Шкатулка (1/2)
Район Косого переулка. Малфой-Мэнор. Лето перед 4м курсомТрость отца равномерно постукивала о мостовую в такт его шагам. Мы шли по направлению лавки Борджина, на сегодня – последнего места, которое собирались посетить в городе.Переулок кишел всяким сбродом, начиная со странных личностей и заканчивая глотами – длиннорукими гоблиноподобными созданиями, выпрашивающими подаяние и при этом норовящими что-нибудь стянуть у сердобольных прохожих.- Я не хотел лично совершать покупку, но мой посредник с этим не справился, - недовольно сказал отец, замахиваясь тростью на одного из глотов, вцепившегося в полу его мантии. – Пошёл вон!Существо издало злобный возглас и метнулось в сторону. Я прикрыл нос рукой в перчатке: глот оставил за собой шлейф отвратительнейшей вони.
- Рара, под посредником ты имеешь в виду мистера Нотта?- Да, - кивнул головой отец. – Я и забыл, что ты слышал разговор.Наконец мы остановились перед дверью лавки Борджина.- А беспорядки на матче устроил Нотт? – снова спросил я.- Не только, - отец взялся за ручку двери. - И увы, подозревают теперь всех. К счастью,ни против кого нет улик. Я позаботился об этом. Проходи.Звук дверного колокольчика возвестил хозяину магазина о нашем появлении.
- Драко, посмотри витрины, пока я закончу, - попросил отец. Сгорбленный, закутанный в потрёпанную мантию Борджин подобострастно раскланялся перед ним, оскалив гнилые зубы в попытке изобразить приветственную улыбку.Я послушно отошёл к застеклённым полкам с товарами. Увы, ничего интересного мне на глаза не попадалось: сегодня в магазине вообще было на удивление пусто. Банки с заспиртованными уродцами, несколько проклятых свитков,пара знакомых мне малоинтересных магических предметов и толстенный слой пыли составляли весь ассортимент предлагаемого товара.На месте Руки Славы, которую я таки выпросил себе в прошлом году в качестве подарка на день рождения, теперь стоял выкрашенный в черный цвет вороний скелет. Я заинтересовался, но приложенный к артефакту листок с пояснением лежал боком,вдобавок бликуя в пробивающихся с улицы лучах света. Я попытался заглянуть с другого края витрины, но для этого мне пришлось втиснуться в узкую щель между стеклом и старым, поломанным шкафом, который был выставлен на продажу в лавке ещё с тех пор, как я впервые побывал здесь вместе с отцом.
Стоило мне оказаться к шкафу спиной, как мне показалось, что из него доносятся приглушённые голоса. Я оглянулся – всё стихло. Вновь отвёл взгляд – голоса возобновились.
Всё это было более чем странно – сколько я помнил, шкаф всегда был пуст.Отец всё ещё говорил с Борджином, а я стоял и прислушивался к звукам, доносящимся из-за моей спины. Я уже различил два голоса – мужской и женский - но не мог понять, на каком языке они говорят.Я не был уверен, разговор ли это вообще. С такими певучими, ровными интонациями можно было бы, например, по очереди читать с листа строки стихотворения. Я не заметил момента, когда голоса из шкафа перекрыли все звуки лавки.
Я по-прежнему не понимал слов, но будто начал угадывать их значение. Меня звали. Подойти, посмотреть, присоединиться…..- Драко! – отец схватил меня за плечо, но было поздно – я уже дёрнул дверь шкафа. Сразу же стало понятно, куда делась большая часть товара: свитки, коробки и Лорд ведает что ещё посыпалось на меня сверху. Я отшатнулся сам, но инстинктивно протянул вперёд руки и поймал небольшую шкатулку из коричневого дерева без всяких украшений. К крышке шкатулки крепился пожелтевший пергамент.- Не стоит касаться неизвестных магических предметов даже в перчатках,- строго сказал отец. Он протянул руку в требовательном жесте. Я с сомнением перевёл взгляд на него, потом на шкатулку – и вдруг неожиданно для себя обхватил её понадёжнее.
