Глава первая. (1/1)

Джекоб уже хотел уходить от Альмы, когда дверь сотряс одинокий мощный удар. Было непохоже, чтобы кто-то так ломился к ведьме в гости. Кто вообще так в двери стучит?— Может, кинули что? Один раз ко мне прилетел огромный булыжник в стену, — пожала плечами Альма, подходя к двери. Интересно же, что там такое.Деревянная створка медленно и со скрипом отворилась, явив взору находившихся в доме растрёпанную и запыхавшуюся девушку. Она прислонилась к дверному косяку и переводила дыхание. Одета она было в добротные, но очень старые мужские вещи образца примерно того года, когда Лиска ушла в лес. А ещё у неё были рыжие волосы. Все эти детали медленно вгрызались в разум Джекоба, заставляя его вновь надеяться на чудо.Отдохнув, гостья наконец отсоединилась от своей опоры и подняла взгляд на уставившихся на неё в немом удивлении Джекоба и Альму. Глаза тёмно-янтарного цвета с какой-то особой искоркой. Лисьи. ?Неужели?..?Убедившись, что его догадка верна, Бесшабашный невольно ахнул и отступил на шаг, круглыми глазами рассматривая... самую настоящую Лиску! Стоит на пороге, всё ещё тяжело дышит и молчит, ожидая, очевидно, слов с его стороны.— Но к-как? — от восторга и удивления юноша аж заикнулся. — Ты же вроде бы ушла. Ну, в лес.— И тебе здравствуй, Джекоб, я тоже очень скучала, — недовольно фыркнула Лиса, слегка прищурившись. Затем её лицо разгладилось, и она договорила:— Я и сама не знаю, как. Просто в какой-то момент вместо лисицы на траву уселась я.Затем дружно шокированные молодые люди одновременно обернулись на ведьму, словно она была сведуща в делах оборотней и могла им что-то объяснить. Естественно, она ничего не знала, и поставив Джекоба с Лисой перед этим фактом, бесцеремонно вытолкнула их за дверь. Мол, спокойствие и атмосферу ей нарушают.Молчание было уж очень неловким. Каждый чувствовал себя кругом виноватым, но при этом никак не мог наступить на горло своей гордости и попросить прощения. Первой, как ни странно, всё же заговорила Лиска, отводя взгляд и не желая видеть выражения лица своего спутника.— Знаешь, я не должна была тогда делать такой выбор. По итогу я всё равно здесь, но между этими моментами промежуток в три долгих года. Прости мне это, если сможешь.После её голоса тишина повисла ещё более тяжёлая, вязкая. Слова извинения всё ещё витали в воздухе, делая его как будто непригодным для дыхания. До города дошли в полном молчании, окружённые неясными призраками прошлого.***Только услышав, как очередной попрошайка играет на старой гитаре посреди площади, Лиса осознала, чтó на самом деле к ней вернулось. Человеческое тело, его разум и память. Но на душе всё равно было гадко от сложившейся нелепой ситуации, в которой она повела себя, как последняя эгоистка. ?Уже ничего не изменить. Учись теперь жить в этом мире заново.?Хотелось пуститься в пляс под эту немелодичную музыку, радостно смеяться и идти вприпрыжку, радуясь тому, что Вселенная вернула Лисе её тело. Но вместо этого она шла, угрюмо опустив голову, пинала камушки и размышляла, как быть дальше. Мир, несомненно, сильно изменился, но с этим проблем быть не должно. Куда больше Лису волновало поведение и состояние Джекоба. Он как будто специально её игнорировал, да и вообще отрешился от всего мира вокруг, уйдя в свои спутавшиеся в комок мысли.Ещё Лиска осознала, что совершенно не знает, куда они идут. За долгое время, что её человеческая память пылилась на полке, она успела порядком поистлеть. Может, эта дорога и ведёт к их постоянному приюту, трактиру ?У людоеда?. Может, и нет.Джекоб зловеще молчал, словно нагоняя ещё больше неопределённости в их и без того ставшие сложными отношения. Хотя вскоре это ему надоело, и Бесшабашный заговорил, тихо и совершенно ровным тоном:— Почему ты решила вернуться? Разве не лучше тебе на свободе?