Глава 2. Пленник (1/2)

Около десяти минут ушло у мага и барда на расстановку ?декораций?. Несколько трупов решили оставить на видных местах, создавая впечатление, что балауры что-то не поделили между собой, передрались и связали кое-кого из своих товарищей, чтоб не рыпались. Когда гудение корабля стало слышно уже очень хорошо, даэвы, наведя последний лоск, разбежались и укрылись за валунами на противоположных сторонах поляны.

Со своего места Риль очень хорошо видел, как баржа подошла к краю и зависла, будто пилоты совещались, стоит ли им приземляться в таком подозрительном месте.

— Ну же... — прошептал Риль, стиснув смычок. — Это же ваши сообщники, вы обязаны разобраться, что тут произошло... Садитесь, ну!..

Когда бард хотел уже, наплевав на всё, атаковать корабль, баржа всё-таки села. Опустился трап, и ящеры стали осторожно выходить на площадку. Риль поискал взглядом мага. Тот показал ему на пальцах отсчёт и дал отмашку.

Гигантская жаба рухнула на корабль и оглушительно квакнула, а огромная чугунина в форме скрипичного ключа, рухнувшая между балаурами и трапом, окончательно отбила у них желание взбежать на корабль. Риль услышал вспышки и грохот и понял, что маг не стал дожидаться, пока исчезнут наведённые им иллюзии. Не мешкая, он вылетел из-за скалы, предварительно прикрывшись щитом, и обрушил на балауров и их транспорт все мелодии, какие смог.

Рикиша и Гарделика скрылись за валуном неподалёку. Спрятать макину сложнее, чем человека, поэтому Ри всегда таскала в грузовом отсеке брезентовый свёрток с наведёнными на ткань камуфляжными чарами. Сейчас она набросила на макину эту ткань, мимикрируя под камень, и принялась ждать сигнала.

Стоило гигантской жабе свалиться на корабль, Ри откинула камуфляж, кивнула Гарделике и рванулась в бой. Целительница устремилась вслед за пилотом, то и дело оглядываясь — прикрывая тыл. Им-то иллюзии Риля были нипочём, и пройти сквозь них было проще простого. Они прогрохотали по трапу и ворвались на корабль.

Идиумовая волна снесла жалкую охрану, а кулак макины поймал несущегося навстречу Рики балаура с секирой наперевес. Краем глаза пилот заметила сбоку отблески молний и довольно осклабилась — Гарде тоже не теряла времени даром.

Как они и думали, на корабле было мало охраны. Всё больше простые матросы да рядовые солдаты, не представляющие особой угрозы. Расшвыривая их в разные стороны — летите в Бездну, уррроды! — Рики споро продвигалась к рубке в поисках капитана.

Однако он сам нашёл её. На самом деле, все макины пилотов имели один существенный недостаток — открытый верх. Для пущего обзора, как говорили у инженеров. Слушая эти бредни, Рики только морщилась. Она сильно подозревала, что инженеры просто экономят на стекле. Конечно, стекло можно разбить, но уж от стрел и мелких заклинаний оно точно спасло бы. Вот как сейчас. Капитан баржи оказался довольно опытным бойцом и знал, как можно вырубить пилота. Выпущенная им стрела свистнула в воздухе, Ри лишь благодаря шестому чувству умудрилась отклониться в сторону, и наконечник лишь чиркнул по щеке, рассёк кожу. Макину повело набок, тёмная кровь брызнула на приборную доску. Пилот зашаталась и осела, беззвучно матерясь.

Из-за спины пилота Гарделика вдруг заметила стреляющего. Она не успела ничего предпринять и лишь присела, пропуская стрелу над головой — благо, рост позволял сделать это с лёгкостью, — и тут же подскочила, устремившись к пилоту, которая яростно материлась, отирая кровь со щеки.

Балаур зарычал и кинулся на асмодианку, видя в ней лёгкую цель. Но в последнюю секунду перед ним оказалось дуло пушки.

— Скажи ?пока-пока?, — хмыкнула пилот и выстрелом в упор вбила балаура в стену рубки. На корабле всё было кончено.

Гарделика быстро вскарабкалась на макину.

— Убери руки! — прикрикнула на Рикишу она. — Голова болит? Кружится? Тошнит? Нет? Отлично! Сьюнапе!

Целительная магия окутала их обеих.

— Что-то я отвлеклась. Извини, — произнесла Гарделика, призывая магический щит и накладывая его на Рикишу. — Надо было мне щит раньше кинуть.

Когда магическое пламя, вызванное щедро разбросанными там и сям заклинаниями, утихло, Айш окинул взглядом поле боя. Тут и там лежали тушки балауров разной степени потрёпанности.

