Сухая Гроза. (1/1)

(События после ?Леса над Санктафраксом?, ?Хмельной Птицекрыски? и перед вступлением ?Громобоя? в каноническую версию книги).Конец весны в этом году выдался весьма жарким и сухим, в природе и в небе возрастало напряжение. Оно накопилось и в большинстве живых существ, и, конечно, воздухоплаватели не были исключением.В эту ночь ?Громобой? не вставал на прикол,?— судно торопилось, чтобы в нужное время прибыть за древесиной и шкурами в один смешанный поселок на краю Дремучих Лесов, опередив другой корабль. Они только что отвезли крупный груз железного дерева, и вот, снова мчались на задание. Зачем была эта гонка?— мало кто понимал. Моджин понимала, но, никому ничего не говорила, потому что всегда держала слово, и потому что неизменно чувствовала себя несколько виноватой в усугубляющейся депрессии капитана. Сейчас ?Громобой? торговал не только древесиной, и брал товар не только в деревнях лесных троллей, хоть те и удивлялись, почему их перестали посещать пираты на красивом санктафраксовском корабле.После жуткой битвы с кораблями Ульбуса Пентефраксиса над Санктафраксом прошло около полугода. Сразу после сражения ?Громобой? какое-то время отдыхал на верфях, и кораблю был нужен ремонт, и некоторым воздухоплавателям надо было залечить раны, хотя, они были, по сути, незалечимыми.Стоуп не возвращался в дело дольше всех,?— все же остаться без нижней челюсти, и привыкнуть пользоваться протезом из железного дерева было очень не просто. Неприятные ощущения были постоянно, и, надо было умудриться принимать пищу и чувствовать от нее хоть какое-то удовольствие. Иногда, в особо тяжкие дни серый гоблин думал, что лучше было бы умереть тогда от потери крови, чем жить таким вот скрипучим калекой. Ведь команда не подбодрит, они наоборот подсмеиваются над скрипом и нелепым видом, называют теперь Стоуп-Железная Челюсть, а то и просто Железная Челюсть, без имени… Как будто после ранения он перестал быть собой, потерял смысл, и стал лишь протезом, чем-то очень пиратским, символическим и, по сути, не живым. Словно жил в каком-то Сумеречном Лесу, хоть и был в этом мире. Конечно, когда мрачное настроение и обиды отступали, Стоуп снова учился радоваться жизни, был счастлив, что его помощь нужна, и что сноровку он не растерял. И тогда думал, что друзья насмехаются над ним для того, чтобы напомнить, чтобы он болты протеза смазывать не забывал просто. А когда снова грустил, то приходил к мысли о том, что он на самом деле уже не тот, кем был, да и вообще все уже не те, просто вынужденно сосуществуют друг с другом, по привычке… Давно не доверяют друг другу полностью, не говорят по душам, хоть они, по сути, самые родные друг другу души в Крае, они семья, которая сквозь столько бед вместе прошла, вот только вдруг коллективно поссорилась… В принципе, ссорились-то только Квинтиниус и Хитрован между собой, но, у остальных это просто произошло негласно.Когда Стоуп, спустя месяцы, только вернулся на корабль, который без него уже слетал в один рейс, то надеялся, что встретит знакомых в привычном, взаимно надоевшем, но все же мирном состоянии. К сожалению, он ошибался. Капитан поздоровался и сказал, что его не хватало, но, не более того. Стоупу было грустно смотреть на повязку поверх глаза Квинта, а тому, наверняка, было не по себе при взгляде на его челюсть из железного дерева. В глазах Хитрована была радость, когда он его увидел, и сначала квартирмейстер быстро заговорил, пожал руки Стоупа (ощущения от соприкосновения с трехпалой рукой тоже были несколько огорчающими), но, когда близорукий четверлинг увидел, что капитан еще не ушел, да еще и Тем с Колючкой приближаются, то его губы сжались, выражение лица изменилось, он закончил речь дежурным приветствием и ушел в противоположном направлении от приближающихся, куда-то к мачте. Видимо, его из близких друзей теперь Хитрован тоже вычеркнул, хотя Стоуп к этому никаких действий не прилагал. Вот Тем и Колючка сразу начали хохмить по поводу внешности механика, хлопали по плечу и советовали наклеить бороду поверх челюсти, чтобы не так глупо выглядеть. Стоуп поначалу хихикал вместе с ними, но, потом шутки начали надоедать, и он грешным делом подумал, что между этими двумя и Хитрованом он обязательно выбрал бы квартирмейстера,?