Парень поморщился, словно эти слова уже набили ему оскомину. Словно он повторял их себе каждый день, желая уверить себя в их правильности.— Я не могла иначе, знаешь ли. Я чувствую себя совершенно мерзкой предательницей. Ты случаем не знаешь, как бороться с такими чувствами? Мне непривычно.— А бросить меня за просто так ты могла? Я тебя не понимаю, Лиса. Мы же столько всего пережили вместе...Ответа на такой выпад Лиска не приготовила, поэтому просто застыла с выражением крайнего непонимания на лице. Она хорошо помнила, что раньше умела контролировать проявления таких эмоций у себя на лице. Странно было осознавать, что жизнь, которая была до леса, казалась ей далёкой и несколько чужой.Их путь тем временем действительно закончился у входа в заведение, из которого Лиса судорожно убежала всего где-то полчаса назад. Тридцать минут. Совершенная мелочь и почти ничто перед ликом вечности. Но даже такая малявка может перевернуть сразу несколько жизней.Джекоб вздохнул. За последние три года он привык решать насущные вопросы, вроде цены хлеба в ближайшей лавочке. Приключения и авантюры остались, казалось бы, в прошлом, посему решить, что делать с неожиданно нагрянувшей Лисой, было сложно.— Снять тебе отдельную комнату? Или будем вместе, как раньше? — поинтересовался скорее из вежливости охотник. Понятное дело, что он бы предпочёл второй вариант.Селеста не размышляла долго. Хотелось вернуться к привычной, давно забытой жизни. Ответ был очевиден, и она его озвучила. Кивнув, Джекоб удалился улаживать с Венцелем какие-то вопросы, а гостья из лесов стала осматривать посетителей.За эти три года Зазеркалье шагнуло далеко вперёд, нагоняя своего старшего брата. В зале Лиска заметила несколько женщин в брюках и мужчин в более нового вида одежде. Изменился и интерьер скромной забегаловки: исчезла, например, рука того самого людоеда, мебель стала добротнее и богаче. Даже пахло приятнее, чем раньше. В чистое — удивительно, но факт — окно Лиса видела другие здания. Яркие вывески слегка покачивались на ветру. По дорогам разъезжали новенькие лимузины. В самом деле, лошадями почти не пахло.Как видите, всё Зазеркалье и его отдельные элементы развивались семимильными шагами. Среди всего этого Лиска чувствовала себя чужой и лишней, слишком старой, словно экспонат музея. А что же тогда стало с ремеслом Джекоба, которым они раньше вместе промышляли? Наверное, оно с каждым днём затухает. Кому нужен ковёр-самолёт, когда есть автомобиль?Наконец все вопросы были решены и улажены, и Лиса с Джекобом поднялись в его каморку. Немного пыльная и маленькая комната встретила их знакомой обстановкой, хоть всё здесь и выглядело заброшенным.— Надо признаться, давненько сюда не заглядывал. Слишком много воспоминаний, — девушке даже показалось, что Бесшабашный скрипнул зубами при этих словах.— Ну да, пыльновато. Но это легко исправить.Лиса натянуто улыбнулась, стараясь не думать о части фразы о воспоминаниях. ?Я же уже раскаялась и извинилась, что ещё ему от меня нужно??Наверное, её поступок не замолить и тысячами извинений, но больше ничего сделать не получалось. Джекоб слишком уязвлён, чтобы подпустить её ближе.— Ну, будет тебе. Прекращай дуться, — попыталась подступиться с другой стороны девушка. Вспомнилось почему-то, как мать с ней примерно так и говорила, когда Селеста вредничала.Не помогло. Охотник всё так же сидел на краюшке кровати с каменным выражением лица. Казалось, он даже не замечает, что с ним говорят.Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Кратко и быстро попрощавшись, Лиска ушла изучать новый, совсем непривычный мир.