?9:0 в нашу пользу?, — ухмыльнулся волшебник и оглянулся на барда. Тот радостно оскалился и махнул рукой в сторону корабля. Не дожидаясь друга, он пошёл к судну. Оттуда разило так, что нос моментально забился.

— Разъязви ж вас, ящеры...

К тому моменту, как они оказались на палубе, все было уже кончено. Довольная Рикиша, уже без макины, стояла возле штурвала и с увлечением листала какие-то бумаги. Айш направился было к ней, но тут же остановился, нахмурившись: на щеке пилота алела длинная полоса ещё не засохшей крови от уже затянувшейся, благодаря магии Гарде, раны. Быстро окинув ее взглядом, он убедился, что порез был единственным ранением. Злобно что-то прошипев себе под нос, он сунул руку в поясную сумку, достал кусок бинта, и, смочив водой, прижал к коже женщины:

— Щёку протри, — буркнул он и отошёл в сторону, чтобы глянуть на капитана. Потом окинул взглядом судно, оказавшееся прозаической баржой, и вопросил в никуда:

— Ну вот и нахрен он нам понадобился? От него же никакого толка! Только выдали себя и своё местоположение!

— Н-да, — бард облизал ободранные кончики пальцев и осмотрелся, — кажется, Видар будет не только орать. Выговором мы явно не отделаемся. Если только...

Корабль балауров выглядел жалко: покосившийся, покорёженный, а местами и вовсе обугленный, он мало годился на роль военного трофея и хоть какого-то оправдания.

— Давайте его хотя бы обыщем. Вдруг что толковое найдём? Может, они там пленников каких перевозят тайком? А там отбрешемся, скажем, что нас обнаружили, и мы были вынуждены вступить в бой с превосходящими силами противника... а?

Ри кончиками пальцев прижала к щеке бинт и с нежностью посмотрела вслед Айшу. Заботится... волнуется ведь. Она мельком глянула на своё отражение в начищенном боку макины, вытерла щёку, бросила бинт и снова уткнулась в бумаги.

— Народ, кто разбирает балаурские каракули? По внешнему виду это вроде накладная, но я не сильна в языках.

— Сейчас посмотрю, — подошла к ней Гарделика. — Я их язык не слишком хорошо знаю, но кое-что могу разобрать.

Она отобрала у Ри бумаги, вчитываясь в замудренные значки.

— Так, это действительно накладные на получение со склада брони, питания, оружия и боеприпасов. Даже на брёвна для костра. В общем, бухгалтерия. Они перекопированы. И печати нет. Захватим с собой?

— То есть, это обычная грузовая баржа?! — Айш с досады пнул ближайшую мачту. — О-че-шу-и-тель-но. Видар не будет на нас орать. Он просто откусит нам головы и на этом успокоится.

Он встретился мрачным взглядом с Рикишей и вздохнул.

— Ладно, чтобы окончательно впасть в депрессию, предлагаю нам с Рилем обшарить трюм. Потом всласть помародёрствуем и ударимся в бега... Ну, или к Видару на покл.. тьфу, доклад.

Ссутулившись, бард пролез в проход, изрядно просевший после сражения, огляделся. Рваные порезы на металлической обшивке, оставленные машиной Рики, вмятины, опалённые пятна на органических вставках. Короткий коридор привёл к небольшой развилке: одна вела на капитанский мостик, другая — в трюм, едва-едва освещённый масляными светильниками, пристроенными по углам. Судя по виду — бард брезгливо поддел остриём смычка какую-то тряпку — трюм был и каютой и, опять же, судя по тлевшей жаровне в углу, кухней для команды. Под жаровней что-то блеснуло. Почёсывая раззудевшийся нос, Риль подошёл ближе, не решаясь сунуться к жаровне сразу. Мало ли какую пакость подстроили ящеры?.. Но нет, вроде всё тихо. Громогласно чихнув, бард нагнулся, быстро выгреб из-под жаровни вещицу размером не больше монеты и снова зажал нос, пытаясь не расчихаться. Так, хватит обысков, пора на свежий воздух.

Рики же пошла по верхнему этажу. Дверь в покорёженную рубку посопротивлялась только для вида и вылетела к трэллам от удара ногой. Ри вошла внутрь, огляделась... Ничего примечательного, вот только в углу стоял небольшой кованый сундучок, принадлежавший, видимо, капитану. И странной формы тряпка в углу. Она залезла в сундук и, к вящему удовольствию, обнаружила в нём золото, россыпь редких камней и несколько отрезов дорогой ткани. Неплохо для начала!