— тот чуть потактичнее, хоть и злой на весь мир сейчас и замкнутый. Хотя, по замкнутости были и куда более одинокие личности. Буль лишь кивнул, Моджин так же кивком поздоровалась, Окурок даже кивать не стал, просто удивленно посмотрел и отвернулся к мачте, к которой был прикован мощной цепью. Стоуп, правда, от него приветствия и вовсе не ждал, потому что не ждал увидеть плоскоголового гоблина с корабля Ульбуса на ?Громобое? в принципе. Он знал, что когда тот сдался, его заковали на судне, и Стоуп не был в восторге от такого поворота дел, но, полагал, что это лишь временные меры предосторожности?— все же лесной гоблин совсем не знает общего языка и явно не испытывает добрых чувств по отношению к тем, кто перебил его сослуживцев с лиговского корабля. Но, он был уверен, что по прибытии дикаря отпустили на все четыре стороны, а, оказывается, ошибался, и трофейный раб сейчас служил палубным бойцом, при этом оставаясь в ошейнике и на цепи. Хитрован оказался тут же, неподалеку от мачты, что-то листая и громко шепча, что он может изменить все к лучшему. В общем, от всего происходящего у серого гоблина закружилась голова и появилось ощущение полнейшей безнадежности.Сейчас же, спустя время, Стоуп вместе со всеми просто словно бы плыл по воздушному течению, игнорируя тот факт, что все становлось хуже и хуже. Наверное, он правда был некой Железной Челюстью, которой все по барабану, потому что нормальный Стоуп пытался бы побольше общаться с друзьями и улучшить ситуацию, ведь они были ему совсем не безразличны. Но, он этого не делал, просто работал и думал…Идея лететь столь темной жаркой ночью ему совсем не нравилась?— в атмосфере были все предпосылки для начала сухой грозы, что может стать смертельно опасным поворотом для них всех. Все же не зря он жил и работал в Санктафраксе,?— серый гоблин сразу попытался намекнуть на опасность. Но, куда попрешь против самоуверенного кока, который всегда тебя переспорит и будет таким громким, что тебя просто не услышат… Хотя, вряд ли капитан слушал их в принципе.-А что, правда гроза может быть без дождя? —?Спустя некоторое время спросил Хитрован.-Еще как может быть. Явление не частое, но, в такую жару очень возможное. И, когда находишься вверху на этом большом громоотводе, то это почти самоубийство. —?Ответил ему Стоуп. —?Но, если все так решили… —?Махнул он рукой и пошел проверять канаты и целостность паракрыльев всех членов команды.Квартирмейстер выглядел действительно обеспокоенным, но, больше ничего не сказал.И вот, спустя полтора часа полета в кромешной темноте, ?Громобой? влетел в мощную сухую грозу. Ветер налетел на судно так внезапно, что чуть не перевернул. Молнии сверкали вокруг и только чудом не попадали пока в корабль.-Впереди есть ровный участок… —?Крикнул сверху Колючка.-При таком ветре мы не сможем сесть. Надо оставаться на этой высоте! —?Выкрикнул капитан.Буль, стоящий у штурвала, изо всех сил удерживал судно, но, даже толстолапу это давалось с трудом. Вся команда суетилась, пытаясь спасти паруса и снасти. Каменный Пилот быстро меняла режимы, но, не могла поднять корабль выше грозовых туч?— слишком жарко было, а запасы остужающей почвы были почти на нуле. Она не успела пополнить их на последней остановке.