Где-то на рубеже начала XIX века. Франция. Арсений художник во втором поколении, пишет работы на заказ. Его нанимает обедневшая графиня для написания портрета ее сына. Портрет будет отправлен его состоятельной невесте в Милан. Отношение юноши к устроенному браку в крайней степени отрицательное. Арсению уловками приходится взяться за работу. Но, ввязавшись в эту авантюру, Арсений слишком поздно осознает всю глубину падения, падения в глазах доверившегося ему человека и падения в зелень его глаз.