно туда. Я местная всевидящая. Подойдите.Я удивленно посмотрел на девочку, потом на недовольно вздохнувшую подругу, и подошел. Малышка взяла меня за руку и закрыла глаза. Через минуту она посмотрела на меня и улыбнулась.- Вы хороший человек, хотя вам и уготован нелегкий путь. Спасибо, что помогли мне, и за то, что поможете еще не раз. И… - она многозначительно посмотрела на Сакраль – будьте осторожны…На этой ноте мы распрощались, и воровка чуть ли не силой выволокла меня на улицу.