-Это он нас всех втянул в эту авантюру и ведет на верную смерть! —?Наконец не выдержали нервы Хитрована, и он повысил голос на капитана.-Замолчи, и делай свою работу, тогда не погибнем! —?Тоже резко ответил Квинтиниус. —?Я знаю, что делаю!-Чего молчать то, если нас сейчас убьет? Столько металла вокруг, а тут молнии… —?Тяжело дыша, говорил квартирмейстер.Оба потянулись к оружию. Поглядевший на них Буль округлил глаза?— он тоже работал в Санктафраксе и кое-что понимал, и точно понимал то, что поднятые вверх клинки будут просто очень притягательны для молнии, и корабль имеет возможность враз лишиться и капитана, и квартирмейстера, и просто сгореть, если у четверлингов не возобладает логика.-Я не могу увести нас из бури, капитан, мы сильно рискуем! —?Подала голос Моджин, не слышавшая их перебранки, но, сумевшая докричаться.Квинтиниус, собиравшийся ответить возмущенному смутьяну, отвернулся от того.-Нам придется временно покинуть ?Громобой?! —?Мрачно произнес он. —?Надеть паракрылья и высадиться!-А до этого знал ?что делать?. —?Не унимался Хитрован, но, потом тоже удалился.В следующий момент молния ударила в дерево, над которым они пролетали, дерево оказалось лафом, и тут же стрелой взмыло ввысь, слегка толкнул ?Громобой?. Но, этого толчка было достаточно для того, чтобы корабль начал вращаться вокруг своей оси, и все быстрее. Видимо, это подействовало на воздухоплавателей несколько отрезвляюще, и они принялись быстро готовиться к высадке.-Впереди еще деревья взлетают! —?Услышала Моджин, пребывавшая в тоске около почти неуправляемого летучего камня, голос увлечённого Колючки сверху, пока застегивала свои крылья.-Слезай уже оттуда! —?Закричала она эльфу. —?Сидишь на самом опасном месте и не торопишься. Сам Колючка об этом догадался только сейчас, и стал быстро спускаться. Благо, паракрылья он надел давно?— когда высоко сидишь, лучше вообще быть с ними на всякий случай.Внизу он обо что-то споткнулся и растянулся на палубе.-Понагородили тут цепей. —?Потирая ушибленный локоть, встал эльф дубовичок, и только потом понял почему тут была цепь. —?Окурок, ты бы тоже собирался! —?Крикнул он плоскоголовому гоблину, который просто очумело смотрел на темное небо и молнии, вцепившись в свое копье, чтобы удержаться от падения. —?Или, типа, ты не знаешь где паракрылья? —?Предположил Колючка и решил проявить заботу о палубном бойце, и быстро сбегал к складу, где запасные крылья были аккуратно приготовлены.-Народ, вы все там собрались? —?сквозь ветер спросил Тем. —?А то я тоже пока пытаюсь парус удерживать, может бросать его пора?Буль тоже вухнул, напоминая, что он не бросит штурвал, пока остальные не начнут высаживаться.-Оставляй уже штурвал, Буль, пусть ветер несет нас, будем надеяться, что ?Громобой? выдержит. —?Сказал толстолапу капитан. —?Пора прыгать!Моджин все не могла отойти от летучей скалы, стараясь из последних сил выровнять ее и обещая, что на свой рабочий пост еще вернется. Молнии ударяли опасно близко…-Я просто не хочу уходить с корабля… —?Тихо прошептала девушка, опираясь о камень и еле сдерживая слезы.-Эй, Моджин, ты не сильно занята?! —?Снова услышала она голос Колючки, благо, хотя бы не сверху на этот раз. Видимо, сегодня эльф решил упорно мешать ей подумать о своем печальном.Глубоко вздохнув, Каменный Пилот повернулась. Эльф-дубовичок какой-то проволочкой пытался отсоединить тяжелую цепь Окурка от мачты, но явно в этом не преуспевал.-Во имя Земли! —?Ахнула девушка, потому что злыднетрогам Земля явно ближе чем Небо, и потому что ситуация правда была опасной,?— Тут инструмент получше надо, и вообще, металл?— это не то, около чего сейчас нам всем надо бы находиться! Где же наши особо ответственные, когда они нужны?