Ээээ... Что?

Захлопнув сундук, пилот опасливо подошла к тряпке, взяв наизготовку пистолет. Ей показалось, или она сейчас... пошевелилась?

Тряпка (или то, что под ней) явственно двинулась снова, и Рики скинула её дулом пистолета.

— ИИИИИИИИИИИ!!!

Когда была необходимость, она умела так орать: чтобы вся округа сбежалась. Под тряпкой находилось тело даэва-асмодианина, всё израненное, в крови и грязи. Рядом лежала арфа — Рики поразилась тому, что она ещё целая. Асмодианин явно был жив, и ему срочно требовалось лечение. Где там запропастилась Гарде?!

Гарделика тем временем тоже решила прогуляться по кораблю. В кают-компании ящеров она обнаружила нечто, напоминающее асмодианскую игру в кости, но на балаурский манер. Она мельком изучила содержимое шкафов, заполненных грязной посудой и бутылями с ядрёной выпивкой, и вышла на палубу.

Внезапно она услышала крик. Так визжать могла только Ри. Неужели балауры были ещё где-то в засаде? Визг слышался из рубки, и Гарделика устремилась туда.

Она не увидела балауров, а только бледную Ри, стоящую рядом с даэвом, вымазанным в грязи и крови. Гарделика подошла к пленнику, послушала пульс, сердце. Вроде жив.

— Подруга, он жив, сейчас попробую подлечить, — успокоила она легата. — Всё с ним будет нормально. Знать бы, что где болит, нет ли где переломов... пока не буду приводить в сознание, от болевого шока хуже будет.

В рубку ворвался Айш. За сегодняшний день эта женщина уже в четвёртый раз заставляет его сердце сжиматься в панике. Зря, ох, зря они согласились на это задание...

Но, увидев живых и невредимых женщин и пленника, он выдохнул с облегчением:

— Ого, трофей! Я смотрю, жив, везунчик.

Гарде уже совершала привычные целителю действия: вытащила бутылочки с водой и зельями, чтобы очистить раны, прибегла к сканирующей и целительной магии. Заняло это минут десять.

Прикинув, что занятая Гарделика его не услышит, Айш подошёл к пилоту. Рики ощутила стальную хватку пальцев на локте и тихий выдох в ухо:

— Ещё раз так сделаешь, и я сам заставлю тебя кричать...

Ри покраснела. Трэлл его возьми, звучит-то до чего двусмысленно!

Она хотела ответить, но в этот момент в рубку вбежал помятый Риль. Бросившись на звук, он не рассчитал траекторию и со всего маху влепился в покосившуюся балку косяка.

— Что случи... — Рояль замер на пороге. — Кто это?

Айш только плечами пожал, сверля взглядом Рики. Ясно. Опять что-то не поделили.

Пилот кинулась объяснять, как она его нашла. Риль вопросительно посмотрел на Гарделику. Та вздохнула:

— Уф, вроде переломов и разрывов внутренних органов нет, но его пытали, плюс он голоден и истощён.

С помощью Рикиши Гарделика положила даэва на пол и перевернула на живот. На спине тоже пришлось поработать зельями — асмодианина явно пороли плёткой.

Перевернув его обратно, Гарде вытерла со лба пот и сказала:

— Всё. Жить будет. По крайней мере, если мы его отсюда вынесем. Потом приведём его в чувство и узнаем, что произошло.

Бард кивнул и взял пленника на руки. До чего лёгкий! Видать, давно в плену. Запах давно не мытого тела лишний раз это подтверждал. Стараясь не дышать, бард поспешил к выходу, стараясь не задеть головой асмодианина стены.

— Между прочим, он твой коллега, — известила за спиной пилот, подбирая арфу и сломанный смычок.

— Значит, нам будет о чём поговорить, когда он очнётся, — ответил Риль и спустился с трапа.

Айш хотел пойти следом, но Рикиша схватила его за накидку.

— Задержись, — шепнула она.

С видом, как будто делает великое одолжение, Айш медленно повернулся к пилоту. Та прильнула к нему.

— Прости, — попросила Рики. — Сам знаешь: я не лезу на рожон, если не уверена, что справлюсь. Но спасибо, что переживаешь. Я не хотела доставлять тебе столько беспокойства. Оставляя тебя с Роялем, я уверена, что всё будет хорошо. Может, и ты перестанешь волноваться по пустякам, когда рядом со мной Гарде?

Её взгляд был умоляющим.

— Я сама лично тебе перетяжной ремень от макины в руки вложу — он тяжёлый, только не делай такое лицо. Пожалуйста.