- Что с тобой? – отец удивлённо поднял бровь. – Отдай это мне.
Он попытался отобрать у меня вещицу, но я изо всех сил вцепился в неё. Во мне боролись два желания: послушаться здравого смысла и подчиниться отцу и не отдавать непонятно чем прельстивший меня предмет во что бы то ни стало.- Драко! Драко, очнись. Отпусти шкатулку. Отдай её мне, Драко, - повторял отец, глядя мне в глаза и продолжая тянуть шкатулку к себе. – Слушай меня. Отпусти.
Наконец это возымело эффект. Справившись с собой, я медленно разжал пальцы, позволяя отцу перехватить вещицу.
Затем мотнул головой, пытаясь прийти в себя.
- Драко, что заставило тебя открыть шкаф, хотя ты знаешь, что трогать в лавке ничего нельзя? – одновременно строго и обеспокоено спросил отец, отставляя шкатулку в сторону.
Я ответил не сразу, пытаясь собрать обрывки мыслей. Потом честно признался, что не знаю.
- Ладно, - протянул отец, последний раз кинув на меня тревожный взгляд перед тем, как обернуться к хозяину лавки. – Борджин, скажите, что это за вещь – она проклята?- Нет, нет, мистер Малфой, -занервничал продавец, - проклятий на ней нет. Это просто старый артефакт. Совершенно бесполезный, мистер Малфой.- Вот как? – сложно было сказать, поверил ему отец или нет. - Жаль, что вещь бесполезная. Но она довольно приятная на вид и могла бы понравиться моей жене. Я хочу купить у вас эту шкатулку.- Как вам будет угодно, мистер Малфой, - поклонился Борджин. То, что речь зашла о торговле, похоже, сильно улучшило его настроение.– Но… До сих пор никто не сумел её открыть. Если вас не остановит это обстоятельство….- О,тогда я тем более хочу приобрести эту шкатулку, - отец улыбнулся одними губами, доставая кошелёк. -Если на ней лежат какие-то интересные охранные чары, рассчитанные на одного владельца, то я не прочь повозиться с головоломкой, а потом заново настроить их так, чтобы открыть могли только члены моей семьи.- Как вам будет угодно, - повторил Борджин, заворачивая шкатулку в бумагу.Когда мы покинули лавку, я осторожно поинтересовался, догадался ли отец, что попало нам в руки.- Пока не знаю, мой мальчик, - признался отец, поглядывая по сторонам – на улице по-прежнему было полно глотов. -Но, безусловно, это не ?просто бесполезный старый артефакт?. Об этом говорит уже то, что ты с трудом отдал вещицу мне. От шкатулки исходит очень сильная магия, но, судя по всему, не вполне обычного происхождения. После всего, что случилось, я не хочу упускать этот предмет, пока не разберусь в деталях.Я предпочёл рассказать отцу о том, что предшествовало открытию шкафа.- Голоса?- отец на мгновение задержал шаг, взглянув на меня с лёгким удивлением. - Такого я не предполагал. Их было много?- Два. Мужской и женский. Так мне показалось, по крайней мере.- И ты продолжал слышать их, поймав шкатулку?Я отрицательно покачал головой:- Нет, когда я открыл шкаф, всё прекратилось. Когда я не хотел отдавать шкатулку, я уже ничего не слышал – просто она… словно к рукам приросла.- Я полагаю,всё это взаимосвязано, и голоса имеют отношение к шкатулке, - задумчиво сказал отец. - Ты знаешь принцип работы исчезательного шкафа или сундука?Вопрос был неожиданным.- Нет.- Это как раз такой шкаф, как в лавке Борджина, - пояснил отец, заметив моё удивление. - Основная его функция - прятать содержимое так, чтобы всем, кроме владельца, шкаф казался пустым. Иногда подобные тайники ещё и связаны между собой и могут служить порталами. Справиться с этими чарами можно, но на это требуется время и сочетание заклинаний, а ни того, ни другого у тебя не было.- Рара, - чуть помедлив, я всё же задал тревожащий меня вопрос. – А что если Борджин соврал, и шкатулка всё же проклята? Быть может, просто заклятие не сразу действует?- Обладая должными умениями, ложь можно улавливать, как и прочие ментальные проявления. Я не заметил, чтобы Борджин лгал. Но подробностей о шкатулке он действительно не знает.В любом случае разобраться необходимо. Ты согласен со мной?- Конечно. Тем более я… - я замялся на мгновение, стыдясь признаться, - …боюсь.Отец остановился и обернулся ко мне:- Было бы неестественным, если бы ты не испытывал страха в такой ситуации. – Он на мгновение приобнял меня. - Но я обещаю тебе, что буду со всем этим разбираться.Я вздохнул. Мы продолжили путь.