-Не находиться. —?Согласно сказал Окурок, который пытался сам как-то раздвинуть звено около ошейника, но, не справлялся.-А вы еще не готовы? –Подбежал к ним Стоуп, вся железная челюсть которого сейчас искрилась от наэлектризованности.Моджин ничего не стала говорить, просто указала жестом на проблему. Благо, и серому гоблину хватило ума сразу за дело взяться, у него то клещи и плоскогубцы с собой были, в плащ заряжены по роду службы, и он тут же начал ломать замок в том месте, где это проще всего сделать. Логичнее было бы эти металлические предметы сейчас оставить для безопасности. Но, к счастью для Окурка, Стоуп об этом не подумал.-Натяни цепь! —?Сказал он Окурку, дернув головой, чтобы на всякий случай жестом все объяснить.Плоскоголовый дернулся, и замок, удерживавший цепь на ошейнике, спал.-Спасибо. —?Неожиданно тихо сказал Стоупу Окурок, после чего посмотрел наверх и, быстро забрав металлический прибор из рук механика, отбросил его в сторону его упавшей цепи.В следующую секунду небольшая молния ударила в это скопление металла, повалив присутствующих на пол.-Все, бежим! —?Вскочил Колючка, вставая на ноги и направляясь к остальным, стоявшим около фальшфорта.-Наконец то. —?Хмуро поглядел на них капитан, который, кажется, все это время опять был занят гневными гляделками с квартирмейстером.Последний сейчас был бледным как мел, и волнение зашкаливало, и смущало то, что конфликт так ни во что и не вылился. И просто было очень страшно.В следующий момент мощная молния ударила прямо в летающий камень ?Громобоя?. Если бы все не были готовы к высадке, все могло закончиться быстро и плохо, а так, они просто все полетели в разных направлениях. Летучий камень, мгновенно разогревшийся от удара, выпал из клети и улетел в лес, сам же корабль сравнительно плавно полетел в направлении гущи деревьев. Будь это более тяжелое или груженое судно, оно бы разбилось, но, санктафраксовская легкость уберегала элегантный потрепанный корабль.Молния ударила еще несколько раз, и гроза успокоилась. Словно бы стихии просто было интересно сбить этот один настырный кораблик, а потом она потеряла интерес к буйству.* * *Было все так же темно и жарко, но, не так противно, как раньше. Когда Окурок открыл глаза и вдохнул травянисто-земляной воздух, ему показалось, что это должен быть сон. Но, потом он все быстро вспомнил. Он действительно больше был не на привязи на надоевшем пьющем кровь корабле… Они все спрыгнули с судна, когда то сбила молния, и сейчас он был один и в лесу. И, это было прекрасно! Плоскоголовый гоблин встал и потянулся. Шею неприятно стеснял все тот же ошейник, но, зато его никто не контролировал. Все кости были целы, лишь мелкие ссадины на теле. Что там,?— даже паракрылья пиратские не порвались, он очень удачно упал на мягкую высокую траву. Неподалеку лежало его копье, тоже не сломавшееся, и гоблин поднял его?— оружие в лесу всегда пригодится, мало ли что или кто встретиться по пути. По пути куда угодно, только бы подальше отсюда, может быть даже домой, если повезет. К Хрум-Хрымсам этих болтливых четверлингов, которые забывают свои обещания в минуты опасности, к Хрум-Хрымсам глупых самовлюбленных капитанов и их буйных охранников, и бездарных коков туда же! А остальные поди выберутся, они не дураки… Только он собрался двинуться в путь куда-то, в каком направлении светила вышедшая из-за туч луна, как вдруг услышал тихий женский голос: ?