***Улицы заполнены народом, машинами и шумом, который они производят. Чуткие уши Лисы готовы были свернуться в трубочку от такой какафонии. Она уже заходила в парочку магазинчиков и лавок, оценивая современные товары и расценки на них. Почти ничего не изменилось. Судя по гоильским монетам, в которых были указаны цены, власть не сменилась. По крайней мере, в Аустрии.Не придумав ничего лучше, Лиса пошла к руинам. К зеркалу. Она не хотела переходить в другой мир, просто хотела убедиться, что с вратами в родную квартиру Джекоба всё нормально. К тому же, это был неплохой способ сбежать от городской суеты и шума и подумать наедине с собой.Ноги будто сами несли девушку по знакомой тропе к якобы проклятым руинам. Ей не приходилось вспоминать дорогу. Она её знала.Вдалеке показались смутные очертания сгоревшего замка, а в душу Лиски закрались смутные сомнения. Мало ли там что, а у неё даже ножичка маленького с собой нет. Но отступать уже поздно, поэтому она твёрдым шагом направилась к руинам.***Джекоб встряхнулся только когда за Лисой закрылась дверь. Почему он так с ней поступает? Ведь она вроде и не против снова сблизиться. Может, стоит её догнать?Гордость и смущение, смешавшиеся в гремучий коктейль, долго ещё не выпускали Бесшабашного из комнаты. Однако ему всё же удалось спустя какое-то время вырваться из этих пут. Выскочив в коридор, Джекоб почувствовал себя легче. Он наконец принял окончательное решение: он пойдёт искать Лису и поговорит с ней по-честному.Как выследить одну единственную девушку, даже будь она сто раз особенной, в такой толпе — уже другой вопрос. Если бы охотник был своей целью, куда бы он пошёл? Не зря же он её так хорошо знает.На тропинке к руинам замка действительно нашлись свежие следы ботинок. Вроде бы мужские, но уж очень маленькие. Либо мальчишка из города, либо Лиса. Понятно, что Джекоб надеялся на второй вариант развития событий.Лиска сидела на земле, прислонившись к стене башни, где находился проход в родной мир Джекоба, где он не был уже несколько лет. Совесть начала было грызть Бесшабашного, но он привычно отмахнулся от этих чувств и посмотрел на свою цель. Нашлась.— Тебя не поймёшь, — проворчала девушка, поднимая взгляд на юношу. — То ты избегаешь меня, то сам приходишь.— Прости, что так себя повёл. Мне было нужно подумать. Послушай, я совсем не против, чтобы между нами всё было, как прежде, но ты же понимаешь, что будет сложно? — Джекоб сел рядом с подругой и заглянул ей в глаза. Такого красивого цвета больше ни у кого нет.— Кто тебе сказал, что я хочу, чтобы между нами всё стало, как раньше? Я не хочу быть твоей тенью.От этих слов Джекобу захотелось вздрогнуть и отскочить, будто Лиска его ударила. Почему так жёстко?— Я хочу быть равной тебе. Если сможешь — я всё ещё тебя не разлюбила.— Смогу. Главное — чтобы ты была счастлива.Бесшабашный и Селеста ещё немного побеседовали, рассказывая друг другу, как проводили годы вдали друг от друга. Солнце садилось, разгораясь огнями заката, земля становилась всё холоднее. Лиска даже подогнула ноги и села них, пытаясь не замёрзнуть. Уходить совсем не хотелось.Закат уже догорал, когда Джекоб улыбнулся, и, оборвав свой рассказ на середине, поднялся на ноги. Затем он протянул руку своей собеседнице и сказал:— Холодно уже. Давай вернёмся в город. Там ещё поговорим.Лиса с удовольствием приняла руку помощи, протянутую Бесшабашным, и легко поднялась на ноги. Слегка приобняв девушку за плечо, парень повёл её обратно в город.Две человеческих фигуры шли, а за их спинами догорал кроваво-алый закат. Впрочем, одна из них была оборотнем, но с этим вопросом было решено разобраться позже.