Уже у самого поворота в Косой переулок я спросил, стоит ли рассказывать о случившемся маме. У нас с отцом существовало нечто вроде негласной договорённости: беречь маму от бессмысленного волнения до тех пор, пока сами не поймём всех аспектов проблемы и не наметим решение. Моя догадка полностью подтвердилась:- Нет, Нарциссу пока нет причин тревожить. Попробуем справиться вдвоем, - улыбнулся отец.…Прошло несколько недель. Тихим августовским вечером Люциус Малфой сидел за столом в своём кабинете, в который раз изучая злополучную шкатулку. Исследования, заклинания, проверки на взаимодействия с магическими артефактами не увенчались успехом - открыть шкатулку так и не удалось.
Люциус был уверен, что ключ к секрету вещицы содержится в манускрипте, прикрепленном к её крышке.Увы, известные расколдовывающие зелья не помогли снять с пергамента скрывающие чары – нужно было средство посильнее, возможно, модифицированный эликсир.
И здесь начиналось самое неприятное. Зельеварением Люциус владел на достаточно приличном уровне для того, чтобы готовить довольно сложные зелья – но на то, чтобы практически с нуля изобрести состав расколдовывающего конкретный манускрипт средства, и чтобы последнее ещё и не повредило пергаменту, требовались куда более специфичные знания и умения. Какими обладал лишь один из известных Малфою людей, и которого, помимо прочего, можно было в некоторой степени посвятить в тайну.Люциус потянулся к мешочку со специальным порошком. Насыпав немного содержимого себе на ладонь, он кинул его в камин, от чего пламя тут же вспыхнуло зелёным, и чётким негромким голосом позвал:- Северус, есть разговор.Пламя потемнело, складываясь в полупрозрачную фигуру в чёрных одеяниях.- В чём дело, Люциус? – ответил чуть изменённый голос декана Слизерина.- Не хотелось бы обсуждать дела через камин. Быть может, ты найдёшь время меня посетить?- Возможно, - полыхнул огонь.- Тогда жду в моём поместье, как только сможешь.- Через два часа.Фигура исчезла. Люциус стряхнул с рук остатки порошка и удовлетворённо сощурился.Удушливый летний вечер тянулся бесконечно долго. Сад насыщал неподвижный воздух ароматами цветов, совершенно дурманившими разум. Люциус прислонился к раме распахнутого высокого французского окна, в которое при желании мог шагнуть человек.
Наконец в дверь робко поскрёбся домовый эльф.
- Мистер Малфой, к вам посетитель. Северус Снейп ждёт в холле.- Передай, что я сейчас спущусь, - не оглядываясь, бросил Люциус. – И предупреди миссис Малфой и Драко.- Bon soir, professeur, - вежливо поздоровался я, войдя в гостиную, где эльфы уже успели накрыть чайный стол на четыре персоны.
- Добрый вечер, Драко, - кивнул крёстный, прервав беседу с моим отцом.Через пару минут в комнату легко скользнула мама.
- Здравствуй, Северус. Безумно рада видеть тебя, - она протянула руку. Отец незаметно подтолкнул Снейпа к Нарциссе, и тот, наконец-то поняв, учтиво поцеловал запястье хозяйки.– Не далее, как вчера вечером, мне доставили парижский экстракт янтарной иглицы. Там есть немного и для тебя. Полагаю, это станет la trouvaille précieuse в твоих опытах, - мама светло улыбнулась.