Помогите, кто-нибудь…? Кроме Каменного Пилота тут женских особей не было, значит, помощь нужна ей, а ее бросить он все же не мог. Уж кто-кто, а девчонка вообще ни в чем не виновата, она не сражается и не принимает решений, лишь добросовестно выполняет свою работу, порой даже не зная, что там творится вокруг. А, когда знает, то еще и о других заботится, даже на серьезные действия способна, он заметил. Поэтому Окурок быстро шел на голос, а не в запланированном направлении, и вскоре увидел, что Каменный Пилот лежит на земле, и ее левая рука прижата упавшей большой веткой медного дерева. Своими силами у нее высвободиться не получалось. Плоскоголовый гоблин подошел, подпер ветвь своим копьем и приподнял западню. Девушка быстро вытянула руку и согнула ее несколько раз,?— значит, серьезно не пострадала. Окурок продолжал серьезно смотреть на землю, чем вызвал у каменного пилота некоторое замешательство. В следующий момент он резко махнул древком копья и откинул куда-то далеко светло-коричневую змею, сливавшуюся с листвой, но поднимавшуюся сердито с неё.-Спасибо. —?Кивнула Моджин. —?Хоть на мне и костюм, но, лучше не проверять что крепче?— ее зубы или выделанная кожа тильдера… И за ветку спасибо. Пошли искать остальных.-Остальных? —?Несколько разочарованно спросил гоблин, хоть и последовал за ней. В принципе, ему сейчас ничто не мешало развернуться и уйти. Мешало лишь то, что злыднетрожка ведь точно ничего о лесе не знает,?— она под лесом жила когда-то давно, а потом все время на корабле, как он понял из объяснений Хитрована. И, значит она снова напорется на змею, реющего червя или халитозную жабу, упадет в яму или тому подобное… Она ему ничего плохого не делала, даже наоборот, так что, будет честно сдать ее кому-нибудь другому более земному, а потом уйти прочь с чистой совестью. В подтверждение его опасений, Моджин чуть не свернула в сторону поляны, на которой спала здоровенная халитозная жаба. Благо, ядовитая амфибия крепко дрыхла, но, лучше обходить таких животных как можно дальше. Пусть жабка спит, пока на нее набредет капитан,?— вот это было бы хорошо… Только чтобы все остальные уже успели на приличное расстояние отойти. Когда злыднетрожке указали на спящее опасное животное, она вздрогнула и быстро пошла в другую сторону. Можин не была такой уж наивной и беззащитной, и, на самом деле в лесу она бывала, вот только сейчас она была еще в шоке от всего случившегося, потому вела себя странно даже для самой себя.Окурок очень надеялся, что по пути им попадется кто-нибудь адекватный, способный позаботься о пилотке. Пусть бы это был умный порядочный серый гоблин, ну, или здоровенный толстолап, сам плоскоголовый толстолапа не любил, но, девушку то зверь точно защитит, так что, можно будет тут же развернуться и быстро уйти… Но, нет, как назло, следующим был опять крик о помощи. Знакомый голос с дефектом речи, нервный и испуганный… Сейчас гоблин был все еще обижен на Хитрована, который столько раз обещал его освободить 'в случае чего', а во время опасности вообще позабыл о его существовании. Конечно, в какой-то момент там на корабле Окурок начал думать, что умереть от удара молнии или в огне это все равно лучше, чем терпеть оскорбления и унижения от тех, кто держит тебя на цепи и заставляет защищать их от проблем, в которые те сами влезают. Но, это было лишь там и тогда, здесь и сейчас он радовался тому, что жив, потому что жизнь все равно прекрасна, несмотря на боль и страдания… Продолжать злиться на Хитрована не получалось, потому что Моджин уже поспешила на голос, и Окурок побежал за ней.Хитрован сидел на коленях посреди поляны, крутил головой и звал на помощь. Иллюстрация к тому, как точно не надо вести себя в опасном месте... Вот как после этого на такого перепуганного птенца дятла сердиться? -Мы здесь! —?Подбежала к нему Моджин. —?Ты чего кричишь?-Я не знаю где мои очки… —?Испугано ответил близорукий четверлинг, разводя руками.Хитрован действительно видел без очков весьма плохо, и сейчас мир вокруг него стал мешаниной из теней и света мрачных цветов. Казалось, что все вокруг движется и угрожает. А над головой навис какой-то призрачный черный корабль. Сейчас, когда к нему подошли коричневая пятиугольная звездочка и желтый знак вопроса, он совсем растерялся, но все же поделился проблемой.-Очки… —?Буркнул ?знак вопроса?, наклонился, пошарил вокруг и протянул ему такие нужные окуляры.-О Небо, это вы. —?Заморгал Хитрован, а потом опять уставился на поляну?— на ней по-прежнему был виден призрачный черный корабль.Злыднетрожка и плоскоголовый гоблин тоже непонимающе уставились на призрачные очертания.-Это тень. —?Послышался сверху знакомый приятный голос, подпорченный скрипом.Все трое подняли головы и увидели, что на краю поляны стоит раскидистое дерево, на котором, словно на подставке, возвышался их ?Громобой?, а на средней ветке дерева сидел Стоуп.-Ура! —?Вскочил Хитрован, и чуть не упал, поскользнувшись на траве, но, Окурок подхватил его под локоть.-В каком состоянии корабль? —?Спросила Моджин, идя к дереву.-Пока не знаю. —?Ответил Стоуп. —?Я увидел корабль на дереве, пришел и начал взбираться, но, тут вы появились. Очень рад видеть вас живыми и здоровыми!-Надеюсь, остальные корабль тоже заметят и придут сюда. —?Поглядела вокруг Каменный Пилот. —?Хотя, мы вот не заметили…-Так ты тогда продолжай. —?Улыбнулся механику квартирмейстер,?— Забирайся и проверь, все ли хорошо на ?Громобое?, сможем ли мы улететь.-Ну, без летучего камня мы не сможем улететь точно. —?Ответил угрюмо Стоуп. —?Вот бы знать в каком направлении он полетел, куда приземлился…-Моджин, ты же Каменный Пилот, не знаешь? —?Спросил Хитрован.-С собой я его точно не взяла, извините. —?Спокойным голосом ответила злыднетрожка, но, судя по наклону головы, смотрела она на собеседника как на ненормального. —?Хотя… —?Девушка поглядела в небо. —?Хотя я могла бы высчитать примерную траекторию! Давайте все повспоминаем, в каком направлении от ?Громобоя? полетела наша скала, когда выпала.Четверлинг и плоскоголовый гоблин указали в разных направлениях, но, Моджин выбрала направление Окурка и начала что-то чертить палкой на земле.-Хэй, а почему не мою версию? —?Обиженно спросил Хитрован.-Потому что склоняюсь к мнению большинства.-А я что, 'меньшинство'?—?Я тоже ту сторону запомнила. —?Пояснила девушка.-Ты правда можешь высчитать где камень сейчас? —?Смотрел как тильдер в афишу квартирмейстер.-Я могу попробовать. Это лучше, чем бездействовать или прочесывать весь огромный участок леса вокруг.-Может, я могу помочь? Я хорошо считаю.-Я не сомневаюсь, что ты хорошо считаешь товары и прибыль, но, тут другие подсчеты нужны, а ты полетное дело не изучал. Потому, пожалуйста, просто не отвлекай.-Но может?..-Хитрован, ты знаешь квадратный корень из трехсот пятидесяти при поправке на косинус южного ветра?Хитрован глубоко задумался.-Квадратный корень. —?Подал голос спокойно наблюдавший Окурок, указывая на корень дерева справа от девушки, который был действительно выгнут по квадрату. А под этим корнем что-то блестело.Моджин ахнула и быстро пошла к природному квадратному корню.-Ты чего? Ты серьезно? —?Опешил четверлинг.-Здесь мои рычаги для управления камнем! Видимо, выпали, когда корабль резко затормозил. —?- Ответила она, доставая металлические предметы.Хитрован, тем временем, склонился над ее вычислениями и все же что-то подписал. Не с мыслью напортить, лишь с добрыми целями, но, при полном незнании материала помощь была сомнительной.Только сейчас плоскоголовый гоблин вспомнил о том, что хотел ?передать? Моджин в надежные руки и уйти прочь, пока не поздно. Надежные руки определенно нашлись, и корабль на месте, и с камнем, поди, разберутся. Может, пора незаметно удалиться?-Окурок, помоги, пожалуйста, с рычагами!?Значит, все еще не пора…?Плоскоголовый взял у Моджин из рук набор тяжелых металлических рычагов, которые злыднетрожка теперь обматывала веревкой.-Сто-оуп, ты сможешь нам канат спустить и как-то рычаги поднять? Чтобы их потом на место вставить можно было. —?Крикнула наверх девушка.-Могу. —?Ответил серый гоблин. —?Только лебедка пока не работает. Но, с помощью веревки кто-нибудь сможет забраться на корабль и передать мне рычаги, а я ему заодно передам для вас всех печенье. А то ведь даже не поужинали. —?Последнее Стоуп повторил еще и на языке плоскоголовых, потому что очевидно, кому с грузом наверх будет проще подняться в силу природных данных. Окурок отправился вверх по дереву, а Хитрован и Моджин вернулись к подсчетам. То есть, считала по-прежнему она, а он нависал и отвлекал.-Моджин, а если мы найдем камень и установим его, мы же сможем улететь?—?Конечно. Как только дождемся остальных.-А что, если мы их не дождемся? В смысле, может, если мы взлетим, то сверху их быстрее найдем?-Не знаю. Пока еще до этого далеко. Если до починки они не вернутся, тогда может и полетим искать.-А что, если они и без корабля выберутся?.. Ну, не все, а там, капитан с Булем… Они же сильные! И Квинтиниус?— плохой капитан! Он нас в беды втравливает, мы калечимся…-Я не хочу судить?— какой он капитан, потому что я вообще в стороне и хочу там и оставаться. Когда-то он был очень хорошим капитаном. Нет, Хитрован, я против такого вот переворота.-Весьма мирный переворот был бы, заметь. Без пострадавших…-Без пострадавших? А справимся ли мы с кораблем, даже если вдруг я соглашусь? Кто будет капитаном?-Ну…-Ты не подходишь. Ты не разбираешься в воздухоплавании и сильно нервничаешь. Без обид.-Без обид… А кто лучше меня подойти может?-Чисто теоретически, есть тут одна Каменный Пилот, которая как-то раз на рынке Шраек спасала своих друзей, будучи временно Капитаном Хмельной Птицекрыской.-Но, ты же девушка!-И что с того? Мы знаем, как минимум, троих капитанш, и они ничем не хуже, чем капитаны мужчины. Но, я не буду занимать место капитана, потому что это не честно. Хотя бы из уважения к прошлому, в котором я ему обязана свободой.-А я ему ничем не обязан кроме травмы. И я все равно против него.-Хитрован, не надо бунта устраивать. Это ведь плохо кончится. Ты, конечно, довольно конкретно заманиваешь на свою сторону Окурка, но, ты только испортишь жизнь вам обоим. Ему и так не здорово, а мы с ним ладим. Так что, не втягивай его, а?-А то что?-А то я плакать буду.-Жуть какая угроза. Кхм… То есть, извини. А если я совсем один на бунт пойду, то меня убьют! Что тогда?-Тогда я тоже плакать буду. Хоть из-за кого буду, потому что мы все?— одна семья. Очень проблемная, но семья.-Если бы это было так…-Начни видеть не только плохое, и так и окажется.К ним двоим вернулся Окурок, принесший коробку с печеньем и фляжки с водой.?Вот сейчас мы прямо как клан единый семейный, какой-то праздник отмечающий…??— Неожиданно для себя улыбнулся плоскоголовый гоблин, глядя на так мирно сидящих на квадратном корне Хитрована и Моджин (девушка расстегнула низ капюшона, чтобы есть печенье и запивать, но, полностью с головы его не сняла.)Правда, когда с перекусом было покончено, Хитрован решил вернуться к беседе на тему неправильных действий капитана и, в теории, более разумных его планов к действиям. Моджин его не особо слушала, возвращаясь к расчетам. Окурок стоял рядом и снова думал?— может, сейчас как раз пришел тот подходящий момент, когда можно было бы уйти? Пусть они и похожи на странную семью, есть и те члены ?семьи?, с которыми встречаться не особо хочется… Но, теперь Хитровану опять приспичило апеллировать с вопросами и выводами к нему. Зачем быстро говорить на общем языке, если он знает, что так Окурок ничего не поймет? Гоблин повторял последние фразы и слова, стараясь разобраться, но, местами это начинало, кажется, даже обижать нервного четверлинга.И вдруг кусты раздвинулись и к ним пришли еще двое?— Тем с Колючкой, а за ними, чуть попозже, еще какой-то незнакомый подросток четверлинг. По какой-то причине Моджин смотрела на подростка очень пристально и совсем перестала разговаривать, как будто пыталась скрыть свой голос. Может, это просто ее привычная реакция на совершенно незнакомых людей? Или наоборот подросток ей не совсем незнакомый? Как бы то ни было, по какому-то стечению обстоятельств этот мальчишка знал точное местонахождение летучего камня, за которым все тут же и отправились. Естественно, перемещать летучую скалу может только Каменный Пилот,?— только у нее есть специальный защитные рукавицы, но, вся остальная братия тоже нужна, чтобы охранять, температуру камня с помощью воды регулировать, трепаться и от дела отвлекать… Последнее, конечно, Окурка не интересовало. Он просто смотрел, чтобы на дороге не было змей и тому подобных опасностей, одну опять же успел в сторону отбросить до того, как Каменный Пилот на ее хвост наступила. Злыднетрожке, бедняге, конечно сейчас было на дорогу не посмотреть,?— она еле удерживала камень, уже норовивший улететь раньше времени. Будь у них длиннющие веревки, надо было бы летающую скалу привязать, но, веревок такой длины них у кого с собой не было. Потому от остальных девушке помощь была исключительно моральная.Всю пиратскую компанию дожидался на ?Громобое? Стоуп, который умело поймал камень, принесенный Моджин на идеальное место, в клеть для камня.Вот теперь все было хорошо, все радовались, даже подросток приблудный. Может, это знак, и, если они новичка подобрали, не желающему летать воздухоплавателю можно удалиться с чистой совестью? Подумав так, Окурок шагнул было в сторону, но, тут из-за деревьев появились крайне неприятные для него персоны?— капитан Облачный Волк и Буль. Всем недовольный капитан тут же вступил в полемику со ставшим таким же недовольным Хитрованом, и, рикошетом, естественно Волк сразу велел Булю приковать Окурка. Откуда у толстолапа оказалась с собой цепь?— гоблин понятия не имел, но, это и не имело особого значения. Главное, что она была, и у мрачного белого зверя было достаточно силы, чтобы приковать его. Окурок поднял руку в жесте самозащиты, и тут же получил мощными когтями по руке и был схвачен за ошейник. Видимо, у уставшего Буля настроение было прескверное, и хоть на ком-то его нужно было негатив выместить.***Прошло некоторое время. Пираты сидели вокруг костра и слушали какую-то мрачную историю капитана. Не все сидели, конечно,?— Моджин ушла наверх, ей надо было все с камнем отладить, рычаги проверить. А может еще по каким-то причинам… Остальные, почти все, немного выпили и более активно, чем обычно, общались. Стоуп жаловался на нападение Ульбуса, а Тем описывал ту бойню как увлекательное приключение. Недовольный квартирмейстер выглядел чуть более довольным и хотел чем-то из своей юности поделиться, но, его заткнули, и он опять отодвинулся от других. Кроме своей обиды его сейчас ничто и никто не волновали. Окурок сидел в удалении от ?семьи?, прикованный к дереву, потирал царапины от когтей, и думал о том, что надо бы в следующий раз решаться на действия побыстрее. Если следующий раз в принципе будет. Над чем-то смеющийся Тем, рассказывающий историю подростку четверлингу, бросил в Окурка обглоданной птичьей костью, которая неприятно чиркнула по губе. Видимо, по мнению подпъяноватого рыжего кока, он так поделился… Должен быть следующий раз, или все как-то слишком уж мрачно в этом мире… Гоблин дикарь отвернулся и стал смотреть в сторону леса, который был так близко, и